衛少央二話不說，挑起隨身佩劍，一個轉眼已飛身出了書齋，是那樣迫切、那樣焦慮，無法掩藏的心急如焚……
動作快得她想阻止都來不及。
到底憑什麼？那個名字憑什麼教他亂了緒、失常得令她陌生？不過就是三個字罷了——梅映宛．
梅映宛、梅映宛、梅映宛——梅？
她想起，他栽了滿園的梅樹。
她想起，他佇立在梅樹下，那恍惚而悠遠的神情。
她想起，在細雪紛飛的時節，他可以不畏寒，梅樹下一待數個時辰。
她想起……
是她嗎？梅映宛？
雖然他從未承認，但她早料想過，他心裡頭惦著一個人。
岳紅綃強烈起了不安。倘若他心中真藏著那麼一個人，早在他與她相識之前，藏了十多年都不捨得忘，甚至已嫁為人婦也不忘，那，她還可能有任何的希望嗎？
她一點把握也沒有……
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一路心焦如焚地趕至城西，月兒正高高掛起，但是想到小姐此刻正在受苦，他一刻也無法多等。
他完全無法料想，那人會如何折磨她，顧不得夜深人靜，他翻牆而入。
裡頭透著光，一名年輕男子在燭光下，一口一口飲著酒。他無意節外生枝，事情鬧大于小姐並無好處，此刻他只想著將她安全送回就好，其餘什麼也不想。
繞過後院，這小屋不大，結構也不複雜，只是前廳、兩間小小的寢房，再隔出灶房、柴房。
小姐會在哪兒？寢房沒有，灶房沒有，莫不是——
他瞪著上了鎖的柴房。
削鐵如泥的寶劍，唰一聲便砍斷了沒什麼用的銹鐵。這地方陰暗潮濕，充滿了霉腐氣味，處處是灰塵、蜘蛛結的細網，還堆滿了無用的破銅爛鐵，空間小得連窩個人都算勉強……
衛少央暗暗咬牙，他們最好別真的如此對待她！
腳下不慎踢著了一隻破碗，他摸黑越過它，往裡頭摸索。突地，一抹銀光劃過，他依著習武之人的本能側身閃避，反掌擒住細腕，正欲反擊，一抹淡淡的梅花清香拂掠鼻翼，他及時止住劈向頸際的掌勢，低喊：「小姐，是我。」
細腕的主人停止掙扎，黑暗中凝眸看清了來人，緊握的髮簪自掌間滑落，身子瞬間鬆懈下來。
「是你……」
是他，他來了。
全天下她都防，獨獨他，她不防。
她知道，這人永遠不會傷害她。
「小姐受驚了，我這就帶你離開。」鬆了手，察覺她的虛弱，連忙又伸手穩住她，莊重而不帶冒犯地將她移至胸前護著。「他們傷害你了嗎？」
「不，沒有……」只是連日未曾進食，有些頭重腳輕罷了。
那人怨恨她，因為她擁有他妹妹渴望卻得不到的事物，認為是她善妒，從中阻撓，才使得杜天麟沒法娶他妹子。
宋月兒堅信杜天麟的滿嘴甜言，相信他必定是不得已，連帶地，也怨恨她，只要她不存在，困難便會迎刃而解。
他們說，如果她死了，又或者失了貞，那她的丈夫就不會要她了吧？
她不敢合眼、不敢吃他們送來的一粒米、一滴水，時時保持清醒，直到他來——
她知道，她平安了。
「你……會保護我……」困極、倦極，唇畔卻浮起釋然的淺淺笑意。
「是，我會用性命保護你。」他毫不遲疑地許下誓諾。
單手移向她腰際，支撐著她起身。「小姐站得住嗎？」
「我……可以……」
話音甫落，柴房門「砰」地一聲被推了開來，男子面色不善地瞪住他。「人你不能帶走！」
衛少央懶得與他糾纏，一劍格開他，護著梅映宛閃身出了柴房。
「站住！」一劍劈來，攔住去路。
陰魂不散！
衛少央既要護住她，又得防對方招招劍劍地執意癡纏，加上身上還帶著傷，諸多顧己心都令他放不開，連連吃了幾次虧。
對方似乎也察覺到他的異樣，訝異地挑眉，招招刻意攻他致命傷。護得了她，可護不了別的，倒要看看他如何選擇！
只見衛少央將她守得密不通風，硬是吃下那一掌，傷患處迸裂的痛楚令他冒出細汗，面色死白。
他咬牙撐住，執劍的手微顫。
岳紅綃說，這名喚宋貴的人是鏢師，護過的鏢從未出過差錯，今日交手確實功夫也不弱，若在平日他自能應付，但現在——
胸前一片濕熱，他知道傷口又裂開了，若不盡速脫身，他撐不了太久。
避開幾招，劍光劃過耳際，他原是以守代攻，但是當劍鞘擋下險些落在她身上的一劍，他當真惱怒了。將梅映宛拉至身後，劍身一旋，正面迎戰。
他什麼都能忍，就是無法容忍任何意圖對她不利的人！
他神情一凜，招招凌厲，顧不得傷口撕裂之痛，一招、一式，迅如雷電，似是被激怒後的雄獅，雷霆萬鈞的反擊，對方一時慌了手腳，破綻百出，轉眼便屈居下風，狼狽得無力招架。
凌厲劍勢在宋貴身上劃下數道血口子，承接那劃破長空的一劍，竟令他虎口發麻，再也握不住劍——
「別——」劍尖逼近胸口，梅映宛撐起身子，勉力喊道。
劍勢一頓，轉瞬間回空一旋，立即收了勢，劍尖抵住泥地，一滴冷汗滴落，衛少央輕喘，按住黏稠濕熱的胸口。
勝負立現，宋貴早已慘白了臉。
「別傷他，他……不是壞人。」她接續。誰都有想保護的人，就像他盡全力在保護她一樣，她懂的。
「好。」她說不傷，就不傷。
「衛？」他受傷了嗎？看起來似乎——不大對勁。
衛少央眉心緊蹙，忍住疼痛，背過身去不教她察覺。
連連吸了幾口氣，調勻呼吸，他彎低身子。「上來，我背你。」
這一幕，多像十年前，他從餓極的狼口下救了她。
她微微笑了。「嗯。」
接來長劍入鞘，她小心抱在懷中，溫馴地伏上寬背，那樣的體溫令她安心。