如果他不把她當回事的話……
戚嫚華苦悶地想著，商赫軍如果一點也不喜歡她、一點也不在意她，那自然這一篇報導也就無關痛癢。
他喜歡她嗎?
如果她對他而言一點意義也沒有，那她也用不著跟他解釋了。
……這樣看來，她的心情應該會比較輕鬆，但……怎麼覺得好像更難過了……
她不想看見他生氣，可是如果他一點感覺也沒有，她會更煩惱。
他在意她嗎?像她一樣在意他嗎？
誰知道，這世上根本沒人猜得出他的心事，他本人更是不可能說出來。
在這種狀態下，她要如何說得出商若頤敦的那些甜言蜜語?假設他不喜歡她，那他聽了她說出那些話，反而會覺得討厭吧?
在他眼裡，她到底是什麼?
雖然他們擁抱接吻，可是，她還是不知道這其中有沒有一點感情存在。也許商赫軍只是覺得，反正都要跟她結婚，這些身體接觸也是再自然不過。
……她不要那樣。
這樣一來，不就跟上輩子一樣了嗎?她不要再過那種沒有感情，只有義務的生活。
她不要……
想著想著，戚嫚華的眼皮沉甸甸地壓下。不知不覺中，她就這樣靠在沙發上睡著了……
隱隱約約的，在睡夢中，雜沓的腳步聲像一陣陣海潮般洶湧地、逼人地，自遠方逐漸襲來……
第八章
怎麼了?為什麼要用這種眼神看她?
發生了什麼事？
家僕們把她團團簇擁著，以往看來和藹慈祥的大總管此時變得冷酷肅然。
他們要請她去個地方。
去哪?
去正廳?
她懷疑地站了起來，難掩畏怯地看了看把她包圍住的灰衣家僕們。
這等陣仗……怎麼一點也不像是在〔請〕她?
到底怎麼了?
大總管只是短促簡潔地說著：奉命行事!
奉命行事?她的手心漸漸冰涼……
她做錯了什麼事嗎?
無法再等。他們半強迫地逼她前住，前住長輩們已經候苦的正廳。
別無選擇。她步伐倉卒，腳上的絲履不堪這樣的奔波，頻頻脫落絆腳。
走在陰暗漫長的曲折迴廊，耳邊迴盪著不知何處傳來的低喃，彷彿來自鬼魅幽冥。
她現在才發覺，這棟豪宅深苑是如此巨大、陰森……
高聳的屋簷像是獸脊般，一條條雄偉的橫粱像是巨獸的腔骨，詭異的氣流隱隱流動著；伏在角落的，是富麗妖華、猙獰冰冷的青銅神獸。
繞過層層屋牆，通過迢迢外廊，她來到了府邸重心，正廳。
氣氛非比尋常，府內的所有長輩都已列坐廳內，面色凝重；因祖母大壽而裝點得繽紛喜慶的正廳，此刻卻顯得肅穆。
她不明所以，緩緩上前欠身行禮。
突然……有人衝口喝斥!
不守婦道的浪蹄子!
一起了頭，接下來接二連三的怒罵羞辱幾乎無法停止，她感覺得到周圍是一股恨不得將她撕裂的猛烈怒氣!
她張大了眼，有如驚弓之鳥般畏縮膽怯地跪倒在地。
這是怎麼回事?
她到底做錯了什麼?
下貞!不潔!不義!
寡廉鮮恥!浪蕩輕浮!
不配做我族之人!
把她趕出去!
在座的長輩們懷抱的憤恨猶如燎原之火，愈燒愈狂，眾人護罵詛咒，激烈的爭辯要如何讓她受罰才能彌補自家的損失。
但是她還是不懂，她到底做了什麼……
身為壽星的老邁婦人始終沉默，冷冷瞪著跪在地上發抖的媳婦。
她疑懼地看著老婦人，期望一點解釋。
老婦人驟然扔出一幅畫卷，直直落在她面前。
她顫著手打開一看，畫中人不是別人，正是自己。
她搖搖頭，冤枉!
鐵證如山，豈容狡辯?老婦字字如冰，清楚明白。
不能不掙扎，這是天大的冤枉!
住口!罪證確鑿!
……她望向在座的所有人，那一張張熟悉的臉孔，曾經叮嚀、曾經溫厚……如今竟都成了不齒的厭棄。
頓時，長輩們似乎不斷地膨脹放大，個個變得與天齊高，黑沉威嚇，足以定人生死，斷人功過!
他們絕情冷酷地一揮手，不必多說!她立刻就從鳳凰棲息的黃金枝頭，重重跌回黃土泥濘裡。
再一次，她被灰衣家僕們簇擁推送?只不過，這次她卻是到了冰冷狹小的地牢。等著她那仍在南方的相公回來……
等他回來，正式了結。
她無神地望著身上細柔飄逸的藕色新衫，上面繡著朵朵桂花：如今沾了塵埃，褪了光彩，再也不復原先嬌柔溫潤的顏色……
為什麼?為什麼那個畫師還是畫了她的像?
她已經拒絕了，拒絕地斷然，拒絕得毫無轉圜。
為什麼?
她什麼都沒做……今日卻落到這步田地?
摸摸衣衫上細工精繡的桂花，她感歎悲涼地笑了。
莫非人生真如一場花季?如此短暫、如此微不足道?
笑著笑著，眼淚不知不覺地流了下來……
地牢裡冰冷陰暗得教人昏沉，她睡了又醒，醒了又睡。待她發現，身上已染了疾病，頭痛欲裂，凍得直縮抖。
……已經過了多久?
似是滴水末進，她喉頭燒灼乾渴，痛苦難受。
再度沉人黑暗夢鄉前，有人踏進豐房，佇立在她的前方。
眨眨眼，她困難地試著辨認……是相公?
他高大的身影，輪廓依稀可辨，但這表情……她如何也看不真切。
他也相信她背叛了他嗎?
他也認為她是個不貞的女人嗎?
她現在看起來一定很可怕吧?邋遢骯髒，渾身是病，簡直就像窩在街邊廟口前的小叫化子……
她的頭髮也不知有多久沒梳理了……如今在他眼中，她已經沒有半點值得留戀的了……他也許根本不想來見她，只是恨得想當面出口氣才會來這永不見光的陰暗地底。
她奮力地想看清楚他，用盡這身病體的所有力氣，她想看清楚他。
這很有可能是他們的最後一面了。
她想說，說出心裡的話，喉頭艱困地吞嚥幾下，還是一個字也說不出來。
她是無辜的……其他人可以不相信她，可她只求他一個人相信。