「先把屋裡清乾淨呀！不然怎麼住人？」閔家寶戴上斗笠，有些無奈地看著父親。
「噢唔！」閔家男主人乖乖拿著掃帚進屋了。
「寶兒，那我呢？」閔家女主人由門內探頭，也無措地問道。
「娘，快晌午了，你先準備午飯吧！」
「噢唔！只是寶兒，我們剛回到祖屋，不必先祭拜嗎？祖宗們會不會生氣呀？」向來迷信的閔母擔心不已。
「娘，我們有準備祭品嗎？」
「唔……你忘了提醒我了。」
清麗小人兒翻個白眼，很無奈地反問：「再說沒翻黃歷，你敢亂拜嗎？」
「對喔，可是……」
「祖宗老爺爺見我們回來了，高興都來不及，哪會生氣？我想還會好好的保佑我們一家子呢，你快去弄飯吧！」清麗人兒連忙安慰一番。
「是這樣子的嗎？那我就安心了。」閔家女主人開心地做飯去了。
他們的對話讓杜孟白覺得有趣，怎麼這小人兒反而像是一家之主呢？那麼他要買地，就該找她談羅？
「停！大哥，你想去哪兒？」清麗人兒突然發出獅子吼。
閔家大哥正俏悄想由另一頭開溜，聽見她的叫聲，只好頓住腳步，訕笑不已，「唔……剛到新環境，總要四處先看看嘛！」
「你不會四處看著看著就看進賭場裡了吧？」
「怎麼會呢？」
「大哥，你不會忘了，不過半個月前，你才把我們唯一的一棟屋子輸掉了吧？」清麗人兒瞪大她那美麗的丹鳳眼，很不悅地問。
「我沒忘，所以我們才回來住這破屋子嘛！」他也很後悔，小妹有必要一再提醒他嗎？
「你答應過不會再賭的。」
「我知道我答應過什麼，你別再囉唆了。」閔家人哥不悅地睨她一眼，頭也不回地走了。
「哥，你答應先去杜家工坊謀差事的。」閔家寶連忙提醒著。
「知道啦，你以為去了人家就肯用嗎？那麼大的商行，哪是想進就能進的？」閔家大哥一路叨念個不停。
清麗小人兒重重地歎了一口氣，頹下小小的肩頭，她太清楚大哥的性子了，大哥若真能戒賭，他們一家人就不會淪落至此了。
「賭？看來壓在這丫頭肩上的重擔，重得超乎想像呢！」杜孟白有些同情地看著她頹喪的背影。
可她居然在深吸一口氣後，柔美的笑容又回到她的臉上，神采奕奕地走向竹林。杜孟白揚起嘴角，這丫頭挺堅強的嘛！
而他向來喜歡不認輸的人。
當天偶遇只是淡淡的感慨，並無任何私人的想法，可如今再瞧見她，心頭卻竄起一陣猛然的騷動與期待。想他活了二十七年，泰半生全是為了撐起杜家工坊而動腦、用盡心機，就算落個「老狐狸」之名，他也甘之如飴。
他的心空很久了，未曾有人進駐過，這丫頭片子能嗎？
見她回首笑望，她所綻放的柔笑，再次勾得他心癢難耐，當他順著她的目光看去，不就是那棟破舊的老宅嗎？他失笑不已，她的神情彷彿那是多麼宏偉富貴的大宅似的……
他緩緩揚起嘴角，重要的東西嗎？
她想守而他非要不可，她會怎麼接招呢？
希望她不要讓他太失望才好。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「啊……啊……」
閔家寶腳下一滑，整個身子住下墜，她努力想抓住樹根，手臂磨出長長的傷痕，她尖叫出聲：心想完蛋了。
「小心！」強而有力的大掌握住她的小手。
她驚白了臉蛋，瞪大眼看著那隻手，隨即一張俊臉探向她。
「你……」杜孟白本想拉她上來，卻瞧見她的手臂已磨出血痕，立刻溫言安慰道：「你別擔心，我會拉你上來的。」
「嗯！」她抖著嗓音點點頭。
杜孟白調整一下姿勢，才又溫柔地望向她，「你閉上眼，我要拉你上來羅！」
「嗯！」她只能乖乖照做，緊張地閉緊雙眼。
下一瞬間，杜孟白一個使力，讓她像道彩虹般劃過天空，最後輕輕地落進他的懷中。
她還來不及驚叫，錯愕地張開眼，對上他帶著淺笑的漂亮眸子。「剛……剛才怎麼了？」
杜孟白抱著她，直接在一旁的大石上坐下。「你的手擦傷了，我想你的身上一定還有其他的傷，所以我認為還是別硬拉比較好。」
「是……是這樣嗎？」閔家寶沒想到他看似削瘦，竟有如此神力，但她沒吃驚太久，獲救後，身上的傷已讓她痛得掉下淚來。
「我看看。」
杜孟白不管禮教，挽起她的衣袖，就見她的雙手都磨破皮了，甚至傷口還很深，再望向她的小腿，不必掀開，那沾血的褲管已明白告訴他，她傷得有多重了。
「好痛。」她忍著不哭出聲。
「那是一定的。」杜孟白左右瞧瞧，見前方不遠處有條小溪，立刻將她抱起，大步走過去。
「怎麼了？」
「抱你去溪邊將傷口清洗乾淨，好上藥呀！」
「我可以自己走。」不曾和男子這麼親近過，令她窘紅了臉。
「你都傷成這樣了，怎麼走？」杜孟白沒理會她的尷尬，小心地抱著她來到溪邊。
「唔……謝謝你。」被他抱在強健的臂膀中，競有種奇異的感覺。
長久以來，一直是她負責撐起閔家的，長久的重擔壓在肩上，她從不覺得苦，但這突如其來的意外，讓她頭一回感受到，原來有人可以倚靠的感覺是這樣啊！她的眼眶有些熱，好安心……好幸福……好輕鬆；偏這對她來說是奢想。
「有這麼痛嗎？你眉頭都鎖在一塊兒了。」杜孟白輕輕將她放在溪旁的石塊上，蹲在她身旁溫柔地望著她。他是不明白她的情緒怎麼變了，但她蹙眉，他也不開心。
「有一點。」她尷尬地紅了臉龐。
杜孟白瞧了她一會兒，也沒逼她，只輕輕握住她的腳踝，脫了她的繡鞋。
「啊？！」被他的動作嚇傻了，她呆呆地看著自己的腳丫子就這麼落入他的手中。