「謝謝你，飛機很舒適。」對於這麼快就見到他，青檸不是不驚訝的，心裡甚至小鹿亂撞了一下。
她揚眉瞧著他。
他不是應該很忙嗎？國王不都是日理萬機，怎麼有時間來接她這小小女子？她才可不認為自己有那麼重要。
「這裡是首都，皇宮就在這裡，未來三個月，這將是你主要的活動範圍。」
在寇裡粗略介紹時，青檸早已目不轉睛的盯著窗外景色瞧了。
這是一個宗教味濃厚的國家，市街車水馬龍，有的是摩登的高樓建築，有的是黃瓦的傳統建築，兩者相融並不突兀，建有清真寺的舊市街表現出中東風格，拐個彎，商業區又呈現了現代化的氣氛。
首都塔裡爾的街道很雅致、很古樸也很潔淨，白色圓頂的建築隨處可見，國土被棕色群山環繞，棕櫚樹穿梭其間，街道上的播放器，傳出朝拜阿拉的聲響。
皇宮就在市中心，鬧中取靜，青檸隨著寇裡下車，眼前是金碧輝煌的普斯宮殿，侍衛們都佩帶長刀，女侍更是個個只露出眼睛。
「我帶你到房間，明天我會宣佈你已經抵達皇宮，晚上你需要認識一些人，而我會陪在你身邊。」
寇裡自然地牽起她的手，青檸本能想掙扎。
「小姐——」他驀地附向她耳畔，輕聲說道；「別忘記我們正在熱戀。」
他的話提醒了她，他們正在假扮一對在夏威夷一見鍾情的戀人，未來的三個月，如果有需要，她都得在人前跟他扮情侶。
世事真難預料，不是嗎？
這三個月原本她該待在京都，學當一名壽司師傅，而這項計劃也被突如其來的事件打亂了。
換句話說，她的家人不知道她已抵達普斯，也不知道她即將變成國王的未婚妻。
幸好普斯本來就是一個頗為神秘的國家，很富裕，但不歡迎國際媒體進入，因此外界對普斯的瞭解少之又少，也因此縱然她會成為準王后人選，這項大新聞一時之間也不會走漏，只要過了這三個月，她就可以回夏威夷了。
想到這裡，她不再掙扎，而他也狀甚滿意的將她的柔荑握在掌中，帶領她認識皇宮。
對於皇宮，青檸感覺到大開眼界，她被聖麗的建築雕飾誘惑得舍下得眨一下眼睛。
她毫不掩飾自己的激賞，並且深深覺得不虛此行，因為這裡可不是閒雜人等可以進來的。
傳統宏偉的阿拉伯圓拱型建築，共有六座大小不一的宮殿組合而成，每一座宮殿的天花板均繪製著繁複的金色花紋，每隔一段距離就懸掛著雕塑精美的水晶吊燈，處處繚繞著香氣，充滿了神秘聖蒙奢的意象，如果不是有他帶著，她肯定會迷路。
總之，她被美麗宮殿給炫惑了，她真該帶小虎一起來的，它會喜歡這個寬敞的地方，足以讓它跑到腳軟。
兩人穿過主殿，青檸看到一座美麗又優雅的中庭，中庭中央有個由十二隻石老虎組成的水池，她幾乎想奔過去看。
「以後有得是機會，先到你的寢宮，等一下還要拜訪太后，她知道你今天抵達皇宮，她很疑惑是什麼樣的女子迷惑得我拋棄了依秀塔魯。」他的語氣帶著幾分戲謔。
「那她一定會失望，我沒有你們的傳統膚色，你確定她不會嚇得昏倒，陛下？」青檸下不置可否的說。
不知道這算不算間接給她壓力，但她不會放在心上，太后對她的觀感並不重要，反正她當自己來度假，就像她去世界任何地方旅行一樣，都是不同的生活體驗。
「她知道你是美國人……不，嚴格來說，你是東方人。」也是普斯王國的第一位東方皇后，他在心中回答。
「不管是美國人或東方人，我猜她都不會滿意。」青檸很有自知之明。
不是她不夠好，而是這種傳統國度通常都比較排外，連同是中東國家的女子都未必會被接受，更別說她來自西方了。
「太后對你滿意與否並不重要，王后的職責是得到國王的寵幸。」他輕輕捏了捏她的手說道。
「寇裡·阿基茲陛下——」她改用英文，因為不想被隨從聽到。「我答應跟你演這齣戲，並不代表你可以侵犯我。」
寇裡微微一笑，並不配合她，故意用波斯語很高調地說：「是嗎？原來你是這麼認為的，那麼讓我們來討論一下依秀塔魯的芳蹤，你認為如何呢？」
該死！
沒關係，讓他先得意一下，她會討回來的！
第五章
來到普斯王國的第一天，青檸過得相當忙碌。
在她所居住的「鳳凰殿」，侍女為她換上一襲普斯女子的傳統服飾，跟隨寇裡去覲見太后。
如同青檸的想像，太后是一位高貴的美婦，她的身高比尋常的普斯女子高上許多，因此擁有一股華貴的氣勢。
「母后日安，她就是青檸，她十分精通波斯語，您可以與她交談。」寇裡閒適地為兩人介紹。
「您好，太后陛下，很高興見到您。」青檸跟隨寇裡行禮。多項禮儀在她停留在京都期間，他已經派人教導過她了。
「就是她嗎？」太后的視線略過青檸，直接看著寇裡，美麗的面孔少有變化。
「我希望陛不再慎重考慮此事，不要因為一己的私慾而破壞了皇室和瓦達族以及首相大人的和諧。」
寇裡露出微笑，語氣輕描淡寫。「如果一個女子就會破壞皇室和瓦達族及首相的和諧，那麼他們不配為我效忠。」
聞一言，太后蹙起了細長眉宇。「陛下已經決定了？」
他笑著反問：「母后何曾見過兒臣出爾反爾？」
「她是地道的東方人……」太后有絲出神地喃語著，片刻便恢復沒表情的面孔。「總之，陛不再考慮詳細，三個月後，我希望聽到您重新選擇依秀塔魯的消息，畢竟她是最理想的王后人選。」
寇裡不不置可否地勾唇一笑。「您用午茶的時間到了吧？晚上還有宴會，我們先告退了。」