第一章
美國 紐約
寸土寸金的商業地段，店舖鱗次櫛比的街道上，矗立了間小小的中式茶樓。濃郁的茶香隨風飄散，為這個忙碌的都市增添了幾分平和氣息。
叮叮—清脆悅耳的風鈴聲從門口響起，兩名金髮上班女郎談笑著推開大門，走進茶樓。
「雅洛，茉莉花茶一壺，二號桌！」
棕髮碧眼的服務生喬治用英文呼喚著，沿路尋找過來，路過空置的桌椅就掀起桌布，往桌子下面瞅去。
「雅洛？雅洛！你藏到哪裡去了？客人在等茉莉花茶。」
「噓—」
放滿茶具和茶葉罐的吧檯下面伸出一根白皙手指，提醒性的揮了揮。「我在這裡，不要大聲叫嚷。」
清麗的東方面容從櫃檯的擋板背後露出，方雅洛左右觀察一番，小心翼翼的仰視著上方的喬治。
「剛才進來的客人不是昨天那個人吧？」她小聲詢問。
「絕對不是。」喬治趴在吧檯上，身體前傾，同樣小聲的回答。
「你確定？百分之百的確定？」
「百分之三百的確定。因為來的是兩位女客人。你不會認為我連男人女人都分不清吧？」他托著下巴又道：「順便提醒你一句，雅洛，你再不起來工作就有麻煩了，我看到董叔站在二樓樓梯上，一直盯著你看呢！」
「咦？啊！我這就去泡茶！」
她手忙腳亂的爬起來，拍了拍身上的灰塵，重新站在吧檯後面。
準備沖泡茉莉花茶的同時，她悄悄抬起眼，隔著一道虛掩的竹簾，看了看二號桌邊的客人。
果然如喬治說的，是兩位女客人。
她大大的鬆了口氣，擦掉額頭的冷汗，打開櫥櫃，端出一套青花白瓷茶具，動作流利的開始泡茶。
裊裊茶香很快便從壺口氤氳開來，充斥在整座茶樓的空氣中。
一壺茉莉花茶沖泡完畢，茶樓裡沒有其他的客人，於是又是一片的清閒祥和。
然而，跟此間悠閒氣氛格格不入的，是方雅洛緊張防備的表情。
站在吧檯後面，她兩眼大睜，直勾勾地盯向迎面的大門，緊張的留意門外的動靜—每一個路過的行人，以及每一個可能推門進來的客人，就像只豎起毛的貓，隨時準備迎戰。
就在這時，她的肩膀被人用力拍了一下。「嘿！」
方雅洛早已繃緊的神經當場崩斷，她尖叫一聲，兩腿發軟，差點就跌坐到地上。
「誰誰誰……是誰」
頭頂上方出現董叔的國字臉，他驚訝的看著她。
「是我。雅洛，你沒事吧？」
蹲在地上，她抱著頭呻吟，「董叔，這種時候，你就別開我的玩笑了。」
扶著吧檯，她手軟腳軟地站起身，嘟囔著，「快被你嚇死了。」
「你今天到底是怎麼回事？」他盯著她看，臉上滿是疑惑擔心。「從開門到現在，每次有客人進來，你就蹲到吧檯後面去，要不然就藏到桌子下面，是最近新養成的習慣嗎？」
她乾笑兩聲，「不瞞董叔，我是要躲一個人啦！昨天下午來的那個客人，呃，就是那個喝了四個小時茶的男人，我欠了他好多好多的債，所以看到他就要躲開。董叔，這幾天通融通融，幫我掩護一下，那個人不常來美國的，等他走了，我會加倍努力的幹活，回報董叔你的！」
站在旁邊的喬治一臉恍然大悟，「原來是你的大債主到了啊！難怪昨天那個客人喝了四個小時的茶，你就在桌子下面蹲了四個小時。」
她沮喪的說：「是啊，我的小腿到現在還在打顫呢！」
喬治用無比同情的目光看著她，苦口婆心地說：「雅洛，如果那個客人今天再過來，你就和他商量，看能不能用分期付款的方式把債務還清，還清了債務，你就不用害怕看到他了，這樣多好。」
方雅洛的嘴角抽搐了幾下，「這個辦法，我想行不通。」
這些美國人的神經，有時候真是粗到無可救藥，如果欠的債這麼容易還清，她為什麼要千里迢迢從台灣逃到紐約來？
「謝謝你的建議，喬治。不過欠債太多，還不了……」
「那還有其他的辦法啊！」喬治熱切的繼續發表意見。「我認為逃避沒有用，你可以嘗試和那位先生當面談談，從他的穿著打扮來看，他顯然並不缺錢，我認為只要你表現出誠意來，什麼事都有商量餘地的。」
方雅洛幾乎想要暈過去了。
逃避沒有用？和那個人當面談談？
只怕她還沒有開口，那個人就已經命令手下動手，劈哩 啦賞她十幾二十個耳光，再一掌劈昏她，用集裝箱運回台灣慢慢修理。
幸好董叔明白世故多了，找了個借口，把喬治連同他的長篇大論打發到二樓擦桌子去，再拉著方雅洛站到旁邊，壓低了聲音，用中文小聲問道：「你真的欠了昨天那位客人債？而且數目不小？」
她連連點頭。「沒錯沒錯。」
「兩年前你從台灣一個人飛來紐約，難道就是為了躲這個人？」
她再次用力點頭。「正是正是。董叔你要幫我啊！」
董叔眼裡精光一閃，「如果我要你今年聖誕期間的休假自願取消？」
「沒問題。」
「好！」他大掌一揮，重重拍上她的肩頭，「你放心吧，不管你的債主在台灣是什麼樣的大人物，這裡是美國，有董叔罩著你，無論是誰問起方雅洛，我們茶樓沒有這號人物！」
她頓時感動得熱淚盈眶，「董叔你真好！」
叮叮—
悅耳的風鈴聲再度響起。
茶樓的玻璃門被推開，一個身材挺拔的年輕男人從門外跨了進來。
紐約的十一月，已經進入深秋時節，走在大街上，處處可以感覺到濃重的涼意。
男人今天穿了件深色風衣，站在門口，更加顯得身材修長，雙腿筆直。
神色冷淡地注視一圈店內的景象，他解開脖子上的駝色長絨圍巾，隨意地搭在手臂上，然後走到臨窗的九號桌，坐下。
從男人一推門走進來董叔就覺得眼前一亮，視線不自覺的追隨著他的身影，直到男人落座，他才突然想起身邊的方雅洛，急忙伸手去推她。