佟老闆狡猾又猖狂地笑著，品鑒似地欣賞著女子的惱怒與窘困。
「這就是你水月鏡花的待客之道嗎？」眼見佟老闆的語氣越來越嘲諷，女子再也按捺不住了。
「阿諛奉承的話夫人平常聽得還不夠嗎？」佟老闆放肆地笑了。
他起身踩著優雅的步伐緩緩走到女子的身旁，隨著他的腳步越走越近、原本噙在嘴角的愉悅笑容也轉為凜人的譏諷。
「我們就不要浪費彼此的時間了，我知道你為何而來，你也知道你為何而來，誠如我剛才所問，你心裡想要佟某為你做的事情可不容易，但不知，夫人是否已經準備好要付出等值的代價了？」
女子抬頭，強迫自己勇敢迎視佟老闆那雙深邃如古井般的黑瞳，好半晌後，她緩緩點頭。
「是，如果佟老闆能達成我的心願，那麼要什麼代價都可以。」
「包括你的性命？」佟老闆邪氣森森地問。
女子錯愕地瞪大眼，隨即露出十分輕蔑的目光道：「哼！我道佟老闆是什麼了不起的人物，居然也會問出這麼愚蠢的問題。我來這裡，為的是我的未來、我的權力、我的幸福，但再多的幸福和快樂若是無命可享，我要來又有何用？」
女子怒氣沖沖地說完後，隨即轉身準備離開。
「夫人說得有理，但佟某說的也不是現在。」佟老闆輕笑幾聲，說出的話成功地讓女子停下了腳步。「佟某想說的是，一旦你今日開了口、讓佟某完成了你的心願，那麼你將來絕對不能後悔，他日若是夫人後悔了……說不定連命都保不住，所以佟某這才事先提醒你，一定要想清楚才行。」
「你這是在威脅我？」女子心口一顫，半信半疑。
「不敢。」佟老闆懶洋洋地接口，嘴角掠起微微的笑痕。「這是佟某人做生意一貫的規矩，交易前得先把醜話說在前頭。」
「這麼說……你真的有辦法幫我？」
「夫人若是不信我，又何必特地帶著兩份生辰八字過來呢？」佟老闆看見女子的臉色突然變得慘白，他笑得更詭異了。「如何？夫人最後的決定是什麼？要和佟某繼續這筆交易，還是決定打道回府？」
女子定定地凝視著佟老闆，凝視著他氣定神閒的俊容，他不同於常人的莫測高深，以及他那股讓自己透不過氣的詭譎邪魅。或許……所有的傳說都是真的，這個男人不是普通人，他是能讓人美夢成真的人！
女子輕輕閉上眼，當她重新睜開雙眼時，眼裡寫滿了無止境的渴望與野心，她從腰間取出兩張薄薄的紙片，原本以為自己夠冷靜，但伸向佟老闆的手卻不自覺地輕顫著。
女子開口道：「這是他們的生辰八字，有勞佟老闆了。」
「真的不後悔？」佟老闆最後一次確認。
「不後悔。」女子咬著牙，既然都踏出了這一步，那麼絕對不再回頭。
佟老闆的眼瞳，因為女子的承諾一下子變得森冷而明亮，艷紅如血的兩片薄唇咧成笑痕，渾身迸射出一股讓人不寒而慄、森然猙獰的惡華氣息。
他舉止優雅地彎身，詭魅黑瞳瞬也不瞬地鎖住女子的眼，笑著承諾道：「佟某定當竭盡所能達成夫人的心願，絕不讓您後悔走這一趟……」
第一章
龍碧皇朝一百九十五年
秋月至、輕風陣陣，菊花在秋風中怒放，風兒捲起嫩黃花瓣，將清清菊香四處飄送，送入京城、送入大街小巷、送入每一戶人家。
這天是九九重陽，天色陰晦，雨絲像綿綿密密的針，籠罩了整個京城，雖然天候不佳，卻絲毫無損人們想歡度節慶的心情。皇宮內，皇帝登高飲宴、款待群臣，席間君臣賦詩應和，呈現一片歡樂景象；皇宮外，百姓攜家帶眷、來到京城最有名的「春園」，或飲酒、或賞菊，或賦詩，在這一日效仿文人雅士，趁此為自己多添一分雅致。
菊香、酒香，賦詩聲、笑鬧聲，歡樂的聲音傳得高也傳得遠，卻怎麼也傳不到位於京城西南角，以一層層紅磚牆與外界隔離的大宅院。
相傳，這棟大宅院的主人是個極具身份的人，主人聘有一群武功高強的護衛。曾經有人在經過大宅院的時候，因為好奇而多看了幾眼，卻被裡頭突然冒出的虎背熊腰、身配長刀的護衛給嚇了一大跳。
一次、兩次……無辜的路人在受了幾次驚嚇後，很快地將這個消息再傳了出去，漸漸的，路經此地的人也就一天少過一天，就連原本住在附近的居民不得不經過的時候，也會刻意繞路避開這棟大宅子。
宏偉氣派的大宅戒備如此森嚴，再加上少了外頭過往流通的人氣，日子一久，這宅子也就染上一股幽暗深深、陰陰沉沉的氣味。
雖然如此，隔著層層紅磚牆壁在大宅子裡頭生活的人，是沒有心情理會外界對他們有什麼看法的，他們沉默的各司其職、沉默的盡忠職守、沉默的過著每一天，就像是大宅院裡不可切割的一部分，隨著時間久了，自然就染上和大宅子相同的味道。
這棟大宅之所以充滿神秘、陰沉的氣息，源自於它的主人，他住在大宅裡的東院，那裡長年飄著一股味，那是股融合了各類檀香、各式治病藥草而成的味道。
那股濃得化不開的味道混在空氣裡，沾黏上東院的每一個角落。
午後，外表看上去只有十幾歲、神情卻十分老成的素衣少年，手裡捧著銅盆，踩著細碎的腳步走進東院。
門口兩名護衛見了他，主動為他推開木門，掀起層層布簾，讓少年一路進到東院最裡頭的房間。房門外頭站著兩個孔武有力的護衛，他們上下打量少年一眼，這才推開兩扇門放行。
門一開，一股濃烈的藥味就從裡頭竄出，但少年就像是早已習慣似的，斯文的臉低垂、捧著銅盆緩步踏入，眼觀鼻、鼻觀心，心無旁鶩地朝房間最裡頭床鋪的位置走去。