「幫個忙。」陰蒙羅將纜繩拋上NUVO船艇。船上人員立即繫妥，讓那遊艇停泊在接駁梯邊。
「你搞什麼？弄來這艘遊艇——」
「不是我弄來的。」陰蒙羅打斷開口的老NUVO，登接駁梯，回到自家船上。「我搭人便船。」豎拇指往遊艇撇指。
西裝筆挺到讓人感覺冷酷的身影從那遊艇船艙走出——
「金主！」三張嘴直覺反射地叫出，然後一陣噤聲。
歐陽荷庭凜著臉，尊貴如神祇地過接駁梯，踩上NUVO船艇，眸光直射杜瀇。
「嘖嘖……用獵魚槍啊，會射死人的！」陰蒙羅的聲音穿插在男人對峙似的沉默升。
杜瀇撇撇唇，先對歐陽荷庭發出友善的歡迎。「好久不見，你總算出現了，等你很久——」
「若蘇在哪兒？」歐陽荷庭打斷杜瀇嗓音。
「放心——」杜瀇把手上的望遠鏡交給老NUVO，三人組立刻識趣地收拾收拾，先退下了。
「令妹在我嚴密的保護之下，沒被皇家的人帶走，你想怎麼獎賞我？」杜瀇裝得一副邀功模樣。
「你偷偷帶走她，我該怎麼跟你算？」歐陽荷庭冷聲說，腳步往甲板船艙出入口邁。
「我哪偷偷帶走她，不是通知你了——」
「我只同意你先帶她登船，沒同意你先帶她離開加汀島。」歐陽荷庭語氣強調。
「嘿，拜託——」杜瀇攤手，緊跟歐陽荷庭。
「我帶走令妹時，遇到的是難纏的年輕有為精英律師——皇宇穹，你以為上了船就沒事嗎？我的船停在加汀島，目標過大，他照樣來煩。你自己躲得好好的，可沒事。我答應你保令妹沒事，當然得做到。」他扯謊當解釋的功夫，堪稱一流。
陰蒙羅定在兩個男人背後，斜揚著唇詭笑。
「你真的保她『沒事』？」歐陽荷庭猛然質問一句。
杜瀇頓了下。歐陽荷庭整個人停下腳步，轉頭，琥珀色厲眸瞇成刀狀。
「嘿，開什麼玩笑，」杜瀇一笑，神情自若。「若蘇當然沒事，她該有什麼事嗎？」
「是有事啊！」陰蒙羅唯恐天下不亂似地插嘴。兩個男人、兩種表情同時對上他。
「說清楚。」歐陽荷庭發出命令語句。
杜瀇相信陰蒙羅不會出賣他——不過，他姓「陰」，很難說……
四隻眼期待下，陰蒙羅啟口了。「令妹整天忙著閱讀海洋考古相關書籍，事情多得很——你是冬耐老師的兒子，應該知道這一門學問，只靠獨力自學是相當辛苦的——」
「我沒要她去學這一門不必要的學問。」歐陽荷庭沉聲打斷陰蒙羅。「你指導她是嗎？」
陰蒙羅哼笑。「她是自己有興趣，我覺得由她來完成冬耐老師想完成卻末完成的——」
「你不必對我父親有任何愧疚。」歐陽荷庭直言。
陰蒙羅神色一暗，靜默了。
陰蒙羅對於皇冬耐存有一份愧疚，盜賣文物醜聞後，陰蒙羅其實注意著他們一家子的動向，幾年前，陰蒙羅悄悄到荊棘海皇家，想去皇冬耐、歐陽品寒墳前致意，巧遇歐陽荷庭。當時，歐陽荷庭已收拾簡單家當，準備帶著歐陽若蘇離開皇家。他們短暫交談，陰蒙羅表示希望可以完成老師未完成的研究，以了老師夙願。幾天後，他們約在荊棘海無國界港口，歐陽荷庭把父親遺留的一些地圖資料，交給了陰蒙羅。
過了數年，陰蒙羅並未著手繼續皇冬耐任何未完的研究，他把那些地圖當成老師的骨灰，放在高處仰奉，不敢動，覺得自己根本沒資格，沒資格告慰老師在天之靈。然後，慢慢塵封，直到歐陽若蘇出現，他才取下那些資料地圖。
「令妹和冬耐老師很像……」好一段時間過去，陰蒙羅幽幽出聲。
「是嗎？」歐陽荷庭沉眸冷哼。「所以，你建議我讓她接觸海洋考古研究，繼承父志，將來遇上像你這樣的人？」他語氣極緩，一清二楚。
陰蒙羅即使耳裡塞滿風浪聲，仍無法抵禦歐陽荷庭隱有深厚殺傷力的嗓音。那像是沿著他靜脈流至他心口，刨下他一塊肉的痛，看不見，也叫不出來，他連喉嚨都被掐住，是最沒資格辯駁的人。
「爸爸！」赫然地，男孩歡欣的叫聲，解救了他。
陰蒙羅拉遠視線，看向游步甲板盡頭。
陰皓斯彎出角落，小臉迎著陽光，邊跑邊喊著；「爸爸，駕駛室的叔叔伯伯說不是海盜，是你回船艇，我就衝出來，不躲了……」
陰蒙羅邁大步，往奔跑中、渾身閃亮的兒子走去，大手一撈舉，將小傢伙抓上肩頭。「你這麼開心啊？」
「沒有，我好害怕。」陰皓斯誠實地說；「我以為真的海盜來了，要是我死掉，就不能像爸爸一樣變成NUVO……」
「皓斯，」陰蒙羅微笑，眼神遙望海景，手掌拍拍兒子的腿。「你要當NUVO可不能這麼膽小！」
「喔，」陰皓斯飛快應聲。「要像Neptune叔叔那樣嗎？」他知道Neptune叔叔很厲害——有好多阿姨都說過他好厲害！
「嗯，要比爸爸勇敢。」陰蒙羅往船艙走，喃喃低語聲和在兒子清亮的童音裡。
「何必傷害那名可憐的父親？」杜瀇語氣涼淡，看一眼歐陽荷庭。
歐陽荷庭俊顏無波動，掏出口袋裡的煙盒於打火機，揀了根，點燃。抽著。「我要見若蘇。」
「是、是，爵——」杜瀇恢復嘲諷態度，帶路走在前頭。
歐陽荷庭沉沉抽著煙，白煙伴隨他高大的身影移動，進入船艙。
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聽到有人喊「海盜來襲」，歐陽若蘇猛地驚醒，美眸望住天花板的海神圖。四周安靜得教人喘不過氣，像在海中，她長髮沁濕，四肢有些冰冷無力。
「Neptune？」她微緩轉頭，看不見杜瀇身影，他的枕頭下，橫著一枝含苞薔薇，她伸手拿取，把它放在胸口墜煉上，纖指捻動青綠的梗，想起他要她別出艙房，她因此睡了個覺，夢見海盜來襲——