鏗！代表臨水堡少主的玉牌突然掉在地上，發出了清脆的聲響。
「少主——」隨之而起的，是另一聲怒吼。
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陸青煙無奈地陪著霍季雲坐在主樓裡，一起參與這個被他視為無趣至極的議事。
兩人從假山裡被發現，她本以為可以全身而退，就要施禮離去，沒想到他抓著她的手死不放，還無賴地丟下一句：
「是你害我被抓到的，你要負責。」
於是她便在眾長輩詫異及質疑的眼光中，被他拉入樓內，硬拽著坐在他身邊。
「……大哥去後，堡內群龍無首，幸好霄兒回來了。不過，堡內的生意也不能放著，霄兒對這方面還不熟悉，不如由我繼續代理堡主……」二爺晏禱煞有其事地說個不停，心裡卻對晏霄極為不屑。
一開始還擔心剛回堡的少主不知能力如何，怕他整頓堡裡產業時會先拿漕運開刀，但據這幾天的觀察，這二世祖處事散漫，看來不足為慮。
「二爺說得有理，這段期間堡主新喪，堡裡一下混亂了起來，我為掌理堡務的人，或許比誰都瞭解狀況。這錢莊的生意，我也可以幫忙……」舅爺陸可久順著晏禱的話接下，讓提議的晏禱當下黑了臉色。
陸可久也看準了晏霄過去老闆著張臉必是虛張聲勢，不會有什麼大作為，便明目張膽地爭起權來。
「堡內的事物和堡外的生意相差何止千里，豈可混為一談。何況，舅爺也不曾職掌財務……」
「二爺你可也只熟悉漕運啊，莫忘了堡內所有生意的總財務，不管帳冊或是令璽，可都是直接轉給了霄兒，這些事務平時是怎麼打理的，至少我比你清楚……」
陸可久瞪著晏禱，兩人互不相讓，唇槍舌劍地槓起來。
霍季雲壓根沒在聽，他意猶未盡地品嚐著身邊桌面上的茶點，又大口灌下爽口的桂圓茶，什麼堡務、生意的，全拋在腦後。
「未來娘子，」他端起半盤茶點，獻寶似地靠近陸青煙。「這杏桃酥很不錯，你也吃一些吧？」
她疑惑地盯著他手中的食物，搖了搖頭。記憶裡的晏霄，是不吃這類甜點的，且他吃東西總是細嚼慢咽，從來不像現在這樣放肆地大快朵頤。
此時站在後頭的齊洛飛見他將晏霄的形象破壞殆盡，氣得幾乎要昏倒。
「要不然這個？」他又拿起梅仁糕，放到她嘴邊就想餵她，絲毫不管後頭的人怒火沖天。「這個也不賴，味道很香，甜而不膩，以前我們莊裡……」被齊洛飛的劍鞘一頂，剩下的話全吞了回去，他差點把押寶莊都供出來了……在山上學藝的時候，東西別太難吃就行，哪有做得這麼精緻呢。」
「你吃就好。」她不覺打量起他大而化之的吃相，一口接一口，末了還露出心滿意足的笑容。看他盤子已見了底，她直覺便拿起自己那份，遞到他眼前。「你喜歡就多吃些。」
「嘻！就知道你對我最好了。」不客氣地接過，霍季雲一手甜糕一手酥餅，不亦樂乎地吃將起來。
還吃！若非穿幫不得，齊洛飛直想拔出劍來，一劍刺死霍季雲了事。
大廳另一端，晏禱仍與陸可久在對罵。「……其實說起來，我至少還是代堡主，有誰比我更適合掌管生意？」
「可是代『堡主』」陸可久諷刺之中竟還能帶著微笑，從容地撫著鬍鬚。「你一年到頭在堡外忙著漕運的事，又對其它生意瞭解多少呢？更別忘了自堡主讓你管理漕運後，可是連年虧損。所以接掌生意絕非地位問題，而是能力問題。」
「你是說我沒能力？」
「不敢。我只是點出事實。」
「哼！乾脆讓霄兒決定！」晏禱氣得臉上肥肉顫動，把決定權丟給晏霄。
「好。」憑他母舅的身份，又是晏霄未來岳父，陸可久信心滿滿他會答應讓自己掌權。「霄兒，你說堡裡的生意……霄兒？！」
目光移到主位上，陸可久差點看直了眼，而晏禱因他怪異的表情也往霍季雲那方看去，同樣當下愣住，啞口無言。
主位上的霍季雲吃得津津有味，還不住想和身邊的陸青煙分享；當他滿口全是香甜的糕點，忽爾被人這麼一叫，恍然憶起自己晏霄的身份，一時食物全卡在喉間，劇烈地咳起來。
「咳咳……我……」伸手想拿茶杯，才想起桂圓茶早被他一口飲盡，就在他臉紅脖子粗的時候，一雙纖纖玉手遞上了另一隻茶杯。
「你吃慢點，爹叫你呢。」陸青煙適時奉上自己那杯茶，解了他噎死的危機。
「呼！下次別忽然叫我的名字，害我差點回蘇州賣鴨蛋。」他微惱地瞪了陸可久一眼，這無禮的言行讓他腰間得到齊洛飛灌滿暗勁的一鞘，痛得他齜牙咧嘴，只得恢復「晏霄」的神態。「咳，是了，舅舅，方纔你問了我什麼？」
陸可久像作了一場噩夢般地覺醒過來，見霍季雲臉色端正地坐在主位上，言行如常，他不禁懷疑起剛才是否是自己的眼睛出了問題。
「我是說，剛剛我與二爺的對話，你聽了之後意下如何？」
這個提問沒什麼不對，但陸可久的表達方式有很大的問題。試問，一個從一進廳就把所有注意力放在食物和美人身上的人，能聽進多少討論的內容？齊洛飛聽完陸可久問話之後立即鐵青了臉，卻礙於狀況無法提醒晏霄；陸青煙當然也知道霍季雲打一開始便心不在焉，她靜靜地觀察著他會怎麼處理這個情況。
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「剛剛的對話？」霍季雲皺起眉，身後齊洛飛也隨之提起心。「剛剛的對話？」他喃喃地重複。
大廳陷入一陣寂靜，廳下所有人只當少主苦惱的表情是在思考，而陸可久和晏禱，自是認為他不會有什麼見地，所以才說不出話。