「這時正巧聽說在月雅族人聚居的山上有一個湖叫月雅湖，湖底有一塊寶石乃是他們的聖物，下官就派人把白靈石搶了回來，為此和月雅族人起了衝突。下官怕夜長夢多，雕成雪麒麟後就急忙帶著它趕往邑州，沒想到……沒想到月雅族人是會咬人的兔子！他們居然一路追蹤下官，眼下恐怕也已到這辰州城裡了。」
瑄王閉了閉眼，俊美的眉宇間滿是漠不關心的淡然和嘲諷。「你也算是咎由自取了，為了送個禮、討份賞，硬要搶人家的東西，他們會追著你想奪回寶物，也在情理之中，你怨得了誰？」
段臨海灰溜溜地垂下了腦袋，「九王爺教訓得是。」
「這事我本來懶得理你，但左相和我的交情一向不錯，而你又是左相的門生，我是看在他的份上才答應你的。就這樣吧，把東西留在這裡，你還是回去雲南善後吧。」
「呃，呃。」他半信半疑地站了起來。
瑄王笑看了他一眼，「你放心，不就送樣東西討母后和皇兄的歡心嘛，本王還犯不上搶你的功勞。不過我在這裡新置了這座宅子，還要多逗留一段時日。」
段臨海交出雪麒麟後，在幾個兵丁的保護下，藉著夜色一瘸一拐地步出王府，到城裡另尋了客棧投宿。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「噓，千萬不要驚動他們。」藿香低聲下令。
此刻夜幕雲層移散，一片皎潔而清幽的月光映照而下，庭院中風止枝葉歇，她倚在一棵老槐樹的陰影裡，一瞬也不瞬地望著前方長廊拐角處透出的光亮，微皺著眉，清麗的臉孔宛若冷玉，整個人嬌柔中透出一股冷冽肅殺的氣勢。
「小主人，這宅子太大了，我們從哪裡人手？」赤砂問。
阿圖和千石守在外面，注意段臨海有無離開。
木西魯去後院查采，留下赤砂保護主子。
她觀望了一會，「走，到那邊有光的窗戶。」
兩道暗影飛速地閃過，快得彷彿只是一縷夜風，藿香的腳步輕盈如落花，她和赤砂一前一後地在長廊中穿梭，來到窗下。
窗內忽然傳出了一道哼著小曲兒的聲音，「春暖……哎呀閒步小亭西，哩呀哩格兒啷，綠蕪……哎呀牆角雙蝶戲，哩呀哩格兒啷……一個穿花簾兒，一個弄黃鷗……」伴隨著歌聲的，還有嘩啦嘩啦的潑水聲。
一個嬌媚的女人聲音插話道：「總管，這水燙不燙？」
細聽半晌，藿香和赤砂面無表情地互望一眼，然後她頭一偏，指了個方向，兩人又一前一後地躍出長廊。正巧一陣夜風起，滿庭枝葉憲串發抖，掩蓋了他們倆穿越過花徑中的細微腳步聲。
穿過竹林深處的一個半月形門洞，又是一處屋宇。
「小主人，你看！」赤砂吃驚地壓低聲音，往前一指，他的右手握著彎刀，連帶著刀尖一起斜向下伸出地指向地面，明晃晃的刀芒頓時在月光下一閃，他急忙收回。
她順著他的指引仔細一看，前面鬆軟的泥地上隱隱有三排腳印，旁邊兩排的較淺，從階下一路延伸過來十分平穩，居中一排卻是一邊稍深一邊略淺。
段臨海被赤砂一箭射中左小腿，這一定是他曾一瘸一拐地走去那間屋子。
而且白靈石乃聖物，於地極親，無形之間總似有一股吸力，所以若拿在手裡。
份量並不輕，因此這排腳印兩邊的差異會如此明顯，也定是段臨海當時懷抱著聖物的緣故。
一想到這，她和赤砂的雙眼都亮如天上的月光。
月之神靈護佑月雅族人，他們的聖物奪回有望了！
「什麼人？」遠處驟然響起一聲厲喝。
「小主人，小心！」赤砂急忙護著主子閃進了門洞邊的紫竹叢中。
一陣打鬥之聲頓起，約一盞茶的工夫後，兩道暗影如雙生兒一般飛掠而來，他們的腳尖在屋瓦上一點，借力以續，竟施展起「登萍渡水」的絕頂輕功，如履平地一般。
等他們掠至前院上方，她和赤砂才赫然發現在那兩個人中間還夾著一個暗影，只是委頓著腦袋，似乎已被制伏，而那身形——
木西魯大叔！藿香的心頭猛地一跳。
吱嘎一聲，前方那間尚有光亮的屋子的門開了，緩緩走出一道碩長的人影。藿香藏身在紫竹叢中，屏息看著那人緩緩地穿過前廊、步下台階，在亮如白晝的月光下，她看清楚他的臉。
他是她這輩子見過最好看的男人。
他長得挺拔俊美，卻又不像她曾見過的那些漢人書生，白面敷粉，眉眼無光，身材有如他們部族當地長勢不良的竹子，用漢人的話說——細瘦得手無縛雞之力。這男人的氣勢不凡，如參天巨木，予人一種頂天立地的軒昂之感。
忽地，她感到右手掌心一陣痛，那打小伴她到大的月牙形記號微微泛紅。她什麼時候弄傷自己了？
「王爺。」那兩個飛掠的人影平穩地落到階前，恭敬地異口同聲道。
「是什麼人？」瑄王側轉身打量了木西魯幾眼，悠然地負手而立。
「稟王爺，此人深夜闖宅，罪該萬死，不過武功卻甚高。」
另一個接著說：「不知來路。」
瑄王卻只懶洋洋地間：「你們跟他對了幾招啊？」這對兄弟原是大內侍衛，武功高強，才讓先皇冕宗派來保護他。
兩人冷峻的臉上頓時出現羞赧和尷尬，孤順訕訕然的垂首答道：「百餘招。」
「喔，這麼說這個人的本事當真有些了得。」他若有所思地點了點頭，「不過你們也沒什麼可自責的，我沒有怪罪你們的意思，這天下本就處處臥虎藏龍。」
「是，屬下明白。」兩個侍衛又是異口同聲。
瑄王往外踱出了幾步，四面環顧，不冷不熱地又問；「就他一個人？還發現其它的同黨沒有？」
兄弟倆互望一眼，弦又繃緊，卻只能據實以報，「沒發現。」