「不必害羞了。」黃大傑戲謔地拍拍他肩膀。轉向張明美，擠眉說：「我們佑福老實體貼又可靠，妳真是好眼光！」
一個團體裡總要有一兩個被尋開心的對象，氣氛才會熱，才會有趣熱鬧。
「不是的……」張明美試圖解釋。
「別害羞了，張明美。」黃秀錦打斷她的話。
「是啊，沒什麼好害羞的。」小范也湊熱鬧，還拉上周英傑。「是不是啊！英傑。」立刻又轉頭過去，比著大拇指，說：「真有你的，林佑福。好榜樣！」
黃大傑笑嘻嘻加油添醋。「別看林佑福傻傻的，他可是個少爺！是不是啊？林佑福。」
「沒……沒啦……」林佑福不好意思地抓抓頭髮。
「別不好意思了。」黃大傑大聲幫他宣佈。「他家開大公司，Asprit聽過沒有？有名的服飾連鎖店，就是他家的。」
「哇！」女生堆裡有人低訝起來。
「所以嘍，林佑福是有錢少爺，可別小看他了。他什麼都沒有，就是錢多！」
「那剛好，」黃秀錦笑咪咪起哄。「張明美什麼都不愛，就是愛錢。」推推張明美把她推到林佑福身上，碰撞到一塊。「你們配得剛好，兩個真是一對！」
張明美踉蹌一下，撞到林佑福身上，極是尷尬。困窘到口齒不清，急著喃喃地：「沒有……妳不要胡說……」
「不是嗎？妳國中作文上都寫了……」
「黃秀錦，拜託妳別一直亂說好嗎？」感覺快窒息般，一波波浪潮打得她喘不過氣。
「林佑福很不錯的，好歹是個大少爺，妳有眼光！」黃大傑又戲謔調侃，無意間將那話題岔開。
「國中作文？寫了什麼？」一直在一旁看好戲似的周英傑，卻忽然開口問，又撩起。
「那個啊，」黃秀錦抿抿嘴，故意頓一下。看大家都注意她了，才笑說：「反正就是那些。」
「妳別賣關子了，快說！」
好幾雙視線投去，成為被注意的焦點，黃秀錦有些得意，抿抿下唇，又笑。「那時上作文課，老師要我們寫最喜愛的東西，張明美就寫了她最喜愛的是錢。」
男生哄笑著，女生也附和著笑。黃秀錦見自己的話產生這麼好效果，笑得更響更得意。其實說她存心嘲笑張明美，故意使她難堪，那倒也未必，只不過，這種場合，總有一兩個被說笑的對象，張明美運氣不好，正好成為目標罷了。
「跟林佑福還真是一對。」小范大笑，勾勾周英傑的肩膀。「英傑，這回你這個冷硬派可沒戲唱了，林佑福是我們今天的最佳男主角！」
功課好，運動神經發達，身材高大結實，身高腿長，長得冷峻性格，老似有種優等生的傲慢––所以他們都戲稱周英傑是「冷硬派」的。女生會莫名的崇拜，把他的不和藹與不耐煩解釋作「酷」與「有個性」。
不過，他不是最受歡迎的。「俊美派」的黃大傑才是「女生殺手」。可黃大傑太博愛，沒有酷酷不理人的周英傑來得吊人胃口，所以「性格派男主角」總是歸周英傑莫屬。
「扯上我幹什麼？」周英傑略微諷刺。「有錢的少爺又不是我。」
他身上統共只有坐公車回去的錢，連多餘買果汁什麼的零頭都沒有，哪像林佑福那種沒數字概念的有錢大少爺。
冷眼看林佑福那傻樣，和站在他身旁的張明美臉紅又一副嬌羞似的模樣，他冷哼一聲。
就是錢吧！讓人不痛快。就因為家裡有錢，林佑福那傻樣，許多同學還是對他客氣三分。大量的錢財面前，總讓人感到自己的卑微、無能為力，甚至自慚形穢。林佑福那楞頭，口袋一掏出來全是仟元大鈔，可他身上只有坐公車回去的銅板––拜託！他是不可能對林佑福那楞頭感到自卑或自慚的，就是相當不痛快！
他口氣裡的諷刺引得張明美抬頭飛快掠看一眼，但沒敢細瞧。她覺得像在哪裡看過他，有點印象又非常飄忽模糊。可在這般混亂情況下，她沒能仔細深索思考。
「有些老師就會出那種白癡題目。什麼我最喜愛的東西！根本是給小學生寫的。」黃大傑作態地搖搖頭。「就有那種天才！哪個學校的？」
「××國中。」黃秀錦搶著說。
「××國中？真的？」黃大傑挑挑眉，有點意外似，咧嘴笑起來，拍拍周英傑肩膀說：「還這麼巧，英傑也是那學校畢業的。」轉向周英傑，對他擠擠眉，朝張明美抬抬下巴，口氣揶揄。「英傑，學妹哦！」
又轉向張明美，開玩笑說：「妳可要叫英傑一聲學長。」
「別……我……」張明美困窘又尷尬，結結巴巴。目光一不小心，碰觸到周英傑的。他的黑眸冷且沒有笑意，帶著鄙夷及輕視。她楞一下。
「我不認識她。」語氣態度都相當冷淡。
使得張明美十分難堪，甚至下不了台，垂低著頭，低到塵土裡，再抬不起臉來。
剩下的時間，她都很沉默。偶爾一兩個人，可憐她似，跟她交談一兩句，她試著努力地笑，表示開朗，但臉皮總是很僵，凝固住似。偶爾目光不小心對上周英傑的身影，她都趕緊低下頭避開，對周英傑的模樣，也就印象模糊，只記得那黑眸裡的冷淡、輕視與鄙夷。
她就知道，如果人家知道她愛錢就會被輕視。一般人都不喜歡愛錢、把錢看得重的女孩。
她覺得有點難過，非常羞恥。但她一直希望，有很多很多的錢……
這一刻，卻羞恥得想哭。
第二章
愛情帶給人宗教般抽鴉片似的麻醉與快感；錢，則在這之間的落差帶給人許多的安慰。但這社會還處在不能光明正大愛錢與膜拜錢的混沌與矛盾中，要將錢拚命的死抓著，同時又不斷提倡道德的高調，以種種比如快樂、幸福的抽像性打壓金錢的物質性，並且庸俗化錢的可戀與價值。
所以，張明美不敢太露骨地流露出她的高興，拿到錢時，那滿足安慰的感覺。