他說：「我要花個十五分鐘洗乾淨。」
她仍然沒有抬頭。「晚餐在十分鐘內上桌。」
看樣子她是不會等他吃飯。他若有所思地上樓。
他洗了生平最快的澡，甚至考慮不刮鬍子，但是他不喜歡刮傷她細緻的肌膚，因此他冒著割斷脖子的危險，以最快速度刮清鬍渣。光著腳，手仍在扣扣子，他已動身下樓。
她正好將冰茶放在桌上，他們同時入座。盛著炸雞的盤子就擺在他面前。他決定，他要不吃了那只該死的雞，就會吃不完兜著走。
他把盤子堆滿了炸雞、芋泥、麵餅及肉醬，一面不住地打量炸雞盤，小心翼翼地嘗一口後，他設法控制住他愉快的咕噥。炸雞又嫩又脆。黛琳比他預料中更會做飯。但是其它的雞塊看起來……很奇怪。
「那一塊是什麼？」他問，指著一塊奇形怪狀的雞肉。
「我也不知道。」她沒有看他。「以前我從沒有屠宰過我的食物。」
他咬住嘴以免笑出聲，不然她或許會將整碗的肉醬倒在他頭上。
這一餐飯大部分在沉默中進行。偶爾他說什麼，她會回答，但是除此之外一點也不多說。每樣東西她都吃了一點點。一刻吃完，她立刻將盤子送進水槽並且拿回一個乾淨的小碟，及仍然滾燙的櫻桃派。
生活中很少有事能影響瑞斯的胃口，今晚也不例外。他工作得太辛苦沒法挑剔食物。等到黛琳撥弄完一小盤櫻桃派時，他已消滅了大部分的雞，所有的芋泥及肉醬，麵餅也只剩下兩張。黛琳在他面前放下一大盤櫻桃派時，他覺得幾乎心滿意足起來。不過，她冰冷的面色告訴了他，食物對她並沒有製造相同的奇跡。
「你怎麼會燒這些菜的？」
「櫃子裡有食譜，我會看。」
啟開話題的嘗試就此告吹。
收拾好廚房後她立刻上樓。瑞斯則鑽進他的書房，整理那些沒完沒了的文書工作，但是他的心不在上面。到了八點他已在納悶黛琳是否準備上床。他已經聽到蓮蓬頭的水聲，想到她裸身站在熱騰騰的水蒸氣中，令他在椅子中不安的移動。有時候男人的性器官會把他搞得極不舒服，現在正是其時。他已經硬了一整天，詛咒自己為什麼不在早上就要了她。
他把筆一扔，合上帳簿，壓抑著滿肚子的狂暴站起來。可惡！他需要她，而他再也等不下去了。
他關燈上樓。
臥室的門大開，他走進去，發現她正坐在床上塗腳趾，修長的玉腿光溜溜的，以男性看了瘋狂的姿勢彎曲著。他的全身抽緊。她穿著一件桃紅色緞面內衣，鬆鬆地垂在大腿頂端，露出相配的襯褲。緞質軟料襯托出她的胸脯及乳尖。她的金發給撩至一邊，松垂在肩上，而她的肌膚仍因沐浴而微微發紅。她專注而嚴肅地用一柄毛刷將腳趾甲塗成內衣同樣色調的桃紅。
「我們上床吧！」他的聲音粗嘎。他已經在脫襯衫。
她甚至沒瞟他一眼。「我不能。我的指甲還沒幹。」
他不在意。他會令她的腳蹺高到足夠讓指甲油乾涸的時間。
她蓋好指甲油蓋放在一邊，接著軟若無骨地彎腰吹起腳趾甲來。瑞斯解開牛仔褲褲扣，拉下拉煉。「還是上床吧！」
她不耐地瞧他一眼，站了起來。「你先睡。我要下樓看點書。」
他伸出手臂擋在她面前。「甭看了。」他咕噥，把她拉向他。
黛琳扭開手臂，憤怒地瞪著他。「我不敢相信！你真的認為我現在會想做愛？」
他的眉毛一斜，大拇指勾住皮帶環。「為什麼不？」他的聲音非常柔和。
「為了一個非常好的理由。我生氣！你所做的事太爛了，想我原諒你，門都沒有。」光是他那種傲慢的態度就令她氣得說不出話。
「最好的談和方式就在床上。」
「那是男人的想法，」她斥責說道。「告訴你，沒有女人願意和一個可能會被雞骨頭梗住的男人做愛！」她霍地轉身，光著腳走出臥室。
瑞斯開始咒罵起來。沮喪在體內沸騰，就要起身追她。他來到門口卻又停步，一拳捶在門框。可惡！
第二天早上他開車送她去克魯的小鎮買東西時兩人之間的氣氛冷冽。雖然她不再那麼氣怒，但心意不改。他不能一會兒拒絕她，另一會兒又指望她不置一詞地伴他入眠。如果那就是他認為的理想婚姻，他們倆都會有苦日子過。
說克魯是一個鎮實在是恭維，它只有稀疏的幾間房屋，一間加油站，飼料店，唯一的雜貨店，及一家小咖啡館。黛琳納悶瑞斯以為她可能在克魯做出什麼危險的舉動。或許他以為她會發瘋將車開到人行道。
「我們去喝杯咖啡。」瑞斯在他們步出旅行車後建議，黛琳同意了。不需要自己煮就能夠喝杯咖啡是好事。
咖啡館有五張高腳椅立於吧檯前。三張圓桌各有四張椅子圍繞，另外就是沿著牆邊的三間卡座。四張高腳椅已經被人佔據了，顯然就是門外那些卡車的主人。他們長相不一，但均有相同的飽經天氣磨煉的肌膚，爛糟糟的帽子及牛仔褲，馬靴。瑞斯對他們一一點頭，他們也點頭回禮，接著又將注意力轉到他們的咖啡及派上。
他引導她滑進卡座的座墊。吧檯後的女侍不高興地看他們一眼。「要吃點東西還是只要咖啡？」
「咖啡就好。」瑞斯回答。
她走出吧檯在他們倆面前放下兩個咖啡杯，接著表情不改地說：「五毛一杯。」接著她就腳步隆隆地走回吧檯後。
看到那杯咖啡有多濃時黛琳歎息了。輕啜一口後她知道，這杯也是濃得足以刮掉油漆。
一個男人從高腳椅上滑下，往點唱機走。女侍抬起頭。「如果你再放一首那種無病呻吟的情歌，我就要拔掉插頭。」她的聲音和她的表情一樣不悅。
「那你就欠我二角五分。」