凝望著女兒美麗的臉龐，柳正龍的腦海裡卻閃過司徒靳離開前所說的話。
自己錯得離譜啊！三年的時間，並沒有讓司徒靳變成一隻病貓，反倒成為一隻深藏不露的猛虎，當眾人以為他毫無威脅的時候，他下一刻已經伸出利爪、牢牢扼住了獵物的咽喉！
原以為司徒靳就算察覺自己和五皇爺搭上線，卻也無力回天，但沒想到他居然找上了水月鏡花的佟老闆，而且還得到了那只木盒。那木盒所隱藏的秘密，是遠比自己性命還要重要的秘密！現在卻落入司徒靳的手裡……怎麼辦？他該怎麼辦才好？
「爹啊！您到底是怎麼了？」柳含煙越看越不對勁，忍不住伸手想握住柳正龍的手，沒想到她的手才一碰到他，後者整個身體劇烈地震了一下！
「啊！」柳正龍猛一回神，這才發現自己居然出了一身冷汗。
「爹，您生病了嗎？是不是哪裡不舒服？」柳含煙美麗的小臉上凝聚著關心。「我看不太對勁，還是找大夫來！」
「傻孩子，別找大夫，爹沒事。」柳正龍勉強振作精神，對愛女露出安撫的笑容，伸手輕撫她一頭漆黑的髮絲，喃喃低語道；「只要我的寶貝沒事，爹就什麼事都沒有……」
「爹啊！」柳含煙再次嘟起嘴，不喜歡這種被敷衍的感覺，她正想開口抗議，卻被柳正龍伸手壓回床上。
「乖，爹只是在煩惱朝廷裡的事情，和你沒關係，你快點躺好睡覺，只要把身體養好，其它的事情都不必你操心，明白嗎？」柳正龍笑著安慰，跟著起身準備離開。
「都到了姑娘能嫁人的歲數了，別再像孩子一樣調皮，嗯？」
「討厭！我才不嫁人呢！我要一輩子留在爹的身邊。」柳含煙嘴裡雖這麼說，絕色的臉龐流露出又羞又怯的神情。
爹今晚用這麼奇怪的眼神看著她，又提到什麼已經到了可以嫁人的歲數……莫非，那人已經向爹開口提親了？所以爹才會突然在夜裡來看自己，才會一副依依不捨的模樣？
一想到這裡，柳含煙的雙頰變得火紅無比，在燭光的映照下更顯得艷美無雙。
柳正龍深深看了女兒一眼，最後吹熄了桌上的燭台，轉身離開前，忍不住低聲開口道；「含煙，你要記住，爹會這麼決定，全都是為了你。」
踩著略顯沉重的腳步，柳正龍離開了女兒的房間，在關上兩扇木門後，他重重吐出一口氣，跟著喚來自己最信任的管事，從腰間取出從不離身的虎符，將它交給對方，語氣沉重地吩咐道；「將這虎符送到太子府。」
「老爺？」管事震驚地瞪大雙眼。這是……
「快去。」柳正龍低喝一聲，方正的臉龐露出不容質疑的威嚴。
管事離開後，柳正龍忍不住再次轉頭，朝女兒閨房的方向看去，許久後才歎一口氣說道；「含煙，總有一天，你會明白爹的苦心……」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
三日後
午時過後，一頂轎子來到京城南隅的華麗宅邸前，轎夫踏上石階，朝門房遞了一張帖子，過了好一會，兩扇銅製大門從裡頭緩緩打開了，跟著，一名高大俊美的華衣男子從轎內走出、獨自一人走了進去。
「太子殿下，五皇爺正在等您，請隨我來。」
一名管事打扮的中年男子立刻走向前，對身穿華衣的男子打躬作揖。
司徒靳跟在管事後面，先是穿過了一大片竹林，再經過一座園中島，最後才轉入長廊，正式切入主屋的方向。
望著這一大片讓人歎為觀止、精雕細琢的人工美景，司徒靳眼中倏地閃過一絲恨意……
喂！你們聽說了嗎？皇上昨日替五皇子封了爵位，還賜給他京城南隅那棟最華麗的宅邸呢！
「可不是？五皇子這次立的可是大功！聽說賞賜給五皇子的奇珍異寶，要用好幾輛馬車才載得完哪！」
噓！小聲點，你別嚷得這麼大聲，要是讓太子聽見了，不是存心讓他心裡覺得彆扭、難受嗎？平定番邦這等事原本該由太子領兵去做，這些賞賜原本也是屬於他的呢！
「哈！太子早就是一個殘廢了，要怎麼領兵打仗？你們沒瞧見這陣子宮裡的人都不來了，我說皇上早把太子給忘了，不然你說他為什麼給五皇子這麼多賞賜？不就是希望拿他來頂東宮的位置嗎？」
不死不活躺在大宅院的那段日子裡，這樣的竊竊私語、幸災樂禍的言語從來不曾斷過。當時他在想，父皇賜給五皇弟的宅子，到底華麗精緻到什麼程度？能讓每個見過的人都讚不絕口。而那好幾車才裝得滿的賞賜，又是些什麼寶貝？
而站在朝堂上，接受父皇讚揚、群臣歌頌的五皇弟，又是以什麼樣的表情來接受這些原本屬於自己的賞賜？
他妒忌、他怨恨……但不可否認的，他也想親眼看見那棟豪宅、那些賞賜，究竟有多美、有多好。
老天有眼，現在他就站在這裡，站在這棟想了這麼久、恨了這麼久的地方，而那個從自己手中竊取一切的人，就在屋裡面……
「太子殿下，皇爺就在裡面，請。」管事領著司徒靳來到主屋的議事廳，做出請進的手勢。
「多謝。」司徒靳輕輕頷首，舉步穿過刻著精緻浮雕的兩扇木門，一抬眼，就看到坐在房中央，身穿華服、相貌俊雅的五皇子司徒豐。
「皇兄，好久不見。」司徒豐咧開優雅的微笑。
「五皇弟。」司徒靳輕輕頷首。
「你們先退下，我和皇兄好久沒見面，剛好趁這個機會好好絮一絮呢。」司徒豐揮揮手，讓房裡的奴僕全都退下。
「皇兄，請坐。」等到屋裡只剩下兩個人的時候，司徒豐親自為司徒靳斟上一杯酒，神態輕鬆、笑容可掏。
「三年前那場『怪病』，所有人都認為皇兄這輩子毀了，沒想到皇兄居然能健健康康地回宮，實在是運氣啊！為了皇兄你的好運，我在這裡先敬你一杯。」