「意匠……」她感覺到他的不安，她直覺他在返回日本時，發生了一些事。
「你愛我，對不對？」他注視著她，兩隻眼睛像著火般。
她先是一怔，「當然，我愛你。」
「那麼……」他直視著她，「我也愛你，是吧？」
她一頓。他愛不愛她，應該問他自己，為什麼要問她呢？難道他心裡有著什麼不確定？
突然，她感到心慌也憤怒。
女性的直覺告訴她，發生事情了，而且跟「她」脫不了關係。
意匠跟「她」之間發生了什麼事？在她不在的時候，他們兩人……
想到這兒，她心中竄燃起沖天般的妒火——
「意匠……」她伸出雙臂，緊緊地纏繞住他的頸子，「我要你只想著我、愛著我……只有我、只有我……」
她心裡有一種預感，這個男人終將不屬於她。
他的人在這裡，她能緊緊地抱住他，但是，他的心在海的另一邊，屬於另一個女人。
是的，女人。英希不是個小女孩，她是一個足以成為情敵的「女人」。
第四章
兩年後
學成之後，因為沒有迫切的接班壓力，意匠選擇留在美國，並進入當地的金融公司工作。他以為像這樣離英希遠遠的，就能忘記他想忘記的一切。
但事情不如他想像的那麼簡單。每當夜深人靜，即使他身邊睡著的是惠理子，英希的身影還是鑽進了他腦海裡，糾纏著他。
他從來沒想到英希會成為他生命中最掙扎、最糾結、最難挨的難題，他以為她永遠是他的小妹妹、他以為他們的關係永遠不會變，然而……
什麼時候開始，她在他心裡的定位不再是妹妹？他是真的把她當女人一樣的愛，還是只是一時的意亂情迷？
他亂了，徹底的亂了。當她在他眼前從一個十歲的小女孩，變成一個擁有半熟氣息的少女時，他驚惶失措，他不知如何面對她、對待她，甚至，他對她有了莫名其妙的情愫……
跟惠理子訂婚四年，兩人的關係彷彿只剩下應有的尊重及禮貌，有時連噓寒問暖都省了。
他不曾想過結婚的事，而她也不曾提起。
他們各有各的事業，各過各的生活，各有各的圈子，雖然住在同一個屋簷下，卻早已同床異夢。
好幾次，他幾乎想跟她開口說：「我們解除婚約吧。」
但，終究開不了口。
他知道惠理子也感覺到他們之間的愛已不再，但只要她不開口，只要她想結婚，他不會有第二句話，因為……這是他欠她的。
當初他不該答應訂婚，之所以作了那樣的決定，完全是因為英希。
也許，這算是一個年少輕狂，不思後果所必須付出的代價。
他並不後悔，只是覺得誤了惠理子。
星期日，他跟惠理子都待在家裡，只是，他們各有工作要忙，兩人分據書房的一隅，埋頭努力。
突然，電話響了——
「你好，這裡是香川家。」他接起電話說道。
「意匠，」電話那頭傳來的是母親貴子的聲音，「是我，媽媽。」
「嘿，媽。」他放下手邊的工作，「你跟爸爸最近好嗎？」
「我們都很好……」貴子的聲音聽來有點沉鬱，似乎為著什麼事情苦惱。
敏銳的他立刻察覺到，「媽，發生什麼事了？」
「意匠，英希她……她有沒有跟你聯絡過？」貴子問。
他微怔，憂急地道：「她怎麼了？」
一旁，惠理子似乎注意到他的語氣驟變，有意無意地覷著他，眼裡帶著窺測。
「英希她堅持要搬出去。」貴子說，「她考上的明明是東大，根本不必離家，可是她卻已經在外面找了房子。」
「什……」他濃眉一虯，「怎麼會……」
「意匠，你勸勸她好嗎？她一直很聽你的話……」貴子說著說著，幾乎要哽咽了，「近兩年來，她變得鬱鬱寡歡，什麼都不跟我們說，我好擔心她……」
英希為什麼要搬出去？為什麼跟他父母越來越疏離？因為她不想再跟香川家有任何的瓜葛？
不，就算她無法原諒他兩年前的那天晚上所做的事，也不可能遷怒於視她如己出的他的父母。
那麼，她有什麼非搬出去不可的理由？她想過自由的生活？在香川家，有什麼人、什麼地方讓她覺得受到約束嗎？
突然，他想到她曾提及的「練習對像」。莫非她想搬出去，是為了「他」，她想跟「他」……
忖著，他的心倏地一緊。
「意匠，你打個電話給她，或是寫封信給她？好嗎？」
「媽，」他眉心一擰，「她長大了，也許她想過自己的生活。」
「什……」貴子一頓，「自己的生活？」
「她好像有要好的男朋友了。」他說。
貴子一震，驚疑地說：「怎麼可能？」
「她已經不是小孩子了，談戀愛是很正常的事。」這些話，他每說一字，就揪心一次。
「可是，她從沒說過，而且……」
「她沒說不代表沒有。」
電話那頭，貴子沉默了許久。「那你的意思是……我該隨她去？」
「如果她堅持，你也只能如此。」他說。
這一次，貴子還是沉默。須臾，她沉歎一記，「我以為能永遠把她留在身邊，我……」
「媽，她不是屬於我們香川家的……」
「我知道。」貴子落寞地回道，「我知道她是吉條家的孩子，我知道她……唉，天啊，我只是捨不得讓她一個人在外面……」
一個人？不，也許她不會是一個人。
這些話，他沒有說出來，因為比起一個人，「兩個人」會讓母親更加擔心。
「媽，你先別擔心，我找時間跟她聯絡一下，再聽聽她的說法吧。」
「看來也只能這樣了……」貴子無奈一歎，話鋒一轉，「對了，你跟惠理子好嗎？」
他頓了頓，「嗯，還可以……」
「你們已經訂婚快四年了，什麼時候結婚呢？」貴子問道。
提及此事，意匠沉默不語。
結婚？不管是結婚還是訂婚，都必須有一種衝動。當初他連訂婚的衝動都沒有，如今又哪來的衝動結婚？