明白兒子說的是事實,可查理眼不在乎的卻是兒子流露出來的關心,「過去我太過軟弱,沒能為你做什麼,這或許是我現在唯一能為你做的。」哪怕他其實只是在承擔自己當年種下的苦果。
父親語氣裡的懺悔他聽在耳裡,心裡亦覺得苦澀。
「你不需要——」
「不,我很高興能有這個機會。」他真心的望著兒子。
池以諾看著父親,父子倆都沒有再說話。
反倒是一旁的范筠幸聽了他們的對話後擔心起來,「伯父,那我們回去後你要怎麼辦?」
查理轉向她,回她一抹安撫的笑容,「放心吧,我畢竟是他的兒子,就算他再怎麼生氣,也不至於拿我怎麼樣。」
話是這麼說沒錯,但是想到整個家族對待池以諾的態度,她不禁懷疑事情真有這麼簡單。
「可是——」
「不需要替我擔心,我沒事的。」
她即便仍有懷疑,但是見查理說得如此篤定,也不再說什麼。
而池以諾嘴裡雖然沒有多說,心裡卻明白父親的話泰半是粉飾太平的成分居多。
看出兒子沒有說出口的擔憂,查理在欣慰之餘也不免感到酸楚,因為以後要再聯繫恐怕不容易。
「你……你們就好好過日子。」
池以諾自然看得出來,父親其實是想對自己表達關心。
范筠幸在這時環上池以諾的一隻手臂,真切的對查理做出保證,「以後他再也不會感到孤單了。」她會一直陪在他身邊。
池以諾因為她的話回過頭來,她則以堅定的眼神回應。
查理欣慰的看在眼裡,「路易斯就麻煩你了。」
父親話裡的落寞讓他不禁說道:「好好照顧自己。」
查理頓時一陣動容,聲音梗在喉嚨裡發不出來。
一旁的范筠幸也開口邀請,「過幾年如果方便了,請記得到台灣來看我們。」
她的邀請讓查理在意外之餘不覺轉向兒子,不確定他的心意。
「只要你方便。」明白父親有他的難處,他沒有多說。
簡單一句話讓查理笑了開來,是那種感動的笑容。
最後,范筠幸跟池以諾就帶著查理的祝福踏上歸途。
只不過一路通關到等待登機的時間,池以諾一直沒有開口,看在她眼裡,不免有些許的不安。
擔心他也許會為自己的自作主張不開心,她正猶豫著想說什麼,卻突然聽他冒出一句,「我不知道該做些什麼才能謝謝你為我做的一切。」
范筠幸的一顆心這才總算放了下來,原本拉著的手改環上他的手臂。
池以諾臉上的線條因為她的貼近而變得柔和,同時聽她說道:「只要你以後少花點時間在工作上就可以了。」
明白她的關心他淺淺的笑著說;「以後不需要了。」
得到他承諾的范筠幸開心的笑了。
*** *** ***
台南范家。
聽到女兒要帶男朋友回來的消息,范氏夫婦的意外可想而知,就是兩個兄長也沒想到妹妹已經有了對象。
身為家裡的男人,范父跟兩個兒子聽到范筠幸要帶男友回來的消息,接受度可不等同於范母,知道他們中午會到,父子三人老早嚴陣以待。
哪裡料到當池以諾踏進門時,父子三人清一色的反應都是錯愕。
兩個兄長的錯愕是因為他出色的條件以及他外國的血統,范父錯愕的原因則是跟妻子相同,因為認出他的長相,進門前嚴陣以待的氣氛頓時顯得有些弔詭。
是龍鳳胎嗎?
范母直覺望向丈夫尋求確認,范父一時也沒能肯定。
就在范筠幸因為緊張而開不了口時,池以諾說話了,「伯父、伯母,我叫池以諾。」態度不卑不亢。
范氏夫婦因為聽到他的介紹而變了臉色,拿捏不定到底是不是巧合。
若說是巧合,相同的長相又該如何解釋?
如果說是本人,別說是性別不符,單是他開口說話這點便足以令范氏夫婦反應不過來。
夫妻倆直覺將目光轉向女兒,隨即在她緊張的神情中獲得證實。
沒等范母做出反應,臉色大變的范父已經上前為女兒被佔的便宜揚手摑掌,「你這混蛋東西!」
一巴掌結實的落在池以諾臉上,卻不見他有絲毫閃躲的意思。
父親突如其來的衝動雖然嚇到范筠幸,卻也讓她心疼的立刻想護住男友。「爸!」
范母雖然也是始料未及,仍是上前拉住丈夫,「你這是幹什麼?有什麼話好好說。」
一旁的兩兄弟看在眼裡,也是不明白父親為何突然生氣。
或許是因為池以諾毫不閃躲的態度,多少讓范父止住了衝動。
大哥范啟東在這時開口,「小妹,到底怎麼回事?」他相信妹妹應該清楚其中的原由。
范父雖然仍有氣,但是在妻子的制止下,也轉向女兒要求解釋。
范筠幸儘管心裡覺得慌,不過擔心自己的遲疑又會讓池以諾受皮肉之苦,於是戰戰兢兢的將事情經過說了出來。
過程裡,范家父子得知筠幸這段期間一直跟男人同住在一塊,對池以諾的火氣數度就要上揚,只因要聽她把話說完才勉強隱忍住。
話到尾聲,看出父兄怒氣的她不忘做出保證,「以諾他真的沒有對我不規矩。」心裡十分擔心他又挨揍。
二哥范博明立刻質疑,「爸媽上去那晚你們不是睡在一塊嗎?」
「不是這樣的二哥,以諾把床讓給我,自己打地鋪。」因為自己害男友背了黑鍋,她忍不住歉然的望著他。
但他只是不以為意的回給她一抹安撫的眼神。
雖然不能確定筠幸說的都是事實,但是范家父子的情緒明顯已平靜許多。
倒是范母在聽說女兒沒被佔便宜後,忍不住回頭念起她,「你這孩子難怪爸媽要下放心,怎麼會連男人女人都分不清楚?」整件事說到底還是因為女兒自己眼拙而起。
可范氏夫婦壓根就忘了北上那晚,他們夫妻倆其實也沒能認出池以諾的性別,只是范筠幸可沒膽提醒父母這點。