「這整件事都是你在幕後策劃的。」迪生說。「你僱人去園圃寺竊取秘笈，但那個人背叛了你。」
「沒錯，那個混蛋把秘笈偷偷賣給了藍法瑞。等我的手下追蹤到羅馬時，藍法瑞已經死了，他的別墅化為灰燼，秘笈也不見了。」
「八成付之一炬了。」
義泰緊握的拳頭在顫抖。「我不能容許自己相信秘笈被焚燬了，那樣等於是放棄所有的希望。」
「你在羅馬四處搜集謠言，終於得知至少有一個秘方被破譯出來。」
「僕人都是大嘴巴，但那也是我僅有的情報。我推斷火災不是意外，而是有人故意放火來掩蓋藍法瑞被殺和秘笈被竊，至少是秘方被竊。」義泰聳聳瘦削的肩膀。「但我的身體日漸虛弱，我需要一個既聰明又客觀的人來協助我繼續找尋。借助於你得冒成敗參半的風險，迪生，但我實在是走投無路。」
「你為什麼要殺死梅夫人?」愛瑪問。
「時間越來越緊迫。迪生告訴我秘方在她手中，但他想要靜觀其變。不幸的是，我的時間不多了。我可以肯定她不是擁有秘笈，就是知道秘笈的下落。那天下午在她派人送信給你之後我立刻去找她，葛小姐。」
迪生注視著他。「她開門讓你進去?一個陌生人?」
「我還沒有失去我所有的技能。我向你保證，她根本沒有聽到我進入屋子，也沒有察覺我的存在，直到我面對她，要求她交出秘方和秘笈。」
「她給了你秘方，但無法給你秘笈，因為秘笈不在她手上。」
「她告訴我秘笈在藍法瑞的書房著火時燒掉了，但我不相信他。」憤怒使義泰蒼白的臉上恢復了血色，但血色很快就消失了。他骨瘦如柴的身體一陣痙攣。他倒抽口氣，接著猛烈地咳嗽起來。「我知道她在說謊，她一定是在說謊。」
愛瑪看到迪生渾身一僵，但他還是杵在壁爐前沒動。
可怕的咳嗽終於停止。義泰從口袋裡掏出一條雪白的手帕擦嘴。
「我十分肯定她在說謊。」義泰重複。「我承認她不肯交出秘笈時我失去了部分的自制力。」
「你在盛怒之下射殺了她。」迪生說。「然後在書房裡翻箱倒篋，希望能找到秘笈。」
「是的。」義泰歎口氣。「書房和她的臥室。魏巴瑟的到達打斷了我的搜查。我拿了秘方，退回花園裡監視。魏巴瑟沒有在屋裡逗留很久，他離開屋子後並沒有報警，我那時才明白他別有用心。」
「你猜到魏巴瑟可能在追尋秘方，但你卻沒有警告迪生。」愛瑪氣憤地說。
「那時事情已經更加複雜。」義泰說。「迪生已經知道這件事牽涉到一個叛離份子。」
「就是你。」迪生不帶感情地說。
「是的。知道我的小弟子史約翰沒有出賣我令我如釋重負，但我覺得最好還是再對你使出一條聲東擊西之計，迪生。」
「你把你替史約翰製作的沉思蠟燭拿到魏巴瑟家，留下用剩的一小段在他的書房裡讓我發現。」迪生說。
「我希望那樣能再混淆你一陣子。」
「你為什麼要從蘭妲家帶走秘方?」愛瑪問。「靈藥即使有效，對你也沒有用處。」
「沒錯，葛小姐。現在的我最不需要的就是金錢。我拿走秘方是希望能用它引誘出擁有秘笈的人，因為那個人一定無法破譯它。」
愛瑪皺眉。「你認為你能說服那個人相信你有辦法破譯其他的秘方?」
「不試怎麼知道?」義泰說。他把頭靠在椅背上，疲憊不堪地閉起眼睛。「但我剩下的時間似乎不多了。」
「秘方在哪裡?」迪生問。
「這兒。」義泰睜開眼睛，緩緩坐直。他打開身旁茶几上的日誌，取出一張紙。「拿去吧，我顯然已經用不著它了。」
迪生拿起那張紙端詳了一會兒，然後遺憾地搖搖頭。
「廢紙一張。」他說。「義泰，你最近是病糊塗了，不然你一定會知道你的計劃全部都是徒然。秘笈裡沒有任何重要的東西，它只能算是古玩而已。」
「別說得那麼肯定，迪生。」義泰靠回椅背上，再度閉上眼睛。「梵薩最深奧的秘密在那本書裡藏了好幾代，誰知道從其中可以發現什麼?」
書房裡陷入一片寂靜。過了好一會兒之後，迪生走到愛瑪身邊。
「來吧。」他說。「我們該走了。」
「對了，你把我熱切的小徒弟怎麼了?」義泰問。
「史約翰?」迪生停頓一下。「送他上了一艘駛往梵薩嘉拉島的船，他可以在那裡學習正統的梵薩術。」
「很高興你沒有殺他，」義泰淡淡一笑。「他使我想到那個年紀的你。」
迪生挽住愛瑪的手臂。「我們的疑問得到了解答，這件事終於結束了。」
「你這是怎麼了?」義泰沒有費事睜開眼睛。「你不打算以謀殺罪把我扭送法辦嗎?你的正義感到哪裡去了?」
「你是梵薩大師，而且不久人世。」迪生平靜地說。「正義不需要我的干預就可以得到伸張。」
義泰不發一語，雙眼依然緊閉，胸膛似乎毫無起伏。
迪生挽著愛瑪走向書房門口。她在臨出房門前回頭看了一眼。她看到義泰把那張記載著靈藥秘方的紙扔進壁爐裡，火焰立刻將它吞噬。
當天下午，迪生在他的書房裡接獲羅義泰飲彈自盡的消息。他把信箋看了兩遍，然後緩緩摺好。過了一會兒，他離開書房走向溫室。愛瑪衝進溫室時，他正在把一株金蘭花移植到另一個大花盆裡。
「迪生，我盡快趕來了。出了什麼事?」
他看到她雙頰緋紅，氣喘吁吁，連帽子也沒戴，腳上穿的還是室內便鞋。
「你看起來像是一路從我祖母家跑來的。」迪生說。
「那倒不是。」她停在他面前。「我招了一輛出租馬車。」
「原來如此。」他伸手去摸她的臉，發現他的手指上沾滿泥土時又垂下了手。「你怎會認為是出事了?」