呆子。全是些呆子！
叩！叩！門上傳來輕響。不等回應，來人即推門而入。
「弄得差不多了吧？」嬤嬤穿過前廳，逕自走到內室，看到擷香仍披髮坐在鏡台前，走至她身後，拿起玉篦替她梳著如絲的長髮。
多美的可人兒！看著鏡中反映的美顏，嬤嬤心中不禁歎道。
吹彈可破的肌膚白裡透紅，精緻的五官帶著艷媚，翦水秋瞳足以讓天上的星月自慚形穢。少了她，醉月樓怕也撐不起現今的局面。
「皺什麼眉呀？不是早習慣了嗎？」看到她臉上的不悅，嬤嬤輕笑，開始將梳順的發綰成華麗的髻。
聞言，擷香眉皺得更緊，重重地歎了口氣。「就是煩吶……」
「銀子，看在銀子的分上，蒙蔽著心眼，一下就過去了。」嬤嬤了然一笑，幫她將置列於鏡台上的璀璨首飾一一配戴上去。
銀子呵！可不是？擷香又重重歎了口氣，眸中的煩悶褪去，明媚靈動的眼波開始流轉，菱唇一勾，原就懾人的容顏更是令人驚艷。
「外頭來了多少人？」就著鏡中做最後審視，擷香起身，身上還穿著平常服飾。
「剛去探了，入場金收到手軟，錢莊派來支援的護衛都看了咋舌呢！」想到名流富賈全捧著白花花的銀子送上門來，嬤嬤眼睛都亮了起來。
醉月樓不收銀票，成山的銀兩直讓其中幾個第一次參與的護衛直嚷說沒見過這等陣仗。
「是嗎？」擷香聞言愉悅地笑了。
「快換上吧，我還得去找品頤呢！」嬤嬤拿起榻上的粉色服飾，遞給她。
「怎麼又做新的衣裳了？」看到不是慣穿的那套，擷香擰眉。又花錢了，心疼呀！
「上回讓猴急的誠王爺給撕裂了口子，你忘啦？」嬤嬤撇撇嘴，伸手將她身上的服飾除下，只餘單衣。「沒法兒補，只好做套新的，反正也差不多該換了。」
「記——得——」擷香拉長了音，好不容易稍霽的心情又沉了下來。「那套還能穿呢！」心疼那銀子吶！錦織坊的繡工可貴得很！
見那小家子氣的神態，嬤嬤噗哧一笑。「名享京城的花魁總得下點本錢啊！」
「誰會發現？沒人有幸第二次拔得頭籌的。」擷香皺皺鼻，出現和媚麗容顏相異的慧黠笑容。「讓品頤留心點，這事可別再來第二回了。」
「放心，我會讓品頤全程護著你的。」嬤嬤拍拍她的肩。「快點，沒多少時間了。」走出房，又交代了聲，才將門帶上。
「知道了。」擷香將單衣除下，開始著裝。
可不是？蒙蔽著心眼，一下就過去了，就忍耐一下吧！
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月正當中時刻，絲樂在堂皇氣派的樓宇間揚起，懸掛在廊簷的琉璃燈透著晶燦的光輝，透過紗簾，炫出大紅的撩人光芒。
醉月樓的大廳裡，原先排列的桌椅都給撤去，只餘兩列罩著精繡布縵的錦椅沿牆擺設，椅上全坐了人，來人身份不一，有達官貴人，有富商名流，甚或是文人雅士也摻雜其中，在這時刻，京城中響叮噹的人物全聚集於此。
每張椅後最多站了兩人，或僕役，或保鏢，這規矩是醉月樓嬤嬤訂下的，沒人敢違背，上回酒醉鬧場的葉大人，從此沒再在京城出現過。
廳上沒人交談，最多是有人轉過頭向隨從細細叮嚀，安靜的情景和原該張揚醉聲笑語的青樓迥異，眾人眼中散發強抑的興奮和緊張，全盯緊二樓特地為了擷香日裝飾的平台。
「各位大爺安好，」未幾，身著華麗的嬤嬤現身平台，盈盈一福，在燈火的照映下更顯嬌媚。「嬤嬤在這裡，先代擷香謝過各位爺的厚愛。」
嬤嬤一出現，惹得廳上開始騷動，添了急切的喜色，有些定力不夠的人甚至站了起來。
盛況空前吶！沒讓欣喜湧上了眼，嬤嬤不著痕跡地掃過廳內眾人，精明的心思已迅速將底下賓客的身份辨明，卻讓列末的偉岸身影給定了視線……
那人高大的身軀坐在近門的椅上，身後無任何隨從，雙臂置於扶手不經意交疊，沉穩的氣息彷彿與週遭眾人劃出域界。所著的湛色外袍雖沒有奢華刺繡，卻是明眼人一見便知的上等料子。
他絕非一般尋歡客！嬤嬤眉微擰，那不引人注目的氣勢是刻意收斂過的，瞞不了她見多識廣的眼。見他目光如炬的視線射來，她心一凜，即刻嬌笑掩飾別了開去。
嬤嬤揚起手，兩不清脆的掌聲立即將底下浮動的情緒給安穩下來。
「相信各位爺對咱擷香日的規矩已相當明瞭，但仍不可免俗地容嬤嬤再介紹一次。各位爺都是付了千兩入場金進來的，待會兒嬤嬤我會將擷香姑娘出的題公佈，誰能先拔得頭籌呢，就是擷香姑娘今兒個的入幕之賓。各位爺帶來的人都算是各位爺的左右手，只要能幫得了爺的，都是爺的福分。若這次沒能擷香，也別氣餒，下月初一，擷香姑娘仍等著您！」嬤嬤語音未落，底下的人已開始摩拳擦掌。
不知這次的題是什麼？上次讓幸運帶著詩人幫襯的誠王爺給擷了香去，這次大家皆有準備，身後的幫手都是一文一武，而且繩索、武器等想得到的工具全帶上了，端看誰的本事強。
「今兒的題……」嬤嬤故弄玄虛地一頓，見眾人心焦地引頸，才又笑道：「請各位爺看上方。」
底下眾人立刻抬頭上望，只見一顆紅艷的繡球懸掛在三樓高的屋樑正中。
「老話一句，擷香姑娘不愛見血，哪位爺傷了人就只能下次請早。」嬤嬤抿了嘴笑。「誰拿了繡球，誰就是今日擷香姑娘的貴客，各位爺請開始吧！」
一句話，開啟今日的戰局，一番推擠，眾人無不想搶得先機往繡球接近，原本齊列的錦椅早被踏倒，一片混亂。