第三章
為了在波士頓住得舒服,賽巴斯丁在此地購置一戶高級公寓,裡頭有他不可或缺的泳池、有他堅持要的私人空間,也有開設派對的大廳。
潔絲不時被康諾派來把他的家「管一管」。若是他冷言拒絕,康諾會以管家之尊,氣定神閒地表示,他必須派出得力助手,照顧奧波德家的主子,尤其是人在異鄉的他。
而潔絲心思縝密、觀察力細微,往往能預先洞悉他的需要,把家居生活安排妥當。
英美兩地多飛幾次,他在本地的同學、朋友、難以計數的女朋友,差不多都認識潔絲了。
男人們覬覦她的端靜美麗,私底下虧來虧去。賽巴斯丁看得出來,想「把」她的朋友不在少數,之所以還按兵不動,主要是忌憚著他。
於是,他乾脆把話挑明:「誰要是敢碰潔絲,就是不要命了。」
「賽巴斯丁,你是想把潔絲留下來自己用吧?」有人發出了不平之鳴。
「我不做這種監守自盜的事。」先前輕捻嫩蕊的蠢動,至今仍在煎熬著他為數不多的道德感,他嚴肅地警告一票躍躍欲試的傢伙:「不准你們打她的歪主意,她還是個小女孩。」
他想騙誰啊?潔絲人高腿長,曲線窈窕,比許多青春鼎盛的模特兒還要正。聽說要不是有人攔著,加上本人沒意願,她早就成了名模。
「十六歲不算小囉,珍妮佛才十五歲就鑽進車後座跟你……」
「閉嘴。」他沉下臉。
他最不需要的,就是有人把潔絲跟其他女孩相提並論.潔絲是潔絲,不是別人,乾脆就說他偏頗好了!反正潔絲是他罩的,他就是不准有人動她的歪腦筋。誰要不爽,就來幹架啊!
隔年,類似的話題再度上演——
「還不許人追?潔絲十七歲囉,米亞把初夜獻給你,不也在十七歲?」
說這句話的人,立刻就被他踢到牆角。「閉嘴。」
而這段對話,被正好站在樓梯轉角的潔絲,一字不漏地聽了去。
她低下頭,有點難過地笑著。
初見賽巴斯丁的小小潔絲,只要看著他,就會覺得世界很美好;差一點跟他接吻的小潔絲,偷偷躲在窗簾後,看著他對大姐姐調情,心裡會澀澀的;漸漸明白男女情事的潔絲,聽聞他跟別的女人裸裎相對,終於體會了心如刀割的感覺。
她的奢想一天比一天膨脹,失落一天比一天深沉。但,如果連當朋友都必須是「少爺想跟她做朋友」時才行,那愛情?別傻了,她只有遠遠望著他得份。
她悄悄躲開去。
再過一年,雷同的對話依舊上演——
「十八歲還算小?半個月前,銳貝卡跟你泡在飯店一天二夜,不就是為了慶祝她的十八歲生日嗎?」
「少囉嗦。」賽巴斯丁惡狠狠地道,恨不得搗住潔絲的耳朵,免得她聽到淑女不宜的話題。「總之,潔絲就像我妹妹,誰想動她,就先立好遺囑!」
這麼認真?!一行人轉個訴求方向。
「潔絲,這是高壓暴政啊,你不想反抗嗎?」
潔絲娉娉婷婷地從廚房走出來,臉上帶著一抹笑。
「請吃水果。」盛滿葡萄的水晶盤滑到桌上,她翩然告退。
她無關痛癢的回答,讓賽巴斯丁舒了眉結。「吃水果啊!」
「一個願打,一個願挨。」
一干癡心男士暫時斷了念頭。
潔絲退回廚房,下廚做菜,烹調賽巴斯丁喜愛的口味。將份量分好,用保險盒裝好放妥,送進大冰箱,她下次飛過來之前,這些食物夠他趕報告時,打牙祭了。
她從不準備過剩的食物,讓他打開冰箱就倒胃口,相反的,她留了幾天空白,讓他外出覓食。
永遠少幾頓的微波食物,是她的小小「陰謀」。他大可天天上館子,但要吃到合脾胃的餐食,就必須回來微波電視餐,甚至期待她下一次的到來。
不管賽巴斯丁需不需要她,她都會想辦法「創造需要」。她希望自己每次前來都是被歡迎的,即使他沒表現出來。
至於那些美國男孩的起哄追求,她壓根兒不放在心上。就連他身邊的鶯鶯燕燕,她也要自己不去在意。
她不是替他找借口,但他是個出色的男人,一個出色男人若不得美女青睞,還算得上「出色」嗎?
不算嘛!
潔絲承認,她喜歡賽巴斯丁,比喜歡更多一點,說她不吃味兒,那是不可能,但他們一來身份有別,二來年紀還有一咪咪差距。而且,看過他身邊好來好去卻也早來早去的花蝴蝶,她深刻體認到,出現的「早」,不如出現的「巧」。
他心裡怎麼想的,她不能完全摸透,但唯一清楚的是,現在不是她喊打喊殺說要愛的時候。
*** *** ***
熬啊熬,終於,她十九歲了。
潔絲站在穿衣鏡前,微微顫抖著,不安地調整繫帶,一遍又一遍地確認該除的毛髮都已經除盡,蜜色肌膚毫無瑕疵,才將雙足踏進細跟高跟鞋裡。
她之所以在這個度假飯店,全是托賽巴斯丁的福。他與一群友伴正臨畢業季,因此在馬爾地夫包下一個島嶼狂歡。
本來,她是奉叔父之命來做「管家實習」的,但他執意要她好好玩樂,因此,她打包了美麗的行頭,決定趁此機會,讓他正式她已經長大的事實。
她要讓賽巴斯丁驚艷!
這座私人度假島嶼很特別,擁有的泳池連著海洋,接著天空,一片透亮的藍無邊無際地延伸,美得讓人歎息。
今天,泳池畔的走道,將會是她這一生最重要的伸展台。她要他看著她,用看「女人」的目光正視她。
她踏出房門,儘管第一次做此打扮,但細跟高跟鞋是女人的魔力法寶,步履搖曳間,自然而然帶出了凌波微步。
走過走廊,進出電梯,行經大廳,穿過迴廊,她開始感覺到周圍氣氛的改變。從嘈雜喧嘩,到寂靜無聲,到竊竊私語,所有的目光只要移到她身上,就不再轉開。這些讚歎的目光,奇異地壯大了她的自信心。