她聞言，眉開眼笑。「多謝大叔。」該有的禮數，還是要有的。
門輕輕地掩上了。
她跳下椅子，不問主人就先拿茶几上的水果充飢。不知道雲家莊吃的飯菜跟外頭有什麼差別？
聽說雲家莊裡都是江湖人，做菜都是用比手臂還長的刀子切菜，要噴血，也絕對比那些地痞流氓噴得還多。
她咬著多汁的水果，趴在桌面，瞥見書櫃裡的銅器正倒映著她模糊的小臉。
據說，雲家莊都收些面貌清秀的孤兒。看看她，小眼如墨，小嘴像鮮紅的小花瓣，雙頰鼓鼓的，皮膚細緻，完全是她娘小時候一個模子印出來。她喜歡娘親的美色，理所當然也喜歡自己的，可惜看起來好像沒什麼氣質。
她抹了抹嘴，縮回鼓起的腮幫子，眼神稍正經些，整個人坐直，這樣才算跟娘親一個模子印出來。
不過，人長得好看，氣質不夠，恐怕不合雲家莊的需要吧。
她瞄瞄那被劃到一半的名字，想了想，露出牙齒哈哈笑著，提筆替那大叔把李字全部塗黑，只剩今朝。
能不能被收留，她不是很介意，反正不管在哪兒，她照樣能生存。
只是，她有點疑惑，雲家莊前幾年曾收留過一批孤兒弟子，聽說是一塊公開收留的，這次略有不同，明明分莊裡有不少孤兒，卻不能照面，甚至，連這種「收留考試」也選在這種隱蔽的書樓裡，一個一個分開考。
她等了又等，把一盤水果啃光光，然後攤在椅上打盹。坐有坐姿，站有站姿，才會像娘親，反正現在她看不見自己的倒影，等同娘親不在，就隨便一下吧。
不知過了多久，窗外透進的日光逐漸移位，男子才匆匆進來。
她立時睜開惺忪小眼，勉強坐好。
「妳還在……我忘了妳的午飯！」他訝道。
她瞄瞄天色，很隨遇而安道：「沒關係，別忘了晚飯就好。」
男子沒理會她，忙著在書桌前找東西，抱怨道：
「剛才有消息，布莊新進的貨，全有瑕疵，怕是虧大了。」
「是街上那間最大的布莊嗎？」她目不轉睛，追逐著他忙碌的背影。
男人應著：「就是那間。」
「我七歲那年，我娘曾用攢來的私房錢，在那間布莊買布親手為我製衣，那間布莊真是貴得可以。」她笑道，很有聊天興致。
「布莊每一匹布質上佳，成本極高，妳這種窮人家自然是嫌貴了，現在可好，每匹布都有問題，哪還賣得出去？」
她還是直盯著他看，然後小嘴翹翹，捲起袖子，重複道：
「大叔，我娘曾用攢來的私房錢，在那間布莊買布親手為我製衣呢。」
男子轉身斥道：
「妳就只會說這話嗎？」暗眸隱約有不爭氣的怒意。
她垂目，非常珍惜地撫過乾淨的衣袖，道：
「我娘攢了私房錢尚不足買一匹好布，便求布莊賣她一匹瑕疵布。」
「瑕疵布是便宜許多，但布莊每一匹完美的布料皆以高價購入，現在就算全部以瑕疵貨賣出，也賺不及成本一半，這次賠定了。」
「那就製造出，瑕疵就是無價的真相啊。無價之寶，誰不想要？」
男子一怔，瞇起眼瞳注視她。
「妳身上穿的，就是瑕疵無價貨？」
「當然不是。」她哈哈笑著：「我身上穿的，雖是兩年的舊衣，卻是再完美不過的上等布料。」
「但妳娘買的是瑕疵布……」
「那布又不是給我穿的。」她眨眨眼。
「不是妳穿的？那妳娘買的有問題的布料上哪去了？」他終於掩不住好奇。
「大叔，富貴險中求，那布料如今是你腰牌的套子，你正戴著無價寶呢。」
男子傻眼，直覺執起腰牌套子。
那湖水色的腰牌套子，是兩年前他花上雙倍價買回來的，據說是高僧加持並且眾人目睹靈驗過。江湖上總是打打殺殺，難保哪天不會有莫名的劫難，加上繡工特別，質料上佳，他是好不容易才搶購到……
「雲家莊共有七名弟子買了，妳娘做了幾個？」他輕聲問道。
她笑嘻嘻著：「共二十個。多虧大叔莊裡的人收購，雲家莊是活生生的招牌，剩下的很快就賣光了。」
「是嗎？今朝，妳可知道，妳娘是雲家莊傅姓的遠親？」男子面色輕柔。
「遠親？」她眼睛張得大大的。
男子點頭，來到她的面前，道：
「雲家莊收留的孤兒，多半是傅家、公孫家的遠親，而妳，是春香公子傅臨春的遠親，如果通過我的考驗，以後妳就是雲家莊的一員，再也不必小小年紀被迫跟地痞流氓打交道了。」
跟地痞流氓打交道也沒什麼不好，這話她沒說出口，只道：
「聽說雲家莊都是要寫書的，如果大叔要我去寫書，那還是算了吧。」
男子輕輕一笑，取出一條青穗，青穗上頭繫著一枚銅板。
「要妳去寫史是大材小用。這一次在雲家莊分莊聚集的孩子，都將是雲家莊背後真正的支柱，這串配飾妳繫在腰間，此次跟妳一塊接受考驗的孩兒們，將來不是成為妳的主子，就是成為妳的手下，妳記得，一枚銅板就是現在妳的身份，以後妳能拿到幾枚，就要看妳自己了。」
聽起來很神秘，但只要日子過得去，她也無所謂。她要拿過那青穗，但男子緊攥著不放。她抬眼對上他的，他卻滿眼懷念地望著她。
這樣看她？
「真像……真像……」他喃道。
「……」她又開始目不轉睛。
他慢慢蹲下來，讓真正的神色暴露在她面前。他語氣哽咽著：
「今朝，妳可知妳爹娘為妳取的名字是何用意？」
「自然是『今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁』了。」她毫不考慮答道。
「那妳可知，為何莊中孩子眾多，我卻單單選擇考驗妳？」
「不知道。」她坦白。
男子突地流下兩行清淚，沙啞道：
「妳娘，正是我表姐。她與妳爹私奔後再無消息，直到年前我才找到妳，原本我不該動私情親自考妳，但我實在想見妳……芊芊姐將妳教得真好，於公於私，我都要將妳留在莊內，不讓妳再受苦……」