「是,大人。」兩旁的帶刀護衛應了一聲,一前一後地守護著衛大人,踩著大步離去。
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正午才過不久,悅賓茶樓的熱鬧雖然已經散去,但僅隔著兩條巷弄的商街,此刻卻是人來人往、熱鬧滾滾。
京城的商街一共有一十八條,這條商街清一色是販售古董字畫、書店墨坊的店家,在店家與店家之間的空位設有各式小攤,賣的是一些價位較低、或是略有瑕疵的筆墨用品,以及一些販售手稿、字畫的小攤子。
「就是他!他在那裡!我就是和他買小冊子的!」突然,略微高亢的嗓音在商街裡突兀地響起,只見一名年約三十多歲的漢子,帶著好幾個人,一臉興奮的朝左手邊一個不起眼的小字畫攤奔了過去——
當一行人以最快的速度衝到字畫攤前時,他們才發現理應起身熱切招呼的生意人,居然一點反應也沒有,看得再仔細一些,他們這才發現對方居然以一隻手撐著下巴,光天化日下打起瞌睡來了。
「喂!小哥、這位小哥!生意上門了,你別睡了!」
領頭的漢子又好氣又好笑,伸手不客氣地用力一推,硬是將睡得香甜的年輕男子給叫醒。
「啊?」睡眼惺忪的年輕男子眨眨眼,一時之間彷彿不知道自己身在何處,更不明白為什麼突然有一堆人站在自己面前。
「小哥?你還記得我嗎?」漢子見他醒了,很高興地指著自己問。
「啊?不記得……」年輕男子表情困惑地搖搖頭,斯文白皙的臉上仍然呈現一大片的空茫。
「虎二,你沒弄錯吧?這傢伙看起來呆頭呆腦的,真有猜出謎題的本事嗎?」一起站在攤位前的人開口,以一種質疑的目光上上下下地打量著眼前的年輕人。
「當然!我就是前幾天買了他寫的『孔子十大弟子』這本小冊子,才猜出這次的謎題!」名喚虎二的男子興奮地大喊。「孔老夫子明明有這麼多弟子,這位小兄弟卻精準的只挑了十位來寫,我將他的小冊子反覆讀了好幾遍,發現他在寫『顏回』這個人的時候特別用心、篇幅特別長,所以姑且一試,到商行填寫了『顏回』當答案,結果我真的猜中了!」
說到這裡,虎二熱情無比地握住了對面書生的手,使勁地搖了搖。「這次猜中謎底的人並不多,根據商行的人說,我可以拿到至少一千兩的獎金,真是太謝謝你了!對了,小哥啊!我的大恩人,我要怎麼稱呼你?」
「呃……我叫靈月。」年輕男子以空出的左手搔搔頭,顯然比虎二更加難以置信。「你是說……這次的謎底真的就是『顏回』?」
「靈月小哥,我看你真是睡糊塗了!」虎二哈哈一笑。「幾天前我經過這裡,不就是小哥你在叫賣自己的小冊子,說只要買了它,就可以激發出猜謎底的靈感,我見小哥你說得活靈活現,所以才會掏腰包向你買一本的啊!」
「哈哈!說得也是。」靈月跟著陪笑,心理卻暗自嘀咕,當時他餓得前胸貼後背,身上一點銀子都沒有,一心只想把自己寫的小冊子賣出去,當然什麼謊話都說得出口,只是沒想到,居然誤打誤撞讓這傢伙猜中了謎底!
「靈月小哥,你放心,你這份恩情我虎二絕對不會忘記的!」虎二豪氣地拍胸脯保證。「瞧!我這不是又帶了些朋友來向你光顧了嗎?今天小哥你賣的所有字畫我全都包下了。」
「真的?」靈月雙眼一亮。全部買下?!這表示他未來幾天都不用餓肚子,也不用擺攤賣字畫了!
「當然是真的。」虎二慷慨地從腰間掏出一個金元寶遞給靈月,跟著轉頭對身旁的朋友說道:「喏!別說我不夠朋友或藏私,我可是親自領著你們來到靈月小哥的攤子了,以後記得,若是猜題缺了靈感,來這裡找靈月小哥,買本他的小冊子準錯不了!走!我們到酒樓好好大吃一頓,今天我請客!」
說完後,虎二帶著幾個朋友大搖大擺地離開了。
一直等到人走遠了,靈月這才拿起一直被自己緊握在掌心的金元寶,難以置信地捏了又捏,直到自己的手心微微發疼了,他才確定自己並不是在作夢。
不過是某日醒來,依著突如其來的靈感所寫成,拓印了不過三、四十本用來餬口的小冊子,居然為自己賺進了一枚金元寶!這應該不是夢吧?如果是夢,那老天爺對他未免太殘忍了!
「不行,就算是夢,也要在夢醒前先好好填飽肚子,這樣才不會吃虧。」靈月喃喃自語,小心地將金元寶放入衣袋,隨意將攤位上的字畫捆好、包好,然後朝著最近的一間飯館疾奔而去……
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等靈月真正酒足飯飽心滿意足的踏出飯館,已經是幾個時辰以後的事情了。帶著微醺的酒意、踩著有些輕浮的腳步,靈月心情愉快地哼著曲調,慢慢地踱回位於東街、自從五年前父母雙亡,就漸漸荒廢的靈氏宅邸。
大老遠的,他就看到家門口停著一頂十分華麗的轎子,但帶有七分酒意的靈月也不是很在意,老實說,就算今天來的是盜賊,他也不怕,反正整棟靈氏宅邸只剩下他一個人,現在的他窮到連一個僕役也不剩,還有什麼好怕的。
想必是哪個富貴人家乘了轎子出遊、迷了路,才會停在這裡稍作休息吧!靈月連看都懶得多看一眼,就直接略過門口那頂華麗的轎子,轉身進了大門。
正當靈月想回房休息的時候,他突然發現應該空無一人的大廳,居然傳出了說笑聲。因為喝了不少酒,所以就算他心裡覺得奇怪、卻不覺得害怕,於是邁開步伐往笑聲的方向前進。