她正在思考該如何回答時，管家高太太走進廚房。她對愛瑪露出和善的笑容。
「葛小姐，我們只是想讓你知道我們對你和你的所作所為都沒有意見。」
失眠使愛瑪的頭腦有點遲鈍。「對不起，你說什麼?」
高太太迅速往四下看看，然後壓低聲音說：「我們都知道姓柯的是哪種人。寶莉昨晚都告訴我了。姓柯的在三樓的儲藏室困住她時，是你把她從魔掌中救出來的。」
「高太太，我發誓我沒有開槍打死那個淫蟲，我是說，柯先生。我真的沒有。」
「你當然沒有，葛小姐。」高太太誇張地眨眨眼。「有施先生當你的靠山，沒有人會有不同的意見。施先生是個好人，不像某些貴族。」
愛瑪看出無論她怎麼辯解也沒有用，急忙喝完茶就逃回樓上。
現在更是雪上加霜，連另一份工作也即將保不住，她心想。
「但我真的想繼續當你的伴從，蕾蒂。」愛瑪往床邊靠近。「我沒有做出任何使你必須辭退我的事。」
蕾蒂翻個白眼。「你很清楚你跟施迪生訂婚後，我不可能繼續僱用你。」
「費夫人，求求你——」
蕾蒂心照不宣地看她一眼。「我以你為傲，愛瑪。你把我的話都聽進去了，明智地投資了你的資產。」
愛瑪傻了眼。「你說什麼?」
「雖然施迪生離年老昏聵還有好多年，但正值壯年的健康男人也有他的用處。」
「蕾蒂。」
「我相信你會學會控制他，不必等到他翹辮子後才能享受他的財富。」
愛瑪的手在身側握成拳頭。「你不懂。」
「我怎麼不懂?」蕾蒂像廚娘和管家先前那樣眨眼睛。「但我覺得你的策略有點冒險。我還是認為聰明的女孩應該守身至結婚戒指到手，但你使施迪生當眾宣佈跟你訂婚。如果一切順利，那樣應該就行了。」
愛瑪忍氣吞聲。「行了?」
「他跟許多始亂終棄的貴族不一樣，施迪生是出名的言而有信。」
「費夫人，我不知道該怎麼解釋，但是——」
「有些人會認為他選中你當新娘有點奇怪，但我瞭解他在這件事情裡的想法。」
「是嗎?」
「是的。」蕾蒂精明地說。「施迪生是公認的怪人，據說他不易被膚淺的外表所迷惑。他的身世使他憎惡絕大部分的貴族，所以他寧願選擇不在社交界活動的女子為妻。」
愛瑪沮喪又無奈。看來無論她說什麼都無法說服蕾蒂繼續僱用她，沒有人會相信施迪生那種富豪的未婚妻會迫切地想要保住她的伴從工作。事到如今，她只剩下一條路可走了，愛瑪心想。她把心一橫。
「那麼你可不可以寫封推薦信給我，費夫人?」
蕾蒂笑了起來。「別開玩笑了，愛瑪。你再也不會需要推薦信了。」她笑得更加大聲。「推薦信，真是的。」
我完了，愛瑪心想。
一個小時後，愛瑪發現更慘的還在後頭。迪生差寶莉來傳話說要她跟他一起去騎馬。「天哪，跟他說不行，寶莉。」
她還沒完全恢復的心情再度驚慌起來。當迪生發現她不再是費夫人的伴從時，他一定會斷定她不再有資格當他的助手。她很快就會在一天之內失去兩份工作。別慌。她深吸口氣使自己冷靜下來，她需要時間想出一個合理的借口來逃避不可避免的事。
「麻煩你告訴施先生我沒有騎馬的服裝。」她告訴寶莉。
不幸的是，就她今天的運氣而言，也許該說是意料中事，逃避騎馬的計策徹底失敗。
幾分鐘後，寶莉興奮地拿著一套華麗的墨綠絲絨騎裝和一雙羔羊皮靴回來。
「高太太找到這些曾經是魏夫人的東西。」寶莉得意地說。「魏夫人生病前每天都會出去騎馬。我覺得它們給你穿應該很合身。」
蕾蒂在這時穿著鮮黃色低領衣裳從梳妝室裡出來。她一看到騎裝就鼓掌。「跟你的紅髮很配，愛瑪。」
愛瑪明白她無從逃避下一個災難，只能硬著頭皮去面對。
四十分鐘後，她讓馬伕扶她登上橫鞍。她執起韁繩，慶幸馬伕替她挑的小牝馬看來很溫馴。她擔心幾年沒有騎馬的她騎術早已荒疏。迪生選了一匹棗紅色的騸馬。他輕鬆地登上馬鞍，帶頭騎出庭院。幾分鐘後，他們進入城堡外圍的茂密樹林。愛瑪等他開口提起解雇她的事，但他始終一言不發，好像在想什麼心事。
在別的情況下，她會很高興有機會出來騎馬，暫時脫離令人窒息的魏家堡。她試著往好的一面想。至少她現在沒有被吊死的危險。迪生提供的不在場證明排除了她涉案的可能。警方或許不相信他的說詞，但也莫可奈何。這件命案可能就此成為懸案，因為沒有確切的犯罪證據，警方不可能傳訊上流社會的貴族。
愛瑪非常懷疑認定她殺死柯契敦的不只是魏家堡的僕人而已。她在魏巴瑟的客人眼中是頭號嫌疑犯，但他們沒有人試圖對她的不在場證明提出質疑。因為那樣等於是說迪生撒謊，她懷疑有人會笨到去冒那個險。但對迪生心存戒慎並不能阻止上流社會人士像堡裡的僕役那樣有自己的看法。她只能希望沒有人喜歡柯契敦而想替他報仇。
她終於忍不住而發問。「施先生，你認為是誰殺了柯契敦?」
他若有所思地看她一眼。「兇手是誰並不重要。」
「天哪，你認為是我殺了他，對不對?」
「我說了，那並不重要。對了，我跟管家談過，她不知道誰叫女僕端茶去你的房間。指示是寫在紙條上送到廚房的，上面沒有簽名。」
「原來如此。」愛瑪沒心情關心不相干的細節。「你大概已經聽說我不再是費夫人的伴從了。」她開門見山地說。
迪生略顯訝異地看她一眼。「我沒聽說你辭職了。」
「我是被解雇的。」
「意料中事。」迪生扯扯嘴角。「費夫人不太可能僱傭我的未婚妻當她的伴從。」