然而英武介太郎似乎早已料到大家的反應,因此並無耐心去解釋或說明,此刻他需要的是殺人,是復仇!
英武世家身上流的是幕府將軍的血,他絕對不能讓人壞了他們家族的聲譽!
「沒錯,當年天皇和大將軍足利義滿以為已經將我埋葬在大海中,可是他們錯了!有八幡大菩薩保佑,我中山狼沒死!」
他奮力一拉,將身上的黑色長袍撕開,露出裡面那件如同幕簾般的和服,其上印著同樣的船斧狼頭符號。他銳利的目光往在場諸人一掃。
「我中山狼隱忍二十年,如今該出山了!各位與我英武世家淵源深廣,如今中山狼出山,還望各位通力合作,共謀海上霸業!」
「沒錯,大明朝物華天寶,海疆無限,今日我主出山,定可大幹一場!」
眾人紛紛吶喊呼應。
於是一場因復仇而來的殘酷掠奪與廝殺即在這昏煙瘴霧裡悄然醞釀……
*** *** ***
就在英武介太郎與他的走卒們圖謀不軌時,大明朝泉州市舶司提舉大人羅宏擎的書桌上也擺放著一份來自日本國的密件,這是剛從京城送來的。
對提供密信的人,他深信不疑,那是一位曾經受恩於他的日化中國僧人。
自從他上任不久接待來訪的琉球貢使英武介太郎後,他對這個人就很不放心,可是從朝廷方面無法找到有關這個人的背景資料,就是主管進貢納稅多年的孫大人,也只知他以前是琉球宮廷內臣,近兩年才擔任琉球貢使,為人傲慢深沉,其他的也就不得而知了。
越是查不到他的底細,羅宏擎對他的懷疑就越多。無論是練武還是帶兵,抑或是如今的治理一方區域,他都習慣知己知彼、未雨綢繆。如果不瞭解對手,他會覺得自己無法掌握主動權。
於是徵得頂頭上司、中使提督楊邕大人的同意後,他私下拜託這位僧人幫忙調查英武介太郎這個人。
在他想來,日本和琉球相距不遠,而那位僧人也不時會到琉球國去化緣、布道。借助他的人脈和見多識廣,也許能查到什麼線索。
不料如今這份密信是傳到了他的手裡,但信中提到的事,卻讓他大惑不解。
「日本人?英武介太郎不是琉球國貢使嗎?怎麼會是日本人呢?」
他困惑地反覆閱讀著那短短的詩句。
此君本是東瀛郎,狼首殘似斷斧強,中興不逮琉國去,山中自有猴稱王。
顯然這位僧人為了防止此信落入他人之手,特採用詩的形式告訴他秘密。
從字面上看,第一句是說英武介太郎是個日本人;第二句較費解,但結合下一句,應該是暗示他出身豪門,因此下一句才說他家族衰落後欲重振家業,但最終失敗而到了琉球;末句暗示因為琉球國小,他便「山中無老虎,猴子稱大王」,做了琉球國的貢使。
想到英武介太郎流利的華語,羅宏擎相信他要謀得這個職位並不難。
可現在的問題是,從眼前的解釋,他根本看不出英武介太郎有什麼可疑之處。就算他隱瞞日本人背景混得了琉球使者的身份和地位,那也只是琉球國的政務,而非關大明朝。
然而,如果真是與大明朝無關,那自己對他那些不好的感覺是如何來的呢?
他一向相信自己的直覺,而且過去的若干經歷也證明,他的直覺從來沒錯過。難道,這次是自己錯了嗎?
夜深了,他還是沒有理出頭緒。
他將信放在燈上燒燬,因為四句詩文已經印在他腦子裡了。他推開窗戶,任夜風吹拂,聽海潮輕聲歌唱,看著溶溶夜色中寧靜的一切。
就在富有韻律的海潮聲中,他腦子裡忽然靈光一閃。於是他疾步走回書桌邊,捻筆在紙上將第二句詩句用筆墨畫下來。
果真,那正是曾經橫行四海的著名日本大海盜中山狼的標誌!
他再將那四句詩的第一字和最後一字用筆墨圈起來,輕聲低吟,立刻意識到這正是一首藏頭藏尾詩。讀著那首尾四字,所有的疑惑迎刀而解!
「此狼中山、郎強去王!」他一拳擊在桌上,興奮地低歎。「哈,老朋友,真有你的,竟然把已經灰飛煙滅二十載的老海盜都抖出來了!」
他們日本人、琉球人要怎麼去鬥,那是他們的事,他可以不予理會。但是無惡不做的大海盜重返大海,這可是直接關係到大明朝海岸安全的問題,他不得不管!
而且他確信,這次中山狼出山,絕對是衝著明朝而來。如今有了這個警示,他將能防患於未然!
終於解開詩謎的他飽蘸濃墨,將剛剛畫下的符號一一抹去。
然而尋找到答案的羅宏擎,還有那位冒著生命危險給他送情報的僧人朋友都絕對沒有想到,在一連串的大陰謀裡,秦嘯月由於無意間闖入了風暴的中心而成為中山狼復出後的第一個祭品。
【欲知後事如何,請看《夫命難從》下集!】