「小姐，有啥兒好笑啊？」她都快替小姐委屈死了，還笑？
慕娉婷柔軟歎氣。「有你陪在身邊，還能不笑嗎？」
她這貼身丫鬟待她忠心耿耿不說，明就小上她好幾歲，性情卻活脫脫像個老媽子似的，永遠見不得她委屈難受。
大紅花轎持續輕晃地往前行，外頭的迎親喜樂似乎吹奏得更帶勁兒了。
垂下窗簾子，她重新端坐，雙袖捧著擱在膝上祛寒用的小暖爐，冷涼的指尖漸有暖意。
出閣了呀……
往後，她會是刀家的媳婦，也仍是慕家的女兒，儘管對新身份感到惶惶然，對未曾謀面的另一半心懷忐忑，可日子再如何難熬，也合該有適應的一天吧？
不怕的，娉婷……
喜帕下的唇瓣抿了抿，她又一次深深吐納，將胸臆中的悶氣吐盡。不怕的……她不怕的……
折騰大半時辰，迎親隊伍終於在「雲來客棧」落腳。
刀家前來相迎的人早將客棧上上下不打點妥當，一行人把客棧二、三樓的廂房全給包下，並特意撥出一間寬敞潔淨的上等客房，讓新嫁娘好生休息。
慕娉婷頭蓋紅帕，在錦繡丫頭和王媒婆的攙扶下，秀足踏在鋪就一路的紅綢巾上，一步步朝位在二樓的廂房步去。
按習俗，花轎未抵夫家，她一雙簇新的喜彩繡花鞋可不能踩了別人家的地方。
蓮步輕移上到二樓，她眸光雖掩在喜帕下，瞧得不多，也隱約察覺到這「雲來客棧」的房頂挑得極高，一樓是擺滿桌椅的大堂，而樓中有樓，站在二樓的迴廊上，她從喜帕底下竟能窺見大堂上的事物。
僅是入城前提供百姓暫歇的一處客棧罷了，也能有這般規模？
她心底有些訝然，待步進房中，王媒婆退出，她讓錦繡扶至床榻上，脫下繡鞋、除去喜帕，週遭擺設映入眼簾後，自然又是一怔。
「小姐，您瞧，這廂房……嗯……還算過得了眼。」錦繡仔細地收妥那方紅頭帕，靈活的眼東瞄西瞧，溜溜地轉著，對房裡舒適又嶄新的佈置翹起可人的唇角，巧鼻皺了皺。「也算他們有心，不過姑爺沒能上咱們家迎親，怎麼都該他錯！小姐明兒個見著姑爺，頭一件就得把這帳算清。總之委屈了小姐，他就不對！」
小丫頭又要開始為她義憤填膺了。慕娉婷抿著唇笑，搖頭悄歎。
「走上一天路，你也累了，不先坐不來好好歇息？」
「不累，我身強體壯呢，小姐又不是不知。」小臉嘻地咧開一抹笑，她手腳利落地替主子脫掉繁複的嫁衣，整齊地折疊著擱在床頭。
慕娉婷淡然彎唇，溫柔地瞅了她一眼。「剩下的我自個兒來就成了，你別忙。」
「小姐要沐浴吧？我吩咐店家燒些熱水過來，順便到廚房討些好茶。您待在房裡，千萬別出去呀！」說著，人已迅速閃到外頭。
慕娉婷不及喚住她，只得苦笑。
錦繡離去，房裡僅剩她一個。
身著中衣，她也不懼地氣寒足，裸著雙腳便走下榻。
她先是步至擱在房中央、用來添暖的小火盆，纖纖十指下意識地攤在那盆火上頭，感覺著它的溫暖。半晌過去，蓮足又淺淺移到窗旁，她無情無緒地推開那扇窗。
窗外，霞紅已褪，天色恰恰介在將沉未沉之際，灰撲撲的天幕透著點兒寶藍冷光，月華輕現，一抹朦朧的半圓輪廓。
湘陰一帶雖靠著大湖，地勢較低，但此時分正是秋冬之交，又入夜在即，風從不知名處挾帶沁涼寒氣，她甫開窗，冷意便撲面、撲身，把適才才溫暖上來的手臉又給拂涼了。
雙肩微聳，她不禁打了個寒顫。不願關窗，藕臂跟著環抱住自個兒，眼睫輕抬，她瞅著遙掛天際的半圓月，思緒幽幽蕩蕩地飄浮，連自心也難問。
正自沉吟間，一樓大堂不知興起何事，叫囂聲與刀劍相交之音激迸而起，即便身處二樓廂房，那打鬥聲仍清楚傳進。
這「雲來客棧」的廂房不大多教迎親的一行人給包下了嗎？莫不是和其它投宿的人家起了衝突吧？竟還掄刀動槍地拼上？
心一驚，慕娉婷也顧不得自個兒是新嫁娘的身份，從床頭的包袱裡隨手抓出一件披風裹身，忙要推開門瞧個究竟。
錦繡正好推門閃了進來，伶俐臉蛋暈紅暈紅的，像是瞧見啥兒新奇事物，興奮得眸子發亮，心兒突突亂跳。
「小姐——哎呀！怎麼光腳踩到地上，都不怕地氣咬人嗎？快把鞋穿著呀！」急嚷著，她忙將提來的茶水擱在桌面上，從包袱裡翻出一雙較素面的繡鞋，硬要自家主子套上，邊叨念：「新娘子的繡花鞋沒進夫家前不能踩了別人的地，錦繡這不是幫您備著另一雙嗎？又沒要您打赤腳。」
記得添披風，倒忘了穿鞋，慕娉婷無暇多說，順著丫頭的意，兩隻裸足一前一後地套入鞋裡，問道：「外頭出事了嗎？我聽見有人打起來。是咱們的人跟旁人起衝突了？」語氣仍持平，但她臉如清雪的模樣與小丫頭紅撲撲的臉色恰成反照。
錦繡拉著她，噗地笑出聲。
「究竟發生何事？怎地不說？」慕娉婷淡蹙柳眉，不理一臉怪相的丫鬟了，身子一旋，又要往門外去。
「小姐別去呀！」
她的纖腰被錦繡從後頭一把抱住，人給拖了回來。
錦繡聲音清脆地道：「是咱們家姑爺啦！他跟十來個黑漢子在大堂上鬥得正酣，方纔我躲在一旁同刀家的人打探過，對方來頭不小，是幕阜山一帶的山大王，十來個可全都是山寨裡的大小頭目呢！」
聞言，慕娉婷輕呼了聲，杏眸圓瞪，滿臉的不可置信。
那男於是來迎親，抑或是專程趕來這兒打架的？
錦繡笑嘻嘻又說：「不過小姐用不著替姑爺擔心，我剛瞧著姑爺顯本事，七、八柄亮晃晃的大刀外加銅錘、狼牙棒等等全招呼過去，姑爺空手入白刃，又劈又削的，那可漂亮極啦！咱看啊，那十來個大漢再過一會兒就得乖乖躺平嘍！」