延福宮是宮城外的獨立宮區，皇帝從容不迫的游幸玩樂一般都是在這兒。此刻，皇帝便以一種非常悠哉的姿態閒坐於明春閣，漫不經心地眺望遠處的竹林。
「聽說你是到都城裡來找妻子？」
「是。」
「你只有她一個妻子？」
「是。」
「你一定很疼愛她。」
「卑職愛之若命。」
「是嗎？」皇帝輕歎。「其實朕的皇后也是個好女人，不但仁德賢慧，而且謙恭儉樸，倘若朕也出生在民家，朕想也會守著她一個妻子便夠了。」
大鷹保持沉默。
「偏偏朕是一國之君，三宮六苑是體制，難得皇后能不驕不妒，持平對待各嬪妃，朕也不是沒有良心的人，只要皇后有所要求，朕便會盡量如她所願，以彌補朕不能專情於她的虧欠。」
大鷹依然不語。
「可惜她生性少欲，對朕幾乎沒有任何要求，朕倒不知該如何補償她才好。」
大鷹仍舊無言。
「你的妻子會對你做何要求嗎？」
「會，但她的要求多半是為卑職著想。」
「啊！那她也是個好女人囉？」
「是，卑職以為普天下再也沒有比她更好的女人……當然，除了皇后與皇太后之外。」
皇帝失笑。「朕看你後面追加的部分是言不由衷的喔！」
「卑職不敢。」
皇帝笑著搖搖頭。「你有孩子嗎？」
「一兒一女。」
「孩子在你身邊？」
「不，卑職的兒子在他娘親那兒。」
「咦？你還沒找到……啊！皇后來了。」
皇帝起身迎向皇后，卻見皇后身後還跟著一個瀟灑的中年美男子。
「臣蘇俊彥叩見皇上。」
「是你啊！你是來探望皇后的？」
「回皇上，微臣是替家母送東西來給皇后。」
「什麼東西？」皇帝隨口問。
「皇上，是女人家的東西。」皇后代替表哥回道。
「哦！」皇帝偕同皇后一塊兒坐下。「朕是找皇后下棋來的，你若是不急著走，就和大鷹聊聊吧！」
於是，在太監的服侍下，皇帝便與皇后下起棋來了。一旁，大鷹面無表情，看也不看蘇俊彥一眼，蘇俊彥不禁暗暗咒罵不已。
他一向很懂得利用阿諛諂媚去巴結對他有利的人，特別是皇上跟前的紅人，但對於大鷹這個高大粗獷的醜男人，他卻是嫌惡到極點，壓根兒沒想過要巴結，甚至連碰也不想去碰上。
美麗的女人，他會不擇手段搶奪到手。
醜陋的男人，他是能避多遠就避多遠。
不過既然皇上都說下話來了，他也不能不遵從，只好勉為其難地扯出－嘴難看的笑，上前和大鷹閒聊幾句。
「十將大人，聽說你是從北方來的？」
「是。」大鷹連眼皮子也不撩一下。
蘇俊彥暗裡咒罵得更凶狠，表面上卻依然僵持著難看的笑容。
「聽說北方的冬天很冷。」
「是。」
如果可以的話，他會親手掐死這個醜男人！
「十將大人娶親了嗎？」
「有。」
再把他大卸八塊！
「有孩子嗎？」
「有。」
剁成肉醬！
「幾個？」
「兩個。」
做成肉餅！
「女兒？」
「一兒一女。」
餵給狗吃！
「好命。」
「……」
「……」
「……」
去死！
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臘月裡，都城裡開始落下白茫茫的細雪，過了臘八之後，家家戶戶便開始準備過年，到處都可看得到敲鑼打鼓打夜胡的人，多少討點賞錢好過年。
再窮困，年也是要捱著過。
「嘖嘖，小姐，小少爺的爹肯定很高大，瞧瞧小少爺，不過兩個月大而已，看個頭卻有五、六個月壯呢！」
琥珀單手比了一個高度，「哪！他比我高兩個頭……」再拉開兩手比了一個寬度。「有這麼健壯，我坐他懷裡比坐太師椅還舒服！」
「好驚人！」春香驚歎，然後又摸摸小娃娃的臉頰。「想必五官也同他爹一樣吧？」
琥珀笑了，也撫弄著小娃娃另一邊臉頰上的窟窿。「一模一樣。」小紙老虎！
「這酒窩好深，笑起來一定很好看。」
「非常非常好看。」琥珀衷心地給予最高的評價。
「他爹一定很英俊。」
「非常非常英俊，」依然是最衷心的評價。「雖然他臉上有兩道疤，不過那只會使他看上去更勇猛。」
「臉上有疤？」春香驚叫。「那不是很醜？」
「才不會呢！」琥珀立刻駁回對方的污蔑。「而且那是為了救他爹才會被『老爺子』……呃，不，是被熊抓傷的。」
「熊？！」春香拉出顫抖的尖叫。「是那種……那種很兇猛的熊？」
「對啊！而且剛冬眠醒來的熊比平常時候的熊更凶殘百倍喔！那一回，夫君跟他爹一碰就碰上了兩隻剛冬眠醒來的熊，夫君跑得快，一溜煙就逃掉了，可是他爹沒來得及逃，他毫不猶豫地轉回頭去救他爹……」
琥珀嘴裡說得驚險萬狀，精采萬分，心裡卻狐疑不定，嘀咕不已。
為能早點和她成親，在她生產翌日，蘇俊彥就立刻派人去通知孩子的爹，到現在都兩個月了，就算路途再遠，爬也該爬到了，為什麼還沒有人來接孩子呢？
是他那邊的戰爭尚未結束，所以抽不出人手來接孩子嗎？
不會是他不要孩子了吧？
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無論是平民百姓或皇宮內苑，元旦都是盛大的節日，在這前後，鄰國友邦都會遣使來賀元旦。
占城國使者也來了。
他們不但來了，而且還獻上一頭馴虎以討好大宋皇帝。
起初，皇帝大爺自然是避得遠遠地瞇眼看，然而見那馴虎人耍弄老虎好似耍弄一頭小貓咪似的，皇帝大爺越看越是有趣，忍不住越靠越近，想著要看更清楚一點。
很不幸的，就在皇帝大爺不知不覺站到老虎面前，甚至不知死活的想摸摸它之際，冷不防地，宮外突然爆出一聲炮竹響，那頭馴虎霎時被駭得狂性大發，血盆大口一張便往皇帝大爺那支瘦伶伶的頸脖子上咬去。