席間，衛少央滴酒未沾，像是不曾置身於其中，清醒地淡看這一切。
豪門中的驕奢淫靡，他看過太多太多，飢寒交迫的那些日子，他總是能聽聞那些高牆朱門內的尋歡作樂。
「衛將軍，我敬您——」為了討好這當朝貴人，杜尚書可說是使出了渾身解數，逢迎獻媚。若能攀上他，那往後仕途便可平步青雲了。
衛少央斟了半杯香茗，以茶代酒。
除了茶水，這一整夜，他什麼都沒碰。
而這些，杜尚書自是看在眼裡。
美人侍候，他婉拒。
百年佳釀，他謝絕。
名貴珍藏，他推辭。
早聽聞這衛少央品德高潔，酒、色、財、氣，所有會令人迷失本性的東西，他一概不碰。
但他不信，不信他當真無慾無求。只要是人，就有弱點和欲求，只是他在乎的事物，至今尚無人知曉。
這世上，沒有收買下了的人，端看你付不付得出代價！
「杜尚書，我今天來，是想和你談談長江水患的問題。」清炯瞳眸直視著他，杜尚書心頭暗暗一跳。
「唉！喝酒時談這些沉重公事做什麼呢，來來來，我敬您一杯，別逕是喝茶呀，茶哪有醇酒美人帶勁兒。翎兒，別彈琴了，沒見衛將軍酒杯空著嗎？過來斟酒敬衛將軍一杯！那個香荷，不是要你去請少爺、少夫人出來嗎？衛將軍都來那麼久了，怎麼還沒見到人？」
「少夫人身子不適……」
「什麼？我是怎麼交代的？就算只剩一口氣也得給我爬出來招呼貴客，衛將軍是何等人物，豈容你們怠慢！」
「杜尚書不必費心，我不是來飲酒作樂的——」衛少央試著想說什麼。
「不費心、不費心！」一面陪著笑，一轉身，板著臉訓斥：「站著發什麼愣，還不快去！」
「杜——」婢女已領命而去，而稍早前撥弄琴弦的那雙纖美柔荑已為他斟了滿杯水酒。
「衛將軍，翎兒敬您——」這女子，國色天香，顧盼間嫵媚生姿，投足間暗香襲人，那雲袖翩翮、水眸含情，教人光瞧便要醉了……
她還是清白之身，不曾伺候過男人，但若對象是眼前這英朗偉岸的男子，她願意……
杜尚書一面悄悄審視衛少央的反應。
翎兒在府裡養的這班歌妓中，才貌堪稱一絕，早先曾是名動京城的青樓名伶，還是個清倌，砸下萬把銀錢將她買回，連唯一的獨生愛子垂涎美貌已久都碰不得，本想過些時候收為寵妾，但若是衛少央看上眼，他忍著皮痛肉痛心痛，也會將翎兒雙手奉上！
莫說寵妾，就算是髮妻，他都能送上去陪他睡！
誰教人家權傾朝野呢？為了仕途前程，這點小小的犧牲算什麼？
「爹，你這麼急著把我找回來做什麼？我和朋友飲酒看戲，正在興頭上呢……」遠遠地，一名年輕男子走來，邊走邊嘀咕抱怨。
「放肆！還不快見過衛將軍——」杜尚書一喝，使了個眼色，那杜家公子醒悟過來，連連行禮。
「啊！不知衛將軍親臨寒舍——映宛，還不快過來！」男子突然朝他後頭喊話，他正推拒翎兒斟來的酒杯，順勢拾眼一瞥——
那女子低斂著眼眉，長髮如瀑般散落肩，半掩住麗容，看似倉促間被拉離寢房，衣裳單薄得禁不住寒風吹拂。
男子探手將她扯到眼前，動作稱不上濃情蜜意，她一陣踉蹌，撞上桌角——
匡啷！
酒杯掉落桌面，撞擊出清脆聲響，沒人來得及看清怎麼一回事，她已落入一堵寬大的懷抱。
好暖。
她怔了怔，回過神來，仰眸對上一雙俯視著她的深瞳。
耳邊，傳來濁重的喘息、胸口如擂般的跳動，她甚至能感受，激越的血液流竄——他的手在抖！
她蹙了蹙眉，不解。「你？」
衛少央張了張口，卻怎麼也發不出聲響。
她一站穩，端莊地攏了攏衣襟，退離到夫婿身後，安靜佇立。
是了，她是名門千金，永遠雍容得宜——
「瞧瞧你這是什麼模樣，有貴客來也不曉得打扮打扮，豈不失禮於衛將軍？」杜尚書之子——她的夫婿正低聲數落著，而後恭謹致歉。「衛將軍，賤內不懂禮數，切莫見怪。」
賤內，他說。
這年頭都是這樣的，女子地位輕賤，在夫家永遠只能當個沒有聲音的陪襯，襯著夫婿的風光得志。
女子皆是如此，他不該意外，女子皆是如此——
但，該死的！她不該是如此，她的夫婿，不該是世俗男子！
她該擁有最好的，被珍視疼寵，視為今生唯一的摯愛，心頭的一塊肉——
他忽然一股憤怒湧上心頭。「她病了！你們沒發現嗎？」
話一衝出口，杜尚書錯愕，杜天麟錯愕，連梅映宛都錯愕不已地望向他。
他知道不該，這話不適宜由他來說，但他無法控制自己，他知道她病了，打從方才扶住她，觸到她過高的體溫時便發現了，她的氣色不佳，單薄身軀就像他寢房前栽種的那株白梅，朵朵在枝頭飄搖欲墜，化為春泥。
他心口揪緊得無法呼吸，無法思考。
「坐。」她看起來，像是快要站不住了，將她安置好，塞來銀箸，問：「用過晚膳了嗎？大夫呢？有沒有看過？誰幫你煎藥？婢女怎沒在身邊照料？是風寒還是什麼原因？有弄清楚嗎？還是我另外再請個大夫？宮裡的御醫我有認識幾個，要不要我——」
梅映宛蹙眉，不自在地旋動細腕，他這才留意到自己還抓著人家的手不放。
「對不住——」他連忙收手退開。
「不敢勞煩衛將軍費心。」梅映宛微微蹙眉，聲音仍是淡淡的，但能隱約瞧出她眉心之間壓抑的不悅。
他也知道自己的行為是孟浪了，於情於理都超乎為客之道，但——他管不住自己，席間，總為她添水、布菜，關注著她最細微的需求，雙眼無法自她身上移開。
「喝點熱湯，逼逼汗。」親自舀了八分滿，放到她左手邊，慇勤、留神地照料著。