「哥！」歐陽若蘇急了，跳下床，追著兄長。「你不可以去找他！」促聲喊道。
歐陽荷庭高大的身軀堵住了臥室門口。「所以真的是他——」徐緩轉身，怒極反而冷靜，俊顏無異平常。
歐陽若蘇低垂臉龐，長髮掩蓋不了她的默認。
歐陽荷庭沉沉呼吸。「把孩子拿掉。」毫無感情地命令。
歐陽若蘇猛然抬頭，不敢相信兄長可以冷酷至此。
「把孩子拿——」
「我辦不到。」找回反駁的嗓音打斷兄長第二次出口，歐陽若蘇神態堅決。
歐陽荷庭瞇細眼。「你瘋了，歐陽若蘇。你以為你在妄想什麼？一個『賊』的愛情——」
「這是約定。」歐陽若蘇衝口說出。她得比兄長更冷靜、無情才行。「這只是約定。」再強調一次。
「約定？」歐陽荷庭雙眸斜睨，退開一步，教她看清他眼底翻騰的怒濤。「你跟一個賊做什麼蠢約定？」
「他讓我接觸海洋考古，我幫他生一個孩子。他的部分他已經做到了——」在船上九個月又一年，她得到許多這方面的學問。「這是你禁止，他卻幫我做到的。」
好一個約定！
必要時，她可以比他更冷酷，她有一面是他永遠看不見的，像是最狡猾的野獸不會在大太陽下，弄出血淋淋，總是回洞窟暗自撕咬獵物，才能保有獨享的甜美。
靜默這會兒全攏向歐陽荷庭，他閉眼，沉吟很長一段時間。
「抱歉，皇——」
歐陽荷庭轉頭，這才發現女醫師還在起居間。女醫師接觸到他的目光，隨即改口；「歐陽先生，令妹現階段已不適合！」
「你聽了多少？」歐陽荷庭打斷女醫師的嗓音。
「我只知道當一個醫師該知道的。」女醫師避重就輕，只講重點。「令妹最好上醫療所，再多做些檢查——」
「我會決定。」歐陽荷庭揮手。「你可以走了。」
女醫師撇撇紅唇——自以為是的男人，女人要懷要墮，他決定什麼。她心裡嘀咕，哼笑告辭。
歐陽荷庭轉回身，面對妹妹。「還不夠羞恥嗎？」先是一句責問，然後一串命令與決定。「好，我會讓你履行約定，把小孩生下來給他。你想接觸海洋考古，像父親一樣是嗎？可以，你就去當初申請的學校辦入學。」說完，他頭也不回，往起居間外門走出去。
門砰地關上，歐陽若蘇抖落全身堅定，就地癱軟，伏在床尾，無聲啜泣。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
歐陽荷庭做了決定，連夜把妹妹送走。
好幾個月後，杜瀇意外接到皇宇穹來訊，他的船往荊棘海移航。他找了很久，想不到歐陽荷庭把她藏回皇家。
他的船進港時，天正飄著雪。皇宇穹的座車停在碼頭上。舷梯一放下，那車門開了。
杜瀇走下舷梯，直接上車。兩個男人在寬大後座，面對著面。車子緩緩開動，繞出碼頭坡道，開上路邊鋪蓋薄雪的大道。
「想不到，我們會在法庭以外的地方，面對面。」杜瀇先開口。
皇宇穹無特別表情，感覺像是在這種寒冷孤島住太久，而失了熱情的平淡的冷心冷性。「應該不只是約定吧？」他沉著眼說。
「怎麼？歐陽荷庭要告我嗎？」他偷了他的妹妹，讓她為他懷了孩子，他是個『賊』，玷污名門之彩，是嗎？杜瀇眼神挑釁，道；「我高攀不起你們這種人是吧，。」
「家族裡，除了我，沒人知道這件事！」真正的原委。
「大律師知道什麼？」杜瀇攤手，一臉洗耳恭聽興味。
「你想要她，而不只是孩子，對吧？」皇宇穹平聲平調說著。「荷庭堂叔只把整件事看作『交易』約定——「
「所以我今天是來『取貨』的嗎？」杜瀇打斷他，諷刺地咧嘴笑道。他心裡其實悶怒，算算時間，若蘇差不多該生了。歐陽荷庭夫妻無預警地消失，他打聽不到任何關於若蘇的消息，幾乎要瘋掉。
「請我過來找你的不是荷庭堂叔——」
杜瀇眼神一閃，表情嚴肅起來。「是若蘇嗎？」
皇豐穹點頭。車子緩行，慢慢靜止。「你可以下車了。」他說。
車門一開。皚皚白雪飄零中，有幢雙層樓房。屋牆攀爬著薔薇花籐，杜瀇完全是下意識地離開車廂，車開走了，他毫無所覺，長腿邁了一步，一大步，又一大步，然後跑了起來。
他衝進屋裡找尋，沒花太多時間，只是穿過玄關、客廳和走廊，上樓梯，在二樓最隱密的房間找到了她。
「若蘇——」他的舌頭都發麻了。眼前的人兒，蓋著毛毯，半臥在大片采光窗旁的躺椅裡。
「你來了——」
從未在記憶中褪過的嗓音依舊甜美嬌膩，他看著那張令他思念的美顏，忍不住哼起歌來——
Here I stand
I』m your man
……
I』ll do anything you ask me to
I』m your man
零零落落的幾句，她笑了，朝他伸展雙臂。
杜瀇也笑了，脫去御寒的短外套，走過去，傾身擁抱她，膝蓋微緩跪地。她隆起的肚子抵在他胸腹，一陣起伏隔著布料透過來。他驚訝地看著她。「在動？」
他的表情，令人忍俊不禁，她摸他的臉。「是女孩。」指著窗外的雪中薔薇，對他說；「我們叫她『雪薇』好嗎？」
杜瀇驚喜，笑容更加擴大。「好，真好。我趕得及看她出生——」
「哥哥過幾天會回來。」她突然說。
杜瀇皺眉了。「我跟他把話說清楚——」
歐陽若蘇搖頭。「不需要的——」兄長為了徹底切斷她和他的關係，同意她生下孩子，不要讓杜瀇有任何她未履行約定的借口，並且他同意讓她產後至皇家姻親辦的學校就讀，其實是透過皇家來鉗制她。皇家不可能接納像杜瀇這樣的人，事情鬧開，只會更糟。她只要乖乖聽從安排，產後乖乖去唸書，讓皇家姻親監視，就對了……兄長這次真的做絕，才把她帶回荊棘海，帶回家族系統裡——要規規矩矩，謹守禮教。