「所以，你能瞭解了？」
沈靜靜心疼地看著許芳茵眼中泛起的淚霧，她遲疑著該不該告訴她一些事。
「其實……星野，他現在也不好過。唉……」終於，沈靜靜說出這個禁忌了八個月的名字。
「誰又好過了呢。」黯然沉下臉，許芳茵臉上隱隱浮出憂愁，沈靜靜從她表情的變化讀出她內心對敖星野仍有愛意。
然而，氣氛有點僵。
一提起這名字，兩個人都陷入沉默——
「有件事，我不知道該不該跟你說——」沈靜靜躊躇著，手指輕敲咖啡杯緣。
「沒什麼重要的話，就不用說了。」許芳茵別開頭，她害怕被沈靜靜看到自己的眼裡，有著藏不住對他的關切。
「人命關天，這不算不重要吧？」沈靜靜語氣沉滯，吞吞吐吐。「他去了賴索托，你知道嗎？」
「賴索托？！什麼地方？」搖搖頭，許芳茵一臉茫然。
「唉，真是的，這傢伙跑去那什麼鳥地方？！我也是他去了之後，才去翻世界地圖，然後才知道賴索托在非洲南部，有些台商在那裡設置成衣廠。他好像是過去那邊幫朋友管理一間大工廠……」
許芳茵定定聽她說，儘管她努力隱藏，仍被沈靜靜發現她真正的心思——她非常想知道他的近況。
「不久之前，我聽說……聽說他死了……」沈靜靜語帶哽咽，眼眶微紅。
「啊？！怎麼可能——」許芳茵頓時血色盡退，整個臉都白了。「他阿姨什麼都沒跟我說啊！」
「唉，我還沒講完。」沈靜靜揉揉眼睛，吸了吸鼻子。「我要說的是，他『差點』死了。」
「你——」許芳茵氣得瞪她一眼。「拜託，這種事怎麼可以開玩笑啊？！」
「我沒有開玩笑！」沈靜靜正色道：「敖星野他真的差點兒就掛了！你知道非洲國家治安都很亂，他一個人管那麼大的工廠，馬上就成了歹徒的目標，有次遇上一群人結伙搶劫，歹徒狠狠往他身上開了槍！好像非要致他於死地似的，而落後國家的醫療水準又很差，他……傷得很重，真的、真的差點沒命，我沒有騙你。」
「真的啊——」許芳茵怔忡半晌，眼神木然。
她微啟雙唇，什麼話也說不出來，腦海迴盪沈靜靜說的「他傷得很重，差點沒命」，一顆心無邊無際地往下沉墜，不知道要墜到哪裡才會停止。
恨他的時候，許芳茵確實曾詛咒他最好死掉，然而，此刻當她聽見他的驚險遭遇，心中卻是無比的疼，他在那麼遙遠陌生的異鄉一個人孤軍奮戰、與死神搏鬥，多淒涼啊！
如果他真的死了呢？
不！他不能死——
許芳茵不敢再往下想，閉上眼，倒抽了口冷氣。「那他……現在呢？」
「奇怪了，既然你跟他阿姨都有聯絡，怎麼她都沒告訴你啊？我是交代了林盛治先不要跟你說，可是，他阿姨沒道理不說啊！」
沈靜靜十分不解地低喃。「他已經在台灣休養了快兩個月了，聽說他的腳還不太能走，復原得很慢，身體虛得很。唉，老朋友這麼多年，想到他在那麼遠的地方差點沒命，真的好難過……」
接下來沈靜靜說些什麼，許芳茵都沒聽見了。
她開始坐不住，神魂已經先行飛返千萬里之外的台灣——
半年多來，她沒有一天不想他。
恨的時候想，不恨時候也想，雖然他刺痛了自己的心，扼傷自己純潔寶貴的愛情，但不可諱言地，敖星野的出現帶給她千金難買的快樂，如果不是他，她永遠是個不能面對真實人生的大小姐。
當公司的風暴慢慢平息，她從林盛治學長那裡得知，敖星野暗自給檢調單位提供有力的證據，得以讓她父親免除了牢獄之災，她慢慢瞭解，真正想報仇的人未必快樂。因為不能得到復仇的快感，他才會甘心放手，暗自為父親解了套。
許芳茵釋然，已經不再恨他了——夜深人靜時，反而會一再想起相他相處時的種種甜蜜。
如果真有天堂和地獄的話，敖星野在她的生命裡，既給她天堂的快樂，同時也讓她知道地獄的痛苦。
她愛他的溫柔深情，也深深被他個性中的不羈和反骨所吸引……
他失蹤了半年多，沒有人敢在她面前提起他的名字，只有她自己知道，她永遠牽掛著這個男人，她對他深情依舊，不管他失蹤再久，也不可能忘了他！
聽到敖星野在非洲遇難，許芳茵的心再度刺痛，但不是因為恨，而是因為太愛他，她太害怕失去他——
這個男人啊！縱使做了許多對不起自己的事情，縱使遠遁名不見經傳的非洲小國，許芳茵對他的愛，已深深鐫刻在生命裡，無法磨滅。
尾聲
台灣 中部山區
晚課過後，月出東山，位於毓秀山林裡的一座清靜禪院，四週一片靜寂。
敖星野沿著院裡的草徑走去，小路的盡頭是一座可以眺望群山，下瞰萬家燈火的觀景台。
在深林靜養的這段日子，只要身體狀況還好，他一定會在星光滿空的時刻，拖著還未痊癒的腳傷沿著小徑漫步。
這是屬於他自己的哲學之道，每走一回就有一番不同的體悟。
離開台灣大半年，遠遁非洲南方小國，他本以為可以就此逃離台灣的一切——那貧苦窘迫的童年；背負血海深仇、苦心孤詣成長的少年；還有，不該愛卻深深愛上，最後卻被他傷害至深的女孩……
一切的一切，敖星野以為飛到天涯盡頭便可拋卻的東西，事實上片刻不曾離開他的腦海。
就算遠在落後貧窮的賴索托，他每天除了工廠還是工廠，累了就睡，醒來繼續幹活，在每個黑夜白天交替間，不能成眠的恍然之中，伊人秀逸的容貌身影，依然清晰如在眼前——
他不能忘記和許芳茵的一切，就應了阿姨常常告誡他的話——
若是「鈦勇」敗了，只會造就更多不幸的家庭、生出更多無依無靠的孩童，就算你真有能力把許家徹底摧毀、連根拔起，逝去的父母不可能回來，你得到的只有無盡的後悔……