他摸上胸口，有些困惑，難道人的心老是這樣怦怦亂跳嗎？
他俯下身子問道；「你怎麼哭了？」
「你不要過來！」曲柔感受到他的熱氣，忽然明白接下來會發生什麼事，嚇得身子一縮，立刻抓過床邊帳幔擋在身前，不讓他靠近。
「不要過去？好吧。」唉，他什麼人不好變，偏偏變成最討人厭卻又死不得的石伯樂。小姑娘被「他」強迫帶來這裡，一定很不快活了。
礙於形勢，他也只好規規矩矩地站在床前扮石伯樂。
「小姑娘，你餓了嗎？這裡有果子。」
她搖搖頭。
「這糕挺軟的，還有這蘋果，又脆又甜，我就吃了兩個呢。」
她還是搖搖頭。
這招好像失效了。他搔搔頭，實在不忍她那張驚惶帶淚的臉蛋，於是自己先綻開了笑容道；「小姑娘，你爹娘如何喊你？」
曲柔一見他笑，直覺就是嫌惡地別過頭去，不想看他可恨的邪肆狂笑，隨即覺得好像有什麼不對勁，又轉回來看他。
她說不出來那種感覺，明明是那個圓滾滾的白胖身子，也明明是那張無害的招牌笑容，卻不像之前總是白眼看人，擰著嘴角，帶著一抹殘忍的邪戾之氣；今晚，他的眼眸變得好黑、好深黝，好似一汪倒映天光雲影的深潭，嘴邊笑意是往上勾起來的圓弧，正好和笑彎的眉毛合成一輪滿月，這令他圓圓的娃娃臉看起來似乎溫和些，也稚氣多了，更像是一個套上大人衣服的大嬰兒。
是受傷失憶的關係吧？她低下頭，還是不願看他。
「小姑娘，那我該怎麼喊你？」他又慇勤地問道。
她聲音硬硬地回答道；「我爹娘喊我柔兒。」
「柔兒。」他輕輕念出這個名字，兩隻黑眼也笑得瞇成一條線。「曲柔，柔兒，真是好聽的名字，一念出來，聲音就軟了、柔了、舒服了。」
肉麻當有趣！曲柔當作沒聽到他的「甜言蜜語」。
「說要送我去艷香閣，做什麼又放我在這裡？！」她憤怒道。
「你想去艷香閣？不好啦！那我就看不到你、不能保護你了。」
「鬼扯！胡說八道！」曲柔抓緊床柱，努力地撐住自己的身子。
「本來就是『狐說』了。」他這下子有理說不清，只好抓抓頭髮，問道；「你要睡覺了嗎？鬧了一天，我也想睡了。」
一聽到睡覺，她全身繃得僵硬，不由自主地輕輕顫抖起來。
「我來瞧瞧，咱們該怎麼睡……」他打量著偌大的房間，有大床、大椅、大桌，那張長榻鋪上軟墊，看起來就是一個很好睡的小窩，窗下那張涼椅也不錯，夏天躺在青青的綠竹枝上一定很涼快……
視線轉到窗外，竟然見到黑白無常哥倆好站在花園裡，甩了甩手上的拘魂索，神情愉快地向他頷首致意。
嚇！他們就是不死心嗎！他箭也似地衝到窗邊，朝他們大叫道；「喂！你們還不走開？！快走！別再讓我見到你們！」
碰地一聲，他用力關起窗戶，一扇扇檢查是否緊閉，務必做到滴水不漏……呃，雖然黑白無常想來就來，任何門牆都擋不住。
起心動念，雙手畫出一個大圈，為整座屋子布下一個結界。
黑白無常來了，柔兒勢必命在旦夕，他又箭也似地衝回床邊，緊張地瞧著她那張暈紅得快要燒起來的臉蛋。
「你的臉紅得很奇怪……」他終於發現有異，伸手去摸她的額頭。
曲柔立刻去擋，手掌揮得用力了，就撞到他的下巴。
「哎呀，差點咬到舌頭了。」他叫了一聲。
曲柔以為他又要惱羞成怒，瞪大眼睛看他，準備隨時反擊。
他揉了揉撞疼的下巴，再度俯下了身子。
望著那對越來越近的黑眸，曲柔不寒而慄。他才被偷看「洞房花燭」的家丁給惹得火冒三丈，她又打他一掌，難道……她真以為自己還有力氣擋住暴怒的他嗎？
不，她一定要為曲家、也要為自己堅強抵抗，他敢來一拳，她就回一腿，他要敢碰她，她就撞他，她絕不屈服哀求……但為什麼……無助的淚水卻是不聽使喚地流下？
「你病了。」那只溫厚的掌心還是摸上了她燙熱的額頭。
她閃不開，也沒力氣反抗，她強撐到此刻的心力幾乎渙散殆盡了。
「打從回到江漢，就沒人為你請大夫嗎？」他憂心不已。千錯萬錯，都是他的錯，下了那場該死的大雨讓她淋出風寒了。「來，我扶你躺下來，讓我瞧瞧你的身體。」
「不要！不要碰我……不……」
「柔兒，你不要怕，我不會讓你死的。」
「大惡狼！你放開我！」曲柔無力地嘶喊道。
「我不是惡狼啦，我跟它不同種。柔兒，放輕鬆，手別揪著衣服，對啦，擺在身子兩邊，腳也別縮在肚子上，這樣好像把自己捲成刺蝟似地。嚇嚇，有一回我和刺蝟打架，被它紮了幾針，真是痛死了。唔，現在不是聊天的時候，對了，你雙腳放下來，慢慢躺下，我幫你脫鞋子……」
他的聲音出奇地柔和，像是輕哼小曲，又似孩提時代睡覺的竹搖籃，掛在廊下輕輕地搖呀搖，清風徐徐，將她搖得有些昏沉。
曲柔依然止不住淚。怎麼了？為何她會不由自主地聽他「號令」？明明不想將自己擺平的，怎地全身又軟又重，連睜眼的力氣也沒了？
她甚至連思考、害怕、流淚的力氣也漸漸消失了，取而代之的是一片空明，火燙的身子裡，彷彿注入了一道從山巔融化的雪水，清澈冰涼，沁人心脾，很快地就安撫下她燥熱不適的病體。
睡了，沉沉地睡下了，不再擔憂恐懼，安然睡下了。
第三章
他說服自己是石伯樂，也很認真地當這個石伯樂。
他是石家大少爺、爹娘的獨生愛子，十八歲時父親退居幕後，由他主持家業，他比父親石鉅象更精明、更能幹、更狠心，時常「謙稱」年少不懂事，帶著一張無害的笑臉，使盡手段得到他想要的一切。兩年下來，將石家產業的規模擴大三倍有餘。