不過話又說回來，雖然她確實是迷糊到家了，可這並不表示她就是個大白癡，事實上，她不只相當聰明，而且還有一項特殊本領：過目不忘（包括過耳不忘）。
只要是曾經過她視線之內的人事物，即使是無意識之間掃瞄到的，全都會有如照相一般烙印在她的腦海裡，所以她的求學過程阿以說比別人輕鬆一半不只。因此，大學時主修經濟的菜菜，尚有餘力另外又選修了英文、日文、德文、西班牙文等等；而人家學烹往千辛萬苦，她卻只要翻翻食譜就行了；人家唱首歌練半天，她卻只要聽過一回就OK。
這種令人妒忌的天分讓她在十九歲那年就戴上學士帽，二十一歲拿到三張博士證書，之後就名正言順地成為大學講師。卻沒想到工作不到半年，就被美代媽媽踢出國，只因為她太掃把了！
哇咧！就這樣把她一腳踢出國，太狠了吧？人生地不熟的她能幹嘛？再作回學生嗎？
「我幫你接下紐約市立學院的講師聘書了，那是你大學教授介紹的，自己養活自己吧！」美代媽媽說。
哇塞！紐約市立學院？不會吧？那是位在紐約最黑暗混亂的哈林區耶！
「拜拜！」美代媽媽如是回答。
嗚嗚……她居然就這樣被趕出門了，她到底做錯什麼了呀？
※※※
若說俗稱大蘋果的紐約市是美國最激昂、最有活力的城市，那麼曼哈頓就是這顆又大又紅的蘋果的核心，很可惜的是，這塊人人爭食的蘋果核心中卻有一小塊腐爛的區域-一哈林區。
位於中央公園北方的哈林區是全美最著名的黑人區，也是全美治安最敗壞的地區，被大多數的黑人和中南美裔的移民塑造成一個要有必死的決心才能在夜晚出門的恐怖地區。
但是為了節省費用，菜菜不但要在這種地方上班，還要住在這兒，因為她在來到紐約的第一天就把所有的行李搞丟了，除了重要證件物品之外，其他衣物用品全都要另行購置。打電話回台灣求救，得到的卻只是一句「你自己想辦法」，對方就把電話掛斷了！
慘兮兮的菜菜只好在西145街靠近河濱公園處附近租了一間鴿子籠般的小套房暫居。那是一棵老舊到極點的樓房、殘敗的壁面上還畫滿了各種恐怖詭異的塗鴉，從外觀看上去簡直可以稱得上是搖搖欲墜，真懷疑為什麼還沒有被拆除，至少也該標上個危樓的標籤吧！
而且左鄰右舍全都是一些模樣奇奇怪怪的人，職業更是複雜到連人家主動告訴她她都不敢聽。可至少住在那兒不但搭巴士很方便，離地鐵站也不算太遠，最重要的是房租超級便宜，這是她如今唯一僅能有的考量了。
反正，盡量少和他們來往接觸就是了！
即使迷糊單純如菜菜，光是儲存在她腦海裡，那些以往看過的有關於哈林區的錄影帶情節也就夠令她膽戰心涼的了，因此她很自然的歸納出這種想法，所以她的交際圈也始終保持在校園區域內。
位於漢默頓高地鄰近小巴上的紐約中立學院是全紐約學費最低廉的大學，過去也曾一度免費提供當地居民就讀。在全校一萬五千名學生中，少數民族就佔了四分之三還多，而且其中有許多人是家族中第一位上大學者。
同樣的，擔任教職員的人也摻雜了各種族裔，白、黑、黃三色肌膚在校園裡悠然穿梭來往，整個校園嚴然成了一個小小的聯合國。不過在這兒，白種人卻反而是少數民族了。
如今，在紐約市立學院上課將近三個月之後，她總算有了一個似乎相當友善的朋友——歷史系講師瓊，一個表面上美麗大方，內心卻跟這哈林區同樣腐爛的白種女人。這種愛慕虛榮的女人會主動和寒酸的菜菜示好當然是沒安什麼好心眼，說穿了只是嫉恨而已。
瓊早就看上了醫學系副教授波多西——一個玻籍酷哥，但波多西卻對菜菜一見鍾情，可是菜菜喜歡的卻是同系的一位日籍帥哥助教——正在修博士學位的原田，而在私底下，原田又是瓊的現任床伴。這種錯綜複雜的連環遊戲當然不怎麼有趣，所以瓊一開始就是抱著要陷害菜菜的心情來和菜菜交際的。
「你喜歡原田？」
這天中午，她們一起來到學校附近的麥當勞用餐時，瓊突然這麼問菜菜，菜菜的雙頰立刻泛出兩朵鮮紅。
「呃……你看出來啦？」
瓊用紙巾拭了拭嘴。「喜歡就去追啊！」
「這……」菜菜蹙眉。「不太好吧？我沒有倒追男人的經驗，而且也不喜歡做這種事。」
瓊凝視她半晌。
「你交過男朋友嗎？」
「有，可是……」菜菜無奈地苦笑。「都維持不久，最長的也不過半年而已。」
「原因呢？瓊很率直的問。
菜菜重重地歎了口氣，「可能是因為我太倒楣了吧？跟我在一起總是會碰上一些很衰的事情，所以他們都說……」她啜了口可樂。「跟我在一起太累了，不但培養不出氣氛來，還沒什麼成就感。」
「沒什麼成就感？」瓊不解地重複道。很累她是明白，因為菜菜實在太迷糊了，居然第一天就穿拖鞋來報到，上課還會走錯教室，聊個天會灑了人家一身咖啡，轉個身講義滿天飛，真的是很麻煩的小女人。跟這種女人約會，基本上還能活得下來就很了不起了，哪敢談什麼氣氛，但是，沒什麼成就感……
「什麼意思？」
「我也不懂。可是……」菜菜猶豫了一下。「我姐姐說是……是因為我都不肯跟他們……跟他們……呃……呃……」
「上床？」瓊不耐煩地替她說完。
菜菜赧然頷首。
瓊挑了挑眉。「你不會是要告訴我，你……還是處女吧？」
菜菜再次點頭，瓊不由得愕然地瞪了半天眼。
「怪物！」她咕噥，隨即雙眼賊兮兮地轉了幾圈，跟著唇邊便冒出了一絲陰險的笑意。「這樣吧！蕭，我來幫你，肯定水到渠成，保證讓你有情人終成眷屬，但是你一定要聽我的喔！」