他走到路旁以布巾背起三灰、抱著五灰，示意其它的孩子該繼續上路了。
「我來吧。」秋圓圓認為自己有功夫、氣力大，想從杜安手裡接過孩子。
杜安瞥了秋圓圓一眼，淡淡的說：「這點力氣我還有。」
望著杜安抱著。背著孩子往前走的背影，秋圓圓心裡一陣難喻的酸澀。他該不會是生氣了吧？
「腦子裡念頭別亂轉，我沒生氣。」他頭也不回地向後伸出空著的一手，攤開手掌等待秋圓圓。
雙手拍拍自己圓圓的臉頰，她綻出微笑跟上去，將手擱進他攤開掌心裡。
大灰、二灰、四灰跟在身旁，杜安和秋圓圓兩人並肩走了一小段路後，杜安眼視前方，開了口。
「我不說話，是因為我在想些事情。」
「想什麼事情？」
秋圓圓一手牽著四灰，一手被杜安牽著，心理覺得這麼樣走著，讓她有種永遠都不會走累的感覺。
「想你的武功究竟有多高，能讓你們旅長就派你一個小姑娘隻身去剿滅一窩的盜匪，潛進官府裡去砍狗官的人頭。」
呵--這類任務對她來說根本就算不得什麼的。
自從小時候她被教她練武的師父折斷雙手雙腳，讓骨頭重新生長再繼續練功後，她就沒輸過任何一個同是天誅使者的師兄弟了呢。
別小看她了喲！
秋圓圓不好意思向杜安誇耀自己的武技，所以只是低頭不語微笑著。
「想你的族長有沒有心疼過你只是個花樣年華的小姑娘，有沒有在你執行任何一次任務的時刻裡，為你的安危擔憂。」
啊！
阿安，你……你這是在心疼我嗎？
緊緊回握住杜安的手，秋圓圓的心裡湧起一片感動的熱潮。
「想你夜半夢迴時，會不會發現自己其實是害怕血腥。很厭惡聽見骨骼斷裂的聲音，而只想過著和一般姑娘一樣的日子。」
這是什麼感覺？
為什麼她的鼻子會酸酸澀澀的、眼皮子會熱熱漲漲的？
秋圓圓的身體起了一種她很陌生的反應。
「想你要如何才能使你的族長答應，讓你脫離這種自己不喜歡的處境，和過這種你不喜歡的日子。」
前方的景色蒙上一層薄霧，秋圓圓的雙眼第一次有看不清楚的時刻。
「想我厚積實力後要行販運營生，將瓷器、漆器、木材香料、米、麥等跨海運往番國，再將國外的硫磺。木材、香料、生鐵等貨物帶回中土。猜測你是否也對這種人生感到興致。」
秋圓圓睜著力人濛濛的圓眼。輕輕地點了點頭，但她明白與自己並行的杜安並沒有瞧見。
「想我們能不能像現在這樣永遠牽著手……」
交握的兩隻手，緊得發疼，彼此卻沒有絲毫鬆開的意念。
第八章
辦妥客棧住宿的手續，杜安因為秋圓圓的「路上小心、早點回來」兩句話，十分滿足的離開客棧，走進城南販賣諸色雜貨的夕市裡。
按著申屠老爺子交代該會帳的小攤販，杜安一一前去查看。
市集裡小商小販的資本微薄，所賣的物品大都是自產自銷，有些人一副擔子、一輛推車、一隻竹籃，便是他們的營生工具。
說是會帳其實太過，因為市集裡的商販多數人並不識字，頂多擁有些銀錢算數的能力，所以杜安只是口頭上簡單的會個帳，再逐一記錄在他帶出鴆花島的帳冊中。
或是申屠世家的行事手段為各小攤、商行的管事不敢造次，也或是挑選的管事人選秉性忠純，更或是恰巧沒發生在杜安會帳的地點。
一路走來，杜安覺得申屠商幫的規矩甚是嚴謹，除了某些地方管理不善導致虧損外，訛騙詐假的事端倒是沒有發生。
他經過賣五香豬頭肉的熟食攤、荊筐盛裝的當季果子攤、擺地的青白瓷器攤、竹籃蒸籠攤、裁刀筆薄攤……最後在一個多數的姑娘、大嬸們都會喜愛的珠飾攤子前停下腳步。
他的目光讓小攤上一塊小巧的鎖片吸引住。
＊＊＊
夜色裡，隱在枝頭上的嗎仍咕咕地叫著，黃銅亮眸隨著頭部轉了一圈，盯視著樹下踩著碎步急奔的人影。
歐陽珠兒向柳絮推說人倦了，要早點熄燭歇息將她遣離自己房內，然後便抱著隨身的小包袱偷偷離開客棧。
從小金技玉葉般被捧在掌心裡疼寵著的她，別的事情或許不見得全盤瞭解，但有錢能使鬼推磨的道理，她倒是明白個十足十。
「哼！柳絮，你不聽我的使喚，就以為奈何得了我了嗎？進這城裡的路上，我早瞧清了哪兒有得僱車，哪兒有得托鏢護送我去追杜安，真以為我身邊沒了你這高個兒侍婢就寸步難移了嗎？」
歐陽珠兒既是得意，亦是抱怨的叨念著，腳步片刻也不見停緩。
「長相是有幾分神似杜安的姐姐渺渺啦，但性子卻是相去甚遠不好擺弄，當初真不該挑了柳絮帶出門的。」
見再轉個彎之後，街的那一頭就是白天時瞧見的縹局，歐陽珠兒嘴裡叨念未停，腳步也更加快了。
砰！
「哎呀！是哪個缺德鬼？怎麼站在街角啦？」
小小鼻頭撞上了一個迎面的路人，歐陽珠兒以完好未傷的左手撫著鼻尖，抬眼想繼續破口大罵。
「啊！柳……柳絮？」
雖然背著月光讓人瞧不明長相，但眼前那人的身量體態，歐陽珠兒萬萬不會錯認。
「小姐，大夫給你開的藥裡攙了極微量麻醉散，現不能使你暫且鎮痛，主要是要讓小姐惜由飽眠未養好傷口的，小姐怎麼能這麼晚了還跑出客棧呢？」柳絮淡淡地說，語氣裡隱含著責備。
多虧柳絮為歐陽珠兒請了治傷良醫，不但藥方上治傷的藥材配得好，就連鎮痛的藥材也配得足，所以才能讓傷得不輕的歐陽珠兒馬上就活蹦亂跳的。
「我……我……」歐陽珠兒急在腦海中搜尋著理由和借口，最後，索性放棄爭辯地說：「你明知道我是要去找杜安，還拐彎抹角的問這些亂七八糟的話做什麼啦？」