想抗議就抗議吧，反正他不會妥協，以珂必須留在家裡，小恩必須對Susan適應，他相信時間夠久，她們終會明白，再不願意，他們是家庭、是親人，是一輩子牢不可破的關係。
緯翔和Susan之間呢？
在罪惡感驅使下，他勉強自己對Susan付出關心，他很明白對她不會有什麼愛啊情的，但他會負起責任，提供Susan一個平安、無虞的優渥環境，就像天下丈夫為妻子做的。
他本是責任感重於一切的男人，也本來就看不起愛情。
想想父親口中的愛情，他的愛情讓兩個女人在水深火熱中痛苦生活，試問，這種愛情有何意義？
至於對以珂……緯翔歎氣。
看不見她，他變得暴躁莫名，沒有以珂的餐桌，他食不下嚥，沒有以珂的庭園，散步變得缺乏意義。生活中若有所失，他失去以珂的笑容，失去他們的共同話題，也在不知不覺間失去生活動力，他又回到以珂和小恩來台灣之前，那個刻板無趣而嚴肅的冷酷男人。
他批評過以珂的笑，說她的笑包著蓮心，苦難嘗，還說她笑時眉頭皺得像受虐兒，找不出快樂的味道。
她花多久時間才學到正常人的微笑？
很久，至少有半年，他說她的笑會交不到男朋友。她頂嘴回應，說：「是你不准我在大學期間交男朋友」。
他是個嚴苛兄長，不准她晚歸、不准她交異性朋友、不准她對男人放電、不准她參加校際交誼……他簡直是法西斯了，問題是，法西斯也沒他管得多。
糟糕，他總是想起以珂，在書房時想，在忙碌的工作間想，無時無刻，她的影子在他的腦海裡晃來晃去，支配他的心情。
他想解釋，這是哥哥擔心妹妹的安危，但騙不了自己，他想她，想得又凶又急，思念在他們嘔氣的兩個星期裡抑鬱。
緯翔歎氣，看看腕表，十二點半了，為什麼以珂還不回家？
替熟睡的Susan拉拉棉被，為了和她們賭氣，他讓Susan搬進自己房裡，同床幾日，他一天比一天更不能適應，偶爾她表現出親密，他竟尷尬得落荒而逃。
是怎麼了？他們是夫妻啊，他竟沒辦法忍受Susun的接近，沒辦法忍受她表現出的女人味，好幾次，他想留在公司裡不想回家。
這是錯誤的，緯翔心知肚明。他擅長盡責任，但第一次他覺得婚姻、這份責任讓他好疲憊。
出門，他走進小恩房間，把她不安分的手腳放進棉被。
看見床頭的童話書，是以珂念過的阿蘭的七色線，緯翔莞爾，沒有以珂念床邊故事，她必須自己來了？希望會增進她的閱讀能力。
他承認，自己想念那些讀故事的夜裡，一個故事拉出一些看法，他和以珂怎會有那麼多的事可聊？她接下的話，往往符合他的思考，他接的句子，常常讓她拍手大笑，他們的默契好到讓人訝異。
拂開小恩額前亂髮，印上輕吻。「對不起。」他說。
對不起，他不能不勉強小恩適應Susan，就像他不能不勉強自己接納Susan一樣，人不行只做想做的事。
他在小恩房裡待了一些時間，離開時，已經凌晨一點二十分。
還沒回來？以珂要在外面留到多晚才甘願，她要和自己戰爭到底，不肯妥協？
吐氣，他預備下樓等她，如果以珂不是太累的話，他們該開誠佈公談一談。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
她居然暈倒，神奇吧，在美國飽受艱難時，她沒暈倒過，反而是在衣食豐足的台灣暈倒，真怪！
「你有幾天沒好好睡覺？」駕駛座的小喬偏頭問她。
幾天？她算不清，是從對緯翔提出搬家那天吧，那夜，她躺在床上，輾轉難眠。不對，是更早，是從Susan進門後，悶在胸口的難堪常教她半夜驚醒、睜眼天明。
Susan不動手打人、不搞家暴，但她帶給以珂的心理壓力，不亞於繼父。
「功課有點忙。」她推拖。
「說謊，我看你是賺錢賺瘋了，醫學院的功課已經夠重，你還兼兩份差，不累倒才有鬼。」小喬一口氣戳破她的謊言。
抱歉笑笑，今夜幸好小喬在，他正在她打工的書店裡找書，以珂暈倒，他二話不說，陪著上醫院，醫生說她有貧血現象。
貧血不是女人都有的毛病嗎？會弄到暈倒，也算她厲害了。
「別告訴緯翔好嗎？」她輕聲央求。
「緯翔、緯翔，你不喊他大哥？」這對兄妹讓人很難理解。
「他和我沒有血緣關係。」
「也是，我看他對你的保護不像對妹妹，要是全世界的哥哥都像他那麼變態，我們這些男人還有什麼搞頭。」笑笑，小喬細心地遞給她一瓶牛奶，醫生說她血糖過低，起碼有兩餐沒吃東西。
「今天謝謝你。」
「不客氣，誰教你是『妹妹』呢？你家到了，聽我的勸，考慮把兼差辭掉。」
她搖頭，她需要錢獨立，她再不要讓Susan有微詞。
小喬將車子熄火，下車，替以珂打開車門。
「我要是有你這麼不聽話的妹妹，一定會氣得早死。」
小喬推推她的頭，笑開，幾次相處，他承認自己欣賞以珂，她有意志、有思想，她纖細敏銳，卻又體貼動人，若不是緯翔心眼狹窄，他還真想追追這個小女生。
「別罵我了，我又餓又累。再罵下去，我會暈給你看。」
「用暈倒恐嚇男人？蘇小姐，你真的很特殊。」說著，他彎腰打橫將以珂抱起來。
「你做什麼？」以珂嚇一大跳。
「怕你暈倒啊！放心，雖然我很野獸，但也要飢餓時才會下手，而且你這個獵物，看起來營養不良。」他的說詞逗出以珂的笑意。
佇立在牆邊的緯翔再受不了了，他大步跨出，用力扯住小喬，差點讓以珂從他臂間摔下。「喬力夫，你在做什麼？」