「今天說明會的主角是誰？」無慮好奇道。
金潔活力充沛地跳出來報告。
「就是那間很有名的香料公司啊！好像叫『章氏香料集團』什麼的，選中我們小鎮外圍的土地想成立新據點，今天就是他們派代表來我們小鎮進行土地收購說明會的日子。不過，再怎麼大的公司，也不過是賣賣香料而已，有必要這麼大費周章嗎？」金潔不免感到疑惑。
「賣香料能賺的錢可不少了，女孩，據說那個章氏的老闆在蘇富比富豪榜可是榜上有名的。」老好人鎮長呵呵笑。「這麼大一間香料集團選中我們的小鎮成立據點，想想看它會為莫城增加多少工作機會及人潮！鎮議會為了爭取章氏前來設廠，可是費盡了苦心，如今總算有眉目了。」
章氏香料集團，好熟的名字……無慮想半天想不起來，乾脆算了。
「章氏設的新點依然是以賣香料為主嗎？」
「他們是打算開一間購物中心，以販賣自己品牌的香料為主，同時也準備讓其他日用品廠商在裡面設櫃，成為一間大型的生活日用品購物中心。」
無慮輕輕一笑。「沒想到莫城也將有一間屬於我們的購物中心了，這可是大事情喔。」
可不是嗎？購物中心這種東西聽起來就是那種花俏大城市才會出現的玩意兒，這不就表示莫城也晉身繁榮城市了？鎮長不禁得意起來。
「咳！無論如何還是得聽聽看他們公司代表怎麼說。無慮，待會兒的會議紀錄就拜託妳了。」
「東岸的人已經來了嗎？」
鎮民對那些住在兩岸大城市的人，一律以「東岸的人」或「西岸的人」概括之。她也曾經被叫做「東岸的人」。
「還沒，不過我看也快了。他們抵達之後會直接去鎮民活動中心。妳要不要先到鎮公所瞧瞧要準備什麼東西帶過去？」鎮長看一下手錶，兩點四十了。
「好。」無慮笑著點點頭。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「真是美極了。」
若妮·哈德森站在車門旁，望著公路兩旁一望無際的平原。
兩個男人走回車子旁，欣賞地看著風揚起她燦然的金髮。美女人人都愛看，而剛滿三十二歲的若妮·哈德森，正是一個女人最成熟美麗的時候。
莫城小鎮的副鎮長坐回駕駛座，為了禮貌起見，若妮一如剛才坐在他旁邊的前座，代表章氏香料集團的會計師麥特·布萊斯則坐在後座。要上車之前，若妮隨手替那個會計師整理一下領帶，兩人的關係顯得非比尋常。
加好油的車子重新上路，中年的副鎮長繼續介紹自己的家鄉。
「……莫城離陶沙機場也很近，車程不到一個小時就到了，卻沒有大城市的烏煙瘴氣，可說是全世界最適合居住的小鎮。」
「我相信。」那個年輕會計師對他自豪的介紹微微一笑。
小鎮人的好奇天性終於讓副鎮長忍不住開始打聽，「哈德森小姐……」
「請叫我若妮。」
「若妮，」副鎮長從善如流。「妳是那個哈德森家族的小姐嗎？」
哈德森家族是美國知名的航運大亨，如果若妮·哈德森是「那個」哈德森家的千金，她本身便身價不凡了。
金髮美女的眉間微微一皺，但不著形跡的消失。
「是。但是我自己出來從事房地產的事業，目前在紐約最大的房地產仲介公司工作，和家族事業沒什麼關聯。」她的應答世故而不傲慢。
「當然當然，我相信妳一定是個成功的房地產掮客。」副鎮長神經再大條，也聽得出來人家在強調自己的專業。「那，布萊斯先生是章氏企業的會計師？」
「叫他麥特就行了。」若妮從照後鏡裡對麥特微微一笑，眉宇間自然而然地柔軟。
副鎮長的好奇終於擋不住。「你們兩位是……男女朋友？」
「嗯。」若妮落落大方點頭。「最近我們恰好同時為章氏工作。」
「若妮最近接下為章氏物色土地的案子，我則是集團眾多的會計師之一，不怎麼起眼的。」麥特又微微一笑。
「你真是太客氣了。」副鎮長一聽就對他的謙虛有好感。
這位麥特·布萊斯也是個長得挺體面的男人，看起來三十三、四歲左右，在複雜的紐約商圈裡應該仍算初生之犢的年紀，可是他的眼中有一種篤定的沉穩，笑容又帶著親和力，很容易讓人在他面前卸下防備。
他大約六呎二吋，淡褐色的頭髮在陽光下有如沙金一般，是一種讓人產生安全感的顏色，而清澈的藍眸則讓他看起來有如鄰家男孩般的親切誠懇，讓人好感度倍增。
相形之下，一路上說話的人雖然都是若妮，但她就是有一種紐約人特有的犀利感，那種出於文明禮節的客套，並不像麥特那樣讓人感到容易親近。
「到了。」車子駛入莫城的街道，在鎮民活動中心前停下來。副鎮長下了車，對兩位揮揮手，「歡迎來到莫城鎮。」
若妮似乎覺得他像只昂首公雞般的神情令人發噱，對麥特暗使個好笑的眼色。麥特若無其事地轉開視線，不做任何反應。
一行三人剛踏上通往會場的台階，沿途有些來參加的鎮民不斷投來好奇的視線，更有人藉故和副鎮長攀談，順勢向他們自我介紹一下。在這種保守的地方，從紐約那罪惡之城來的人就像珍奇動物一樣。
「我覺得我們好像動物園裡的無尾熊。」若妮低笑。
「小地方的人對外來者的好奇心本來就比較重，沒什麼好奇怪的。」麥特簡潔地道。
若妮被他不鹹不淡的應了一聲，聳了聳肩，繼續對每個人微笑。
「啊，你們到了。」一個雙頰紅潤、精神抖擻的老人大步走過來，他和聖誕老公公的差別，只差沒留大鬍子而已。「兩位好，我是鎮長克勞斯。從機場過來的路上還順利吧？」