她的話立刻對蘭妲造成影響。她先是目瞪口呆，接著抽筋似地猝然一動，然後火冒三丈，目露凶光。「你竟敢暗示我粗俗不雅!」她咬牙切齒地低聲說。「你才是卑下低賤。在施迪生挺身而出、使你免於受絞刑之前，你只不過是個職業伴從。換作是我，我就會開始擔心他為什麼要費那個事。像他那種身份地位的男人怎麼會看上你這種女人，你只不過是——」
她驀然住口，從椅子裡跳起來，在絲裙悉簌聲中氣呼呼地衝出門外。
不愧是當過演員，蘭妲退場的方式還真富戲劇性。提到沒修養的女演員顯然觸及她的痛處。這下你該知道職業伴從不是好惹的，愛瑪心想。
等勝利的喜悅消失後愛瑪才恍然大悟自己做了什麼。她無異是直截了當告訴蘭妲她知道她以前當過演員。
她是怎麼了?一時衝動而說出那些可能使自己失業的話。如果打草驚蛇嚇跑了蘭妲，迪生就不會再需要她這個誘餌了。
愛瑪握緊拳頭。都怪蘭妲提到迪生的刺青，因為那等於承認他們至少肌膚相親過一次。
那是什麼時候發生的?愛瑪思忖著。在魏家堡，還是從魏家堡回到倫敦以後?她想起迪生在劇院包廂裡對蘭妲行禮時的慇勤。他努力調查蘭妲的過去會努力到什麼程度?
一股寒意突然竄下背脊，帶來跟先前陰鬱思緒無關的不祥預感。
迪生有危險。她非常確定卻無能為力。
泰晤士河的臭味今晚特別強烈。迪生躲在薄霧瀰漫的暗處，聆聽獨耳哈利猛敲一間碼頭棚屋的門。
「你最好在裡面，混蛋!」哈利喊道。「我做到答應你的事，你該付錢了。」
碼頭區的這一帶在深夜空寂無人，一間間倉庫默默地聳立在灰濛濛的霧裡，黑暗中只有哈利的提燈燈光在棚屋門邊搖晃不定。
哈利更加用力地敲門。「我們說好的，混蛋!我來拿錢了。沒人能欺騙獨耳哈利。」
鉸鏈嘎吱作響。迪生從藏身處看到棚屋門開了一條縫，一個聲音從門縫裡傳出來。
「跟退出圈子之人見過面了嗎?」
「聽著，我不知道什麼圈子不圈子。我跟施先生見了面，就像我們說好的。」
「照我的吩咐把話告訴他了嗎?」
「對，我來拿錢了。錢呢?」
「如果你完成了任務，那麼你對我不再有用處。」
「你是什麼意思?」哈利連忙退後，手裡的提燈搖晃不已。「我們說好的。」
「沒錯，獨耳哈利先生。」門縫開大。「你出賣了朋友，對不對?」
「胡說!」哈利駁斥，聽來好像真的生氣了。「我沒有出賣施先生。我為什麼要那樣做?他和我是朋友，我們不時有生意上的往來。」
「但你今晚出賣了他。」
「我只不過是減輕了他的荷包重量，他不會介意的，他多的是鈔票。那只是生意。」
「正好相反。你引誘他前來，他將遭遇空前的挫敗。」
「我才沒有。」哈利激動地說。「我沒有引誘他到任何地方。我們都知道歐海街沒有餡餅店，店面樓上也沒有房間出租。」
「他不是傻瓜，他是原可成為大師之人。他不會去歐海街，他會跟蹤你到這裡，他的傳奇將在這裡終結。」
「等一下。」哈利退後一步，舉起一隻手。「如果你以為我告訴他那些事使他跟蹤我到這裡來讓你對他下手，那你就跟瘋人院的瘋子一樣瘋狂。」
「我沒瘋，獨耳哈利先生。我是梵薩術初學者，今晚我用欺騙之計引出原可成為大師之人。」
「你為什麼要那樣做?」哈利問。
「等我公平地打敗他之後，就可以向我的師傅證明我有資格升級。」
「天啊!聽你滿口胡言亂語不知道在說些什麼。」
「夠了。」黑衣人消失在門縫的陰影裡。片刻後，另一盞提燈亮起。「我沒空浪費唇舌跟你談你永遠不可能瞭解的大事。」
迪生從藏身處出來，走向站在棚屋門口的黑衣人。「你該走了，哈利。」他平靜地說。
「怎麼回事?」哈利舉高提燈，轉身凝視迷霧。「施先生?你怎麼會——」
棚屋門大開，蒙面黑衣人出現。他迅速向前兩步，躍身半空中，抬腿踢腳，命中哈利的肋骨。哈利悶哼一聲，往後栽出碼頭邊緣，落水時水花四濺，手裡的提燈沉入河水中。
梵薩鬥士正式地向迪生一鞠躬。「傳奇中的退出圈子之人啊，原可成為大師之人啊，今晚我將有幸擊敗你。」
迪生皺眉蹙額。「你向來都是這樣說話的嗎?」
梵薩鬥士渾身一僵。「我這樣說話是表示對傳奇人物的尊敬。」
「誰告訴你我是傳奇人物?」
「我的師父。」
「我不是傳奇人物。」迪生輕聲說。「我曾經是梵薩術修行者。其中有很大的差別。」
「我的師父告訴我你原本可以成為梵薩大師。」
「想成為大師必須先叫另一個人師父，我向來不擅長那個。」
聽不到水花聲使迪生開始擔心，他走向碼頭邊緣。
「我的師父說你原本可以成為全歐洲最了不起的梵薩大師。」
「不太可能。」迪生冒險向碼頭外的河裡瞥一眼。哈利有氣無力地掛在碼頭側面的水中階梯上。「對了，你的師父是誰?」
「不能告訴你，」梵薩鬥士尊敬地壓低聲音。「我發過誓要保密。」
「神秘的梵薩師父?真奇怪。我倒可以告訴你一件關於他的事。」
「什麼事?」梵薩鬥士問。
「他不是好師父。真正的梵薩術修行者一定會告訴你，把獨耳哈利那種人踢進河裡既不勇敢也不光彩。」
「你關心這個獨耳哈利?」梵薩鬥士不敢置信地提高嗓門。「這怎麼可能?他一方面自稱是你的朋友，另一方面卻出賣了你。他不值得你信賴，原可成為大師之人啊!」
泡在河水裡的哈利呻吟一聲，顯然沒有力氣自己爬上來。
迪生把手伸進口袋裡握住隨身攜帶的手槍。「但是就像哈利告訴你的，他和我有多年交情。我非把他從河裡撈起來不可。」