石夫人命令她「照顧」他，這幾天她不免餵他吃藥、洗臉擦身，因而需要碰觸到他的身子，可只要她稍微猶豫，他就會——
「給我。」石伯樂笑嘻嘻地搶過巾子，往自個兒的圓臉抹了起來。
他的笑臉開心極了，一點也沒有因為中毒而虛弱的模樣，曲柔有些怔忡，目光又移到他那圓滾滾、白胖胖、軟呼呼的身體。
說也奇怪，以往遠遠地就感覺他渾身散發出來的世故和邪氣，可現在卻帶著一股憨拙的奶味……她說不上來那種感覺，不是真的有奶味，而是像她剛出生的侄兒，小手小腳圓圓胖胖的，細皮嫩肉，圓臉憨癡，黑眸單純，動作稚氣
對了，就是活生生的嬰兒，只是他剛出生就這麼大了。
還有，他的聲音也不一樣了。記得他一向兇惡粗嘎，煞氣十足，如今醇厚柔軟，語調輕揚，好像隨時都很開心似地……
脫胎換骨！他簡直是換了一個人，讓她想嫌惡也嫌惡不起來。
「我還不想睡耶，剛剛是騙娘的，不然她哪肯走。」石伯樂擦完臉，將巾子還給她，又不甘寂寞地側過身子，笑道；「幸虧玉姑祠的老婆婆厲害，我吃她的符水就好了，現在只是調養身子罷了。」
「等相公好起來，一定得去還願，謝謝老婆婆。」她撇去滿腦子的疑惑，只是淡淡笑道。
「當然了，還得捐出一筆可觀的銀子呢。」唉，大姐已經暗示他三千兩了。管他的，又不是他的錢，但柔兒可就不一樣了。
「柔兒，你真是不要命了，怎能為我吮出毒血？很危險的。」
「相公救了我，我竟還誤會相公。」曲柔憶及當時的狀況，也分不清到底是虛情假意還是真心擔憂了，哽咽道；「我不能不管相公……」
相公！相公！相公！四大丫鬟八隻美目圓睜，或咬牙，或絞指，或跺腳，少爺和狐狸精竟無視她們的存在，情意綿綿地談情說愛了……
「那個……曲姑娘。」小暑不願喊少奶奶，插嘴道；「你再哭哭啼啼，就把咱少爺哭倒霉了。」
小姬也叉腰道；「你累了就走開，換我們服侍少爺。」
小娥忙換上最甜美的嗓音。「少爺，要不要小娥幫你捶捶背？」
小珠不甘示弱地道；「少爺最愛我幫他活絡筋骨了。唉，好久沒讓少爺舒服舒服了。」
「小暑，小姬，小娥，小珠，謝謝你們。」石伯樂笑瞇瞇地望著四個忠心耿耿的丫鬟，指示道；「大龍大虎大獅大豹每天跟著我到處跑，常聽他們喊腰酸背痛的，你們就一人一個幫他們捶捶背、活活筋吧。」
「啊……」
「不聽我的話？」
「嗚！一四大丫鬟嘟著老高的嘴，心不甘情不願地開門出去。
「柔兒，你坐這兒。」石伯樂終於耳根清靜，他將身子往床裡邊挪了挪，拍拍床板。「你靠著床柱舒服些。」
他的體貼讓曲柔猶豫片刻，最後還是不敵疲憊，坐了下來，讓僵硬的背部有了依靠。
石伯樂一雙漆黑的瞳眸眨巴眨巴的，歡天喜地的道；「柔兒，只要你在我身邊好好的，我就放心了。」
真的是不一樣了。不只是外表和言行變得溫和，甚至心思也退化成孩童似地，少了心機，多了單純，甚至不懂人事……她幾乎很難想像他曾經是那麼兇惡地想要她……
她閉上眼，甩了甩頭，不欲再想起那個醜惡的石伯樂。
再睜眼，卻見一個眨著圓圓黑眸的石伯樂，天直無邪地瞧著她；明知他沒有惡意，她還是讓他盯得有點臉紅耳熱，忙深吸一口氣，道；
「相公，我講個故事給你聽，你聽了就好睡了。」
「好啊！我最愛聽故事了。」他翻過身子，改躺為趴，兩手交疊放在枕頭上，再將圓圓的臉蛋枕了上去，務必將自己擺得舒舒服服的，好專心聽她說故事。
「古時候，有個人叫做周處，他脾氣很壞，蠻橫不講理，到處跟人打架，大家見了他都很害怕，能不惹他就不惹他。有一天，他看到一個老公公在哭，就問發生什麼事，那老公公哭著告訴他，這個家鄉有三害，百姓活得很辛苦，是再也待不下去了。周處很好奇，問老公公有哪三害。老公公就告訴他，第一害，河裡有一隻蛟龍，常常攪翻河水，害得兩岸淹大水，作物都淹壞了；第二害，山裡有一隻猛虎，見了人就吃，害得樵夫不敢砍柴，旅人不敢過山；至於第三害，就是你。」
「你？我？我知道了！第三害就是周處！」石伯樂興奮地嚷道。
曲柔望看他那童稚活潑的墨黑瞳眸，又繼續道；「周處聽了，決定除掉禍害。他先去殺猛虎，又去斬蛟龍，可是那龍很厲害，周處潛入水裡，跟它大戰三天三夜，最後，蛟龍的屍體浮出水面，老百姓發現周處沒有上來，非常高興，紛紛奔走相告第二害、第三害一併除了。可其實呀，周處早就上岸了，他聽到老百姓這麼說，才知道自己讓人那麼討厭，當下心裡非常後悔，沒想到他竟然是地方的大禍害，於是他……」
「自殺了？」
曲柔噗哧一聲笑了出來，搖頭道；「不，他離開家鄉，發奮唸書，後來有了學問，變成一個勤政愛民的大官。」
「完了？」
「完了。」
「好無聊喔。要我說喔，那個老公公一定是狐仙變的，故意點化他，要他改過向善。」
「或許吧。」
「柔兒你說，周處是不是有個紅粉知己陪他度過苦讀的日子？」
「這……」曲柔臉蛋微紅。「我怎麼知道呀。」
「一定有的啦。要嘛我這麼編，周處殺了猛虎和蛟龍後，傷痕纍纍地離開家鄉，不知何去何從，又被蛇咬了，暈倒在一個善心的小姑娘家門前，然後小姑娘為他吮毒，悉心照顧他，還會說故事給他聽……」
他文思泉湧，滔滔不絕地編著周處和小姑娘的山居快樂日子，曲柔聽到類似他們之處，不免心跳加速；再聽到什麼狐仙跑出來教周處法術，打退黑白無常，不覺掩袖偷笑，沒想到他的想像力竟是如此豐富。