她老娘只白了她一眼，「你問我，我怎麼知道」
流火也不說話，又拿過一個燒餅，在旁邊悶悶地咬，似乎在盤算心事。芙蓉一見就饞得猛吞口水，忙叫：「流火，把這個餅給姐吧，姐餓壞了——」
「哦，你拿去吧。」流火依舊想心事，把咬了一小口的燒餅遞給二姐。
芙蓉眼巴巴地接過來，歡喜地扯下一大片就往嘴裡塞，孟大嫂眼瞅著她這副饞樣，又是氣不打一處來，猛地拍掉老二嘴裡的餅，大罵道：「吃！你就只會吃！長得跟豬一樣，白送都沒人要！」
「嗚……娘啊，你別又弄掉人家的早飯……我真的好餓……」芙蓉一下子又是眼淚汪汪，右手死死地抓緊剩下的半塊燒餅，「大姐跟穆秀才跑了，我也沒有辦法……」
「就是，關二姐什麼事？」流火看不過眼了，走過去把老娘拉開，「娘，你現在亂發火也沒用。你看看外面的天，沈家迎親的隊伍恐怕已經走在路上了。」
孟大嫂一看外面陽光燦爛，卻打了一個大哆嗦。
轉回頭，眼光又無可避免地落在躲在牆角甜甜啃餅的老二身上，立時火氣更甚，「你看看你二姐，我們母女三人又要過回從前的苦日子啦，她還只知道吃吃吃！長得又難看，拿她頂替明月都不成！」
芙蓉聽了好委屈，小聲在牆角反駁：「我難看也是娘生的啊……」
「胡說，我們家哪有顴骨那麼高的？簡直不像我生的！」孟大嫂氣急敗壞之下胡亂指責，又衝過去一把拉起老二，「你看看你，風一吹臉上就發紅，鼓著個腮幫子，活像被人打腫了一樣，真是難看！」
芙蓉被老娘說得垮下臉，泫然欲泣。
孟大嫂罵得更厲害：「苦著個臉更難看，活像野鬼！」
「娘，好啦。」流火只得又拉開老娘。三姐妹裡就屬二姐生得最難看，最不像娘年輕時的時候，性子又懶惰，結果成天都被罵。「娘，我已經想好了，沈家又有錢又有勢，我們得罪不起的——」
「你想幹什麼？」孟大嫂一看老三一臉決絕的樣子，大為緊張。
流火面無表情地走回飯桌邊坐下，「花轎就快來了，我們家總得有個新娘子上去，你既然嫌二姐長得難看，那麼我去，我頂替大姐去嫁給沈家那個什麼二爺。」
「我的小祖宗喲，那怎麼成？」這簡直是剜了孟大嫂心頭的肉。
「要不然我們就得把聘禮全數退還給人家，」流火垂下眼盯著地面，冷冷地說，「但是這些天你給我們買了衣服和被子，又托鄰村的王木匠新做了桌椅，還有吃吃喝喝……已經花掉了兩個大元寶，我們賠得起嗎？」
「這……」孟大嫂一聽就蔫了。
單靠她給人洗衣服、老大繡花、老二割草養豬、老三下地種些果蔬，賺的那些微薄小錢連維持家用都往往不夠，哪還有閒錢去湊齊那兩個大元寶？何況眼下老大都跟人跑了。
芙蓉怯生生地靠過來，「流火，二姐不讓你嫁過去，你年紀比我小，二姐怕你受委屈。」
孟大嫂被她說得眼眶也濕了，心裡有些後悔剛才對老二這麼凶。
「二姐，沒關係的，」流火卻抬起頭笑笑，「我有辦法嫁過去又回來的。對了，娘——」她把目光轉過去，「我是說認真的，等我一上了轎，你就跟二姐把家裡收拾收拾，揀值錢的帶走，千萬記得要把那些元寶都換成銀票藏在身上，等天黑了就離開家，去鄰鎮找間客棧住下，我會去找你們的。」
「傻丫頭，嫁進去了你還怎麼出來？」孟大嫂緊張到不行。
流火笑得有些狡黠，「我自然有辦法。」
「真的嗎？」芙蓉卻立刻歡喜起來，「要走不如我們現在就走吧，娘啊，我們趕緊去收拾——」
「二姐，現在不行！」流火拉住她，「沈家迎親的人就快來了，我們現在怎麼走得成？」
「那我們先逃到山上去。」芙蓉還是傻乎乎的。
「死丫頭，果然蠢得跟豬一樣！」孟大嫂看見她這副樣子，忍不住又生起氣來，狠狠地在老二頭上打了一記，惹得芙蓉又「哇哇」叫痛。
流火也懶得再跟她解釋，顧自回屋準備自己的東西去。夜已深，外面疏星淡月，屋內卻是燈火如晝。
在兩支貼了「喜」字金箔的大紅蠟燭燃至一半時，流火小心翼翼地把紅蓋巾掀了開來。好極了，所有的人都在前院喝酒，連兩個喜婆子都被拉了去，現在新房裡只有她一個。
她把紅蓋巾用力丟回床榻之上，又火大地把頭上的珠冠扯下來，在心裡「嘿嘿」直冷笑：好一個有名有望的沈家，居然也會幹下這種卑劣無恥、生兒子沒屁眼的破事！
說是花錢買媳婦吧，好，世道一貫如此，她也沒有話說，但直到拜堂那一刻她才知道，原來她頂替大姐嫁的丈夫根本是個死鬼，而且都已經死了七、八年了。
全怪沈家那個老夫人突然不知抽的什麼風，愣說病死的二兒子托夢給她，一個人在地下太寂寞，要再娶一房小的來陪——啊呸！他的大老婆還在陽間活得好好的，憑什麼再娶一個青春年少的女孩子為他守活寡
流火氣得俏臉發白，抓緊雙拳在房中走來走去。
這樁事從頭至尾最最可惡，莫過於沈家事先什麼都瞞著，直到拜堂她才知道這個殺千刀的真相！也幸虧是她嫁過來，要換了脾氣溫順的大姐，後果真是不堪設想！
那她就相當於被沈家關進了一隻金絲籠裡——樣！根本是活活關進了一口棺材裡！
嘿，不過她孟家的女兒也不是好欺負的！紅燭掩映下，流火忽然露出一絲詭異的冷笑。然後她彎腰掀起身上所穿華麗又笨重的褂裙的一角，再掀起裡麵粉色的襯裙，從腿上解下兩個原本綁著的包裹來。
喔，真是累，她抖抖酸軟的兩條腿，滿意地把兩個灰布包裹拿到床上。