小惠還來不及衝口而出，班雅明就已統攬大局。
「我想，老闆你成立這間徵信工作室，應該不是為了錢。」光看這裡的地段及裝潢，就知道這又是少爺小姐們打發時間用的富豪遊戲。「所以你開的價碼，除了現金之外，我再加付自己的人脈。至於你使喚不使喚得了，就看你自己的本領了。」
「例如？」
班雅明完全對到了對手的胃口，幾個聲名狼藉的人物一出口，老闆閃亮的雙瞳，就已判定他敗陣在班雅明之下。
雙方欣然握手的剎那，危機的齒輪開始轉動。
「老闆？！」可可大愕。
怎麼可以做出這麼荒唐的決定？
「安啦，八卦新聞而已。」不過附帶的利益太合他意了，以後五湖四海皆兄弟，呵！
「小惠怎麼辦？」孔佩冷佇茶水間門前，遙遙警告。
班雅明出入意料外地淡漠疏離，完全像個稱職的尊貴客人；打從踏進這裡，就從未把老闆以外的存在者放進眼裡。即使她，也遭到同等待遇。
「我問過小惠的意見了。」老闆勾著俊麗卻狡獪的嘴角。「她認為她不需要回答任何假設性的問題，所以我們那些毫無根據的推論和擔心，可以統統丟到馬桶裡去了。」
孔佩擰眉閉眸，知道事情已無法挽回；老闆完全站在敵人那方，置小惠生死於度外。
他的玩心，就像兩面刀，敵我雙殺。
現在該怎麼辦？
一種被敵軍棋子團團圍住的壓迫感，將她困在幾乎窒息的小格局裡。但是，惶恐的深層，若再潛游下去，便會發現意料外的隱隱雀躍、期待、狂喜。像深海之下艷麗斑斕的神秘小魚群，在幽暗無際的海洋深處優遊穿梭。它們微小、盲目、單薄，卻美麗而動人地確確實實存在著。
她在期盼什麼？班雅明登門挑釁有什麼好開心的？
這是怎麼回事？她似乎……並沒有她以為的那麼瞭解自己。
有人卻瞭解。而瞭解這事的那個人本身，比這份瞭解更加難以瞭解。
「那麼，班，」老闆已視他如同哥兒們。「我們就算達成協定了，這份委託合約你研究過後若覺得OK，我們再——」
「不必，現在就簽。」
班雅明好笑，優雅抽出西服襟內的名貴鋼筆，配合他們正式完成這扮家家酒似的幼稚程序。
「跟男人交涉，真是無聊哪。」他邊簽邊苦笑，當場刺了老闆一記冷箭。
男人？老闆不以為然地一挑俊眉。
「還是女人好，尤其是美麗的女人。」他性感呢噥，緩緩收拾鋼筆，彷彿自言自語。「女人比男人更有智慧、更有感受力。可以作你的共犯，又可以作你的奴隸，而且還可共享性愛關係。」
突來的大膽，怔住所有人。
「那是沙特的看法，但你不是沙特。」
大伙愕然轉望接下班雅明箭簇的小英雄——小惠比起他來，實在太小；年齡小、體型小、經歷少，氣勢小，但她居然直接槓上了。
「我以為，男人的想法皆如此。」他清淺吟詠。
「那麼你就逃不了沙特另一個思維的框框：別人就是你的地獄！」
美眸狠瞇，在厚重的鏡片後散射可愛的威脅。
「他們在說殺什麼的？」
孔佩皺眉暗吟，受不了欣心的竊問，踱到茶水間去避難。
「別人本來就是你的地獄。」他興味濃厚地徐徐轉身遙望。「你生在什麼樣的家庭、長在什麼樣的環境。就決定了你未來的人生。這一切全在別人的塑造裡，全是別人強加在你身上的。那種存在，不是跟地獄沒兩樣？」
「你或許是如此，但我不是！」
這下換班雅明微瞇冷眸。
不要看她小小的，就因此小看她。子彈比起棍棒關刀小得多，卻只消一發，即可斃命。
先前對他的來訪還存有小小歡欣，現在全都蒸騰成怒氣。
「聽起來，宗小姐你似乎已經爭取到自己想要的自由了？」
「至少不會再被外在的東西奴役！」要過什麼樣的生活，她決定。要吃什麼穿什麼做什麼，她決定。別以為供應她一切物質環境的人就可以掌握她！
「好貧乏的小自由。」
他充滿同情的笑容，從容自得地正面羞辱她。
「宗小姐，除了玩股票和期貨之外，你有空還是多看點書吧。」真是太可愛了。「起碼你就會聽過康德對自由下的定義：我不要做什麼，就能不做什麼。你懂這意思嗎？」
冷峻的笑靨，總散發著隱隱戲謔。
「吸煙或吸毒的人就沒有自由，他只能決定他什麼時候要吸，就什麼時候吸。當他想戒掉時，卻完全做不到，因為他在這事上已經沒有自由了。」
就像你一直處心積慮地想要擺脫我，卻完全做不到，是一樣的意思。
小惠被這話的弦外之音懾住，無法回應，他卻毫不客氣地繼續悠悠摧殘。
「我實在看不出你有什麼自由可言。」輕蔑的笑眼上下打量她。「連最普通的T恤牛仔褲，都是動輒幾千元的名牌貨。一個手戴寶璣The Tradition、腳踏Manolo Blahnik的人要跟我談什麼不受物質環境奴役的自由，這不叫笑話，而叫神話。」
「班雅明先生——」
「這都是我自己賺的！」
她畢竟太嫩，受不住這種委屈，衝口的嬌斥根本掩不住顫音。
「你在哪裡賺的？」哼哼。「坐在商業區黃金地段的豪華工作室裡、跟著從小一起長大的幾個死黨、接一些流行和餐飲雜誌的小案子做幌子，私下大玩偵探遊戲，小日子過得滋滋冒油。你以為這就叫辛勤工作、努力上進？」
你得了吧。
俊眸倏地冷銳。「我對你可笑的價值觀沒有興趣，但要是搞砸了我委託你們的案子，我會讓你知道，出來混口飯吃，不是件容易的事。」
魁偉身影，淡然而來，淡然而去。
整間工作室，看來仍和班雅明來之前一樣，實則完全被他搗毀得一敗塗地。就連平日聒噪活跳的欣心，都沉下了僵硬臉色，默默提走她那袋廉價的仿冒衣物，塞進自己辦公桌下的陰暗死角，盡量別給人看見。