「那是華家莊的公子。」有人在她背後說道。
李今朝回過身，瞧見一名年輕少爺步上階梯。「彭武樓」的二樓武器偏向輕薄華貴，江湖人一向不愛，也不願花過多的金錢在一件裝飾大於實用的武器上，所以，二樓販售的對象都是店主篩選過的有錢商人、千金，以及少爺們。
「閣下是？」今天她一身月白色衫裙，十分樸素乾淨。
「在下杜連之。」這名青年風度翩翩道。
「我認識你嗎？」
「以前不認識，但很快的，金老闆就能對杜某通盤瞭解。」
李今朝離開窗邊，來到平列在檯面上的輕武器前。她笑嘻嘻道；
「我不知道你說什麼金老闆，準是你認錯人了，我姓李，李今朝。」
「李今朝不就是金朝金老闆嗎？」他笑道。
她抬眼看他一眼，正要開口，突然聽見武器台旁的老爺聊道：
「雲家莊？這我聽過，江湖上很有名的，對不對？雲家莊主子傅臨春、公孫顯，公孫顯幾年前成婚，至於這個傅臨春……」
她的小耳朵自動擴張，升級為白兔長長耳。
「傅家祖訓一律年過四十才婚，恐怕還要好幾年呢。」有人接話道。
另一頭的商人過來湊熱鬧笑道：
「說起這春香公子傅臨春，我上個月倒是見過，果真是一表人才，貌若暖春，在氣度上，也非常人可比，當時那江湖耆老壽宴，本不請華家莊人，還是春香公子帶華家莊的人進去，這才能讓華家莊記上一筆。」
她竊聽著，心不在焉摸著台上的護腕。
「真是可惜這祖訓了，要不，聽說那個月，春香公子都跟一名俠女形影不離，這要是郎有情妹有意，也算是江湖佳偶……」
「金老闆？」杜連之試探低喊。
她抬起眼瞧著他，笑道：「不就說了，我不認識你，也不姓金啊！」
杜連之一點也不介意她一再否認，反而有意無意引她到角落，道：
「在下姓杜，既然李姑娘不願承認，那就容連之重新介紹吧。」
李今朝撓撓臉，反正聽聽也沒有差，於是擺脫那些傅臨春與江湖女俠將來可能之無數美滿結局的話題，來到角落無人處。
「李姑娘，現在南方有金、彭、杜三大家商，人稱三家商，這三家在南方各霸一方，不瞞妳說，杜家商正是家父白手而起，如今他老人家仙逝，由我接手；這金家商嘛，老闆姓金單名朝，幾十年來金家商一直很穩定，只經營正派生意，也因此，無法鯨吞其它有點氣候的商家，但也正因守成有道，下游小商家十分信賴金老闆。至於這彭老闆嘛……」杜連之看看這武器樓，歎道：「李姑娘，妳也是來探個究竟的吧？」
她把玩著頰旁毛絨絨的耳環，不正面承認也不否認，只笑道：
「原來杜公子醉翁之意不在酒，不是來挑武器贈人，而是來探究竟啊。」
「李姑娘不也如此嗎？」杜連之掃過室內其他商人。「彭家商近年有意北進，它跟金家商賺錢的方式完全不同，想來妳已經感到威脅，才特地來此一看。這間武器樓共分三層，樓下供江湖人打造各家門派武器，二樓為富貴人家的輕武，第三層則為武林盟主聞人不迫專屬，這等同這間武器樓得到了江湖的認同，以後，江湖人怕是以彭家武器為主了。」
「唔……杜公子好像有點道理……」
「雲家莊背後有個金家商撐著，武林盟主背後有個彭家商，李姑娘，妳說，到最後，彭家商有沒有本事把金家商給鯨吞了？」
她的眼珠溜溜轉兒，終於問道：「那，杜公子之意呢？」
杜連之聞言，知她有了承認之意，大喜道：「自然是合作……」
又有腳步聲上來，杜連之回頭一看，一名青年正上樓來。
這名青年氣質上優，衣色溫暖，可惜相貌平凡些。那青年收著傘，一一掃過二樓商人後，落在這個角落。
漆黑的烏瞳明顯漫不經心，但杜連之總覺得在剎那間這青年似乎瞇了一下。
那青年往這兒走來。
杜連之回頭看向李今朝，不由得嚇了一跳。
李今朝本來面色有些憔悴，膚色白皙到有些透明，但此刻卻像抹了腮紅似的，紅得驚人。他想，她還沒有那麼高的功力可以在眨眼間抹上胭脂吧？
「我來接妳了。」那青年開口，其聲溫潤，十分好聽。
「喔……」她不太安分的眼珠又打轉了，這一次卻是東轉西轉，就是不瞧向這青年。她道：「這位是杜公子。杜公子，他是……是我哥哥。」
「哥哥？」
「唔，親哥哥。」她故意道。
「你們不像啊！」
「要像，才有鬼咧。」她低聲咕噥，心一跳，因為青年的五指勾住她的手，一股暖氣隱隱傳到她冰冷的掌心。
娘咧，她怎麼還沒爆炸？
「妹妹得趕著下大雨前回家，杜公子有事改日再談吧。」青年溫聲道。
她背脊一陣發毛，背骨差點軟掉。為什麼她喊「哥哥」很正常，但一聽他喊「妹妹」，那語氣讓她覺得曖昧到骨軟肉趴？連杜連之的面色都有點古怪，那就是她沒誤會了！
她有點心不在焉，但牽著她走的「哥哥」更心不在焉，驀然停步，害她一頭撞上他。
「這護腕倒是不錯。」哥哥取過台上錦盒裡的一雙護腕。
她瞪大眼。
專門招呼的二樓店主連忙湊過來，笑道：
「爺兒識貨，這對護腕是給姑娘家用的，平常擋刀擋槍擋火擋毒針都很有效，上頭還有女兒家愛的南海避邪玉，瞧，鑲起來多美啊。」
青年看看她呆掉的表情，笑道：「妹妹挺合適的。」他俐落地扣上她的雙腕。「出門在外，就算妳不入江湖，但難保不會有些意外，妳就戴著吧。」
「……你送？」
「嗯？是我要送。」他笑得眼睛彎彎。
「……謝謝哥哥。」這裡的東西定價很貴，而她可以起誓，傅臨春跟李今朝之間，後者才是有錢的那個。