「為什麼幫我擋那一掌？」遲昊不答反問。
海品頤一怔，輕含下唇。她的感情怎逃得過他細膩的心思？為何又明知故問？「你心裡明白。」
「若我和擷香只能救一人，你會選誰？」
他在想什麼？為何一直要她身陷兩難的泥沼中？海品頤閉上眼，氣他這刻意的舉動，逼她捨棄，逼她選擇。
「我不選，我會兩人都救，至死方休！」她倏地睜開眼，揪住他的衣襟毫不退讓地直視他，怒聲大喊：「你再不是當年那個無能為力的孩子了，為何不放過自己……」
至死方休！他早該知道，卻還一再探測底線來傷害她……遲昊仰首看向床榻上方板梁，而後緩緩開口：「我殺了我師父。」
他師父？羅剎門教主？海品頤動作停住，驚訝地望著他。
見成功轉移她的注意力，遲昊揚起唇角。「我殺了他，卻也中了毒，毒還來不及治癒，就被初天緯追到行蹤，對戰之下，我負傷逃離。」
那輕描淡寫的幾句敘述，隱含了多驚心動魄的激鬥？海品頤跪坐起身，看著躺在榻上的他。雖早已知道他仍好好地在她面前，心仍因擔慮而幾乎停止跳動。
側頭迎向她的眸子，遲昊以手背輕撫過她的頰畔，一直壓抑冷硬的心，完全放柔，原本只有凜冽表情的面容，再無隱藏地將滿腔情感全數傾出。
「那一晚我離開你之後，易容在江湖上行走，我以為只要走得越遠，遠離這一切，不管你或是羅剎門，都不會再妨礙到我。」那時，對她的感情突然揭了開來，那麼急、那麼猛，重得讓他猝不及防，他只能選擇遠離。
原本以為只要離開她，曾有的漠然將會回來，然而，一切都變了，自放了那個小男孩，他的冷血就已被抽離，遇見她，更是將他原本空寂的生命點燃了火苗，熾烈燎燒，再無法熄滅。
用膳時，腦海中浮現的是她自己搶著吃掉烤焦雁腿的畫面；易容時，看見那張她做的人皮面具，久久不捨離手；夜晚自夢魘中掙扎脫離，掌中的空虛總讓他整夜再無法成眠。
海品頤咬唇，伸出手握住他的，靜靜聽他說。
「後來才發現，只要根源一直存在，就算避到天涯海角都沒有用。」遲昊反握住她的手，感覺她的溫暖。「我開始主動找尋羅剎門的下落，破壞他們的任務，將門人一一劃除。」
「是你？」海品頤驚訝低喊。這些年，羅剎門雖仍讓人聞名喪膽，但勢力早已大不如前，她沒想到，這一切是他造成的。
「最後惹惱了我師父。」遲昊揚起嘲諷的笑。「他放出風聲說羅剎門首腦易人，將這頂帽子扣在我頭上，想逼我現身。我就如他所願，直接找上門。」
海品頤恍然大悟。原來是因為這樣，才會惹上初天緯。
「為什麼這些你之前都不說？」他避而不談的態度，讓她很受傷。
遲昊停住，視線望向上方，許久，久到她以為他不會回答，才緩緩開口。
「我一直在掙扎，我想說服自己，滅了羅剎門，我再也無所為懼，有足夠能力去保護我所要的事物，怕——我說服不了，我很清楚自己是怎樣的人，自私、冷殘，早已根深柢固。」他頓了下，才又續道：「我想，只要能讓你對我心死，你會過得更幸福。」
所以他總用話傷她，自己承受這一切。忍不住的淚又將決堤而出，海品頤搖頭，雙手舉起他的手掌，緊抱胸前。「沒有你，我只會過得更苦……」
指尖觸到她滑落腮際的淚，遲昊伸出另一隻手將她攬入懷中。
「這些年你所做的我都知道，平順安穩，我不想打擾。」追蹤到她的下落，對他而言是件輕而易舉的事，而羅剎門也剛好將重心轉移至京城，讓他離她更近。
若非重傷以為瀕死，他可能永遠都不會再去打擾她的生活。原只想見了面就走，但激烈的情感卻難以控制，見了面，就想能觸著她，接觸了，反而離不開。
「平順安穩，卻沒了心……」海品頤閉眼低喃。
「在你要為我擋下那一掌的同時，我已經知道，不管再怎麼傷你，都是枉然。」緊縛的思緒，頓時雪明。
既然再擺脫不開，又何苦將她傷害？
原本怕說了反而讓她越陷越深的真實情緒及過往，開始一一托出。雖遲了些，但他想要撫慰他所造成的痛，讓她能真正擁有她所想要的幸福。
「若易地而處，你也會為我擋，我相信。」海品頤捧住他的下頷，微顫的唇緩緩覆上他的。
遲昊將她擁緊，深汲她的吻轉為渴切，將抑壓的情緒再無保留地傳遞給她。這些年，獨自面對羅剎門的毀滅之日有多漫長？每次接觸，總勾起那些幼年時的痛苦回憶，若不是她，那一晚她對他的深深包容永鐫於心，他熬不下去。
她的衣袍隨著他溫柔的挑弄觸撫被敞開，全身體溫被他燃燒，海品頤只能依本能回應，感覺身子一旋，被他壓覆身下，明顯感受到他想要她的慾望。
「吞下。」一顆藥丸遞到唇邊，他在她耳畔低道，吮嚙她的耳垂，引起陣陣酥麻。
「這是什麼？」抑住幾已出口的呻吟，海品頤勉強捉回神智問。他覆住她胸前的掌指，讓她無法思考。
「你一個就夠多了，我不想世上又多了掛念的人。」她會以為他只是貪享歡愉，卻不願承擔後果的人吧？遲昊停住所有動作，等著她推開他。
海品頤聞言熱淚盈眶，反將他擁得更緊。他有多掙扎，才敢放開自己去愛她？聽到他肯親口說出掛念她，這樣她已經夠滿足了，夠了……
「我懂，我們別生孩子……」她張口將藥丸吞下，而後吻住他的指尖。
那畫面，混合了因她回答而起的激動，化為強烈的需求，遲昊勾起她的下頷，緊緊吻住她，放任自己投入她深情的包圍中。