楔子
如蛇般矯捷的腳步在暗夜裡潛伏，一步一步走進樹木扶疏的後花園。
「呼！」那弱不可聞的呼吸聲彷彿黑暗中的毒蛇吐信，無聲卻危險，充滿了肅殺之氣。
不斷吹拂樹梢的強風，為這寧靜的夜晚增添了一絲詭譎的氣息，透過沙沙作響的樹葉磨擦聲，揭開悲劇的序幕。
「程老頭到底躲到哪裡去了？」潛行的人群幾乎已經找遍了程家的每一寸土地，就是找不到他們想找的人。
「安靜。」濃眉大眼的年輕人要他身後的大人們噤聲，大夥兒立刻安靜下來。
「維鈞，你說怎麼辦？」只見年輕人用尊敬的語氣問他身邊的俊美少年，少年沉下了一張俏臉，冷靜回道。
「都不要吵，讓我想想看。」少年不過十三、四歲的年紀，卻有著超乎常人的冷靜，在一堆二、三十歲的大人中，顯得特別醒目。
「真是奇怪，整座宅院都翻遍了，怎麼就是找不到人？」跟在商維鈞身邊的年輕人，本名葉阿吉，經商老爺子改名後成了葉疾風，是商維鈞的得力助手。
確實奇怪。
商維鈞的腦中也在想著同樣問題，眼睛並盯著不遠處的程家主屋，裡面一片黑暗，不像有人聚會。
「該不會我們得到的情報是假的吧，故意放出假消息來騙我們？」葉疾風提出另一個可能，來說明程宅何以沒有半點燈光。
商維鈞默默思考葉疾風的話，最近程、商兩家地盤爭得凶，這在道上已經不是新聞，隨時都會發生衝突，就算公共租界的巡捕房再怎麼嚴加防守，也阻止不了這場大火並。
「不是說為程老頭的孫女舉辦生日宴會，怎麼連條人影都沒有？」葉疾風越想越覺得其中有蹊蹺，隨時做好了撤退的打算，總不能教兄弟們枯守整夜，甚至掉入敵人的陷阱。
「消息應該不會有錯，你看院子裡面停滿了車，就證明了確實有場宴會。」只是不知道躲到哪裡舉行而已，商維鈞沉吟。
「那現在我們應該……？」葉疾風進退維谷，就目前為止他們的表現實在不夠好，恐怕會令商老爺子失望。
「叫兄弟們都留在原地別動，你和我先過去看看，再來做決定。」商維鈞其實比葉疾風還要急，畢竟是他自己提出要帶頭剷平程家，若是失敗了，他父親一定會對他失望，他可不想看見他父親搖頭。
「你們都聽見少爺的話了，全部留在原地待命。」葉疾風明白商維鈞內心的急切，他一直想用實力向商老爺子證明，他確實是有本事接掌會長的位置，所以今晚才會自行請命，帶兄弟剷平程家。
「走吧，疾風。」商維鈞決定不再遠處觀望，近身探索程家主屋，或許能找到什麼線索也說不一定。
商維鈞和葉疾風一前一後慢慢朝主屋靠近，粉白色外牆的西式建築裡面沒半個人，也未透露出一點聲音。
難道情報真的有誤？
商維鈞琢磨著他們是不是被程老頭擺了一道，正考慮該不該撤退，這時旁邊草叢傳來一道稚嫩的歌聲，口中唱著耳熟能詳的童謠。
他立即轉向聲音的來源，不期然看見一位身穿粉紅色洋裝的小女孩，蹲在地上一個人玩洋娃娃，邊玩邊唱歌。
「你是誰？」小女孩也立刻發現商維鈞的存在，瞪大一雙眼睛看著他，小巧可愛的臉蛋寫滿了問號。
葉疾風眼見行蹤敗露，大步一跨就要對小女孩下手，半途中被商維鈞攔了下來。
「大哥哥，你是誰，為什麼到這裡來？」小女孩不知道自己正處於危險之中，一派天真地問商維鈞。
商維鈞蹲下身看著小女孩，小女孩有著一雙晶亮的大眼、小小的鼻子和可愛的嘴巴，尤其她的雙頰粉粉的、鼓鼓的，頭髮短短鬈鬈的，讓他想起天主堂天花板上頭畫著的小天使，無比的純潔。
「維鈞。」在一旁的葉疾風低聲警告，深怕小女孩會突然放聲大叫，壞了他們的好事。
商維鈞做出一個阻止的手勢，要葉疾風稍安勿躁，他自然會處理。
「你一個人在這裡做什麼？」他反問小女孩。
「我在玩啊！」小女孩一派無聊的回道。「爺爺都不理我，叔叔們也不理我，我無聊，只好一個人來花園玩了。」小女孩的表情好不委屈。
「爺爺、叔叔？」商維鈞迅速瞇起眼睛。「你今天穿得好漂亮，你一定是程老爺子的孫女。」
「嗯。」小女孩點點頭。「爺爺幫我準備一個生日派對，可是他們全都不理我，一直在講話。」
小女孩的話證實了商維鈞的猜測，她確實就是程老爺子唯一的孫女 程語靈。
「爺爺和叔叔們真壞，難得你辦生日派對，他們卻不理你。」踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，這下可以連同程老頭和他的幹部都一網打盡了，商維鈞不禁微笑。
「就是說嘛！」小女孩一副大人的口吻，逗得商維鈞不禁發笑。
「我幫你向爺爺和叔叔們抗議，他們在哪裡？」他相信小女孩必然知道程老頭的藏身之地，他們不知道躲在什麼地方為她舉行派對。
「你為什麼對我這麼好，你是誰？」只是小女孩沒有他想像中好打發，堅持要知道他的身份。
「維鈞——」
「我是受到你爺爺邀請來參加生日派對的客人。」商維鈞又一次舉手阻止葉疾風對小女孩不利。
「我要送生日禮物過去給你爺爺，所以請你告訴我你爺爺所在的地方好嗎？」他哄小女孩。
「你要送我生日禮物？」小女孩聽見有人要送她禮物，眼睛都亮起來了。
「是啊！」商維鈞專注地看著她的臉，總覺得她好像天使，連笑容都像。
「你要送我什麼禮物？」小女孩的臉寫滿了興奮與好奇，巴不得馬上拆開禮物。
「秘密，要等見到你爺爺才能給你。」商維鈞掐掐小女孩粉嫩的臉頰，笑著回道。
「我帶你去找爺爺！」小女孩迫不及待想看見禮物，小小的身軀恍若彈簧似的彈起，他只好也跟著起身。