算算時日，她也快臨盆了吧？
這日，君臣同游御花園——
「愛卿，你有心事。」皇上停下腳步，審視他。
衛少央回神。「臣不敢隱瞞，是有一樁。」一樁——牽念掛懷，永遠放不下的心事。
「何妨說來聽聽？」
他淺笑，微微搖頭。「人生於世，誰沒個一、兩樁心事，一、兩個化不開的心結與執念，不足為外人道。縱如皇上，您坐擁天下，心中莫不是也有可望而不可及之事，只待夜闌人靜，獨自低回？」
未料，皇上竟微微怔愣，撇開頭。
「敢如此直言犯上，不怕朕降罪於你？」
「皇上若認為這是犯上，那麼臣無話可說。」
「你！」瞪視他波瀾不興的面容半晌，皇上竟投降了，歎口氣，無可奈何地說：「這若教旁人瞧見，定要說你恃寵而驕了。」
「臣惶恐。」
最好他真的惶恐！嘴裡說得尊敬，膽子卻比誰都大！
「愛卿仍是對梅樹情有獨鍾？」
皇上還記得，賞賜過他無數奇珍異寶，唯有那年，聽聞他在府中植了滿園梅樹，於是將外邦進貢的珍貴樹苗賞予他，看見了他發自真心的喜悅。
他愛梅，眾所皆知。
「朕終於想到該賞你什麼了，愛卿年少有為，如今缺的只是個將軍夫人。朕的九皇妹二九年華，正是嬌妍含春之際，她也愛梅，記得母后產下她的那一日，瑞雪紛飛，滿園梅花一夕盡開，與你正是般配，不如就由朕作主——」
「皇上萬萬不可！」他微驚，連忙阻止。
「你說一介武夫，身份低微怕辱沒了公主，好，今日你已是人人敬重的大將軍，官居一品；你說國家社稷為重，好，如今戰事已平，接下來你還有什麼借口？莫非連朕金枝玉葉的九皇妹都配不上你？」
皇上心頭不快，這他自是明白，也早料到連番推辭，必會令皇上動氣。
他深感無奈，輕歎道：「皇上何苦為難於我？」
為難？皇太后所出，唯一與他同胞血緣的嫡親皇妹，放眼天下再也沒有比她身份更尊貴的女子，他居然說這是為難？！
「我劉姓人當真配不上你？衛少央，你好高的眼界！」這天下，多少人求之不得，也只有他，一再棄如敝屣，惹惱了皇上。
「心不動，意不牽，何求姻緣？」
皇上一怒，執杯重重摔落地面。「衛少央！你當真以為朕不會殺你？」
果真是伴君如伴虎啊！他輕撩袍擺，屈膝而跪。「臣領罪——」
皇上扣住他肘臂，半途制止了他。「愛卿當真不再考慮？」
他要怎麼考慮？
迎視那雙複雜的眼神，他凜容道：「皇上莫要逼我——」
「夠了！」很氣他，卻又不捨得殺他，只能拂袖而去。
堂堂一國之君，竟被逼得進退不得，這般狼狽。
「衛少央，你為何如此驕傲？就不能學學其他人？」臨去前，留下了這麼幾句，幾近歎息。
就是偶爾奉承逢迎一下也好啊，若他肯折腰——
「皇上比誰都希望，衛少央永遠是今日的衛少央，不是嗎？」
身後，不疾不徐的音律飄來，皇上步伐一頓，沒回頭，冷哼了聲大步而去。
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皇上，終究沒有降罪。
過後幾日，由岳紅綃口中得知，梅映宛痛了一日一夜，平安生下一名小男嬰。
她知道他最想知道的是什麼，許多關于小姐的消息，都是由她口中得來。
或許是看淡了吧，如今他們的相處，真正有了點兒戰友、生死之交般的情誼。
這便是他所認識的岳紅綃，提得起放得下、灑脫俐落的女中豪傑。
拉回恍惚的心神，回眸注視擱置在桌面的邀帖。
那日，杜尚書差人送來，便一直擱在那兒了，裡頭的字句早已刻印在他腦中。
小姐呵——
許久不見，她可安好？
那日破廟一別，已七月有餘，他沒再見過她，牢記著對她的承諾，沒再去打擾，尊重她的選擇、她的婚姻、她的愛情……
不知，她要的這一切，可曾令她開懷？
今晚，賓客雲集。
悔映宛哺喂完兒子，凝視他在懷中酣睡的可愛模樣。
今後，這將是她在杜家，漫長人生中唯一支撐下去的信念。
「映宛，你好了沒？爹要你出來招呼貴客。」
她立即拉攏衣裳，扣回精緻的繡花盤扣，可動作仍慢了些許，杜天麟眸泛異彩，伸掌便要朝她胸口探去——
她急忙退開，避掉碰觸。「爹不是喚我出去嗎？」
她無法讓他碰她，怎麼也無法忍受。
「喔。」杜天麟悻悻然，自討沒趣地收回手。
她拉整羅裳，對著銅鏡打理衣容，臨出房門前，猶無自覺攏了攏發。
心房，緊得犯疼。她知道，「那人」必然會來。
第一眼，她便瞧見了他，目光穿越人群，與他遙望，她淺淺勾唇，給了他一抹笑——
正如那年，臨上花轎前，絕美的笑容。
「小姐，你好嗎？」人造假山後，傳來低抑男音。
隔著小橋流水，精緻的白色拱橋下，樹影搖曳隱約投映出女子絕美麗容。
「嗯，很好，你呢？」
「很好……」衛少央低喃。她好，他便好。
見他目光落在她胸懷，她步上橋面，輕問：「想抱抱他嗎？」
「可、可以嗎？」他有些許驚異。
那娃兒，偎在她懷中，睡得好香甜，瞧不清面容，但他想，小姐生的孩子，絕對會是眉清目秀的漂亮娃兒。
「可以。」又邁開數步，將距離拉近，將嬰孩放入伸長了手、萬分期待的臂彎中。
衛少央初時有些慌，小心翼翼捧著，生怕一個使力便要摔疼、揉疼了他，每一記碰觸都輕柔而謹慎。
這是小姐的孩子，由她身體裡分出來的一塊血肉，他抱著，心都融了。
「他——是男孩兒？」聲量放得極輕，怕驚擾了小娃娃好眠，目光愛憐得不捨得移開。
「嗯。」