「屬下……從江戶回來了。」她心底懷著一絲希望，或許他會對她露出一抹溫暖的笑容，說一句「你回來了」。
「主上，原來現在一個小小的門衛回來，也要來覲見你嗎？」一把女聲從清水翼身後響起。
原來，他身後還有個女人！椿紫籐望向那個挑著娥眉的美麗女人，後者冷冷地瞅著她，還故意拉緊了身上原本鬆開的衣袍。
再蠢的人都明白這代表什麼。
深夜裡，一對衣衫不整的男女躲在洞裡，還會是什麼關係？
「你下去吧。」清水翼向椿紫籐揮手，並沒有直接回答身後多話的桐子，斷了這個無聊的小插曲。
他沒有預料到，桐子會在這種地方誘惑他，更沒想到會有一個不識相的女人，在此時上前請安。
不過這個女人……使他感到一股奇怪的感覺——一種說不清的感覺，尤其是剛才那雙似在期待什麼的眼神，和那抹不該出現的燦爛笑容！
椿紫籐所有的期待，都在這一刻凝結成冰。
就……這樣嗎？他……不記得她是誰嗎？
「主上叫你下去，沒聽見嗎？」桐子仗著自己是更衣的身份，對她趾高氣揚地命令。
椿紫籐迷濛著一雙霧眸子，看向仍是一臉冷然的男子後，便微顫著紅艷的唇，輕輕地道：「是，屬下告退。」
沒錯，清水翼已經完全忘了她是誰！而且他的身邊還多了個枕邊人！
她等了四年，只想著回來後能與他待在同一個地方，沒想到見著了面，竟會是此等光景！
「我們回去。」清水翼沒等椿紫籐起身，便先行離去。
「主上，等等啊！」桐子沒料到他會先走，瞪了一眼壞她好事的椿紫籐，便急急跟上前去。
望著漸漸遠去的背影，椿紫籐默默歎氣。面對四周寂靜無人，此刻她已完全失去了一盞茶前的好心情。
這便是她盼了那麼久的相見了嗎，這便是了嗎？
從清水翼用陌生而冷淡的眼神望著她的那刻起，她猛然了悟，自己長年埋在心底，對他的思念和在乎，已醞釀發酵為一種根本不該存在的情感與奢想！
她以為，她對他是特別的，更以為，他是因為在乎她這個「救命恩人」，才想培養她，才會給她一個如此美麗的名字。
就算他對她沒別的想法，最少，她以為他會記得她是誰。
可是她錯了，他根本忘了她！
她算什麼？她只不過是一個為幕府辦事的小人物而已，而他，卻是統領大清境內所有幕府勢力、高高在上的主子！
她一雙盈滿水氣的眸子望著天上繁星點點，忽然勾起自嘲的笑。
算了吧，她從來就不是會強求別人的人，她所做的一切只是為了對得起自己的心，早在四年前，她就決定願為他做任何事以答謝他的收留，到現在，她還是會抱著這份感謝為他活下去。
只不過，她那少女芳心，就此封閉了。
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議事側廳內，只有三個人——抹著武士長刀的清水翼，倒著熱茶的行宮大總管三井教平，以及拿著信報正在宣讀的清水翼一等近身侍衛三井行。
「二哥他轉投京都天皇旗下？還跑來中原想說服我一起叛變？」清水翼聽完三井行的稟告，眼中閃過一絲震驚，但片刻後，他的眼裡只剩下如冰的寒意。
這些年來，京都天皇為了防止他結合海外大國的勢力，推翻天皇政權，也擔心他回江戶後，會壯大幕府勢力，威脅到天皇。因此天皇派系的人早就勾結了大清的殺手組織，一直在等待能暗殺他的機會。因此，即使他人在中原，也不表示他已逃離國家明爭暗鬥的局面。
沒想到現在，清水祿為了要說服他，還親自來大清，簡直就是自投羅網！
「祿主子他……怎會做這麼愚蠢的事？」三井教平一生侍奉清水家，後來才跟隨排行第六的清水翼來到中原。
「愚蠢極了，想必是受了京都公家的什麼好處吧？畢竟他的母親本來就是公家的女人，現在會背叛德川家亦不無可能。」清水翼諷刺地道，嘴角往上勾起一抹噬血的笑容。「來了也好，讓我處理掉這個叛臣賊子吧，免得事情傳到將軍耳裡，他會死得更難看。」
「主上，他是你的兄長啊！」三井教平難以相信，清水翼對兄長也如此冷漠。
他這副老骨頭還記得，他們兄弟倆小時候在家裡如何一起玩耍、一起唸書！
「父親大人，不可以這麼對主上說話。」三井行對三井教平投來不滿的目光。
他很瞭解，幕府的人不能將心緒外露，也不能說太多帶有個人情感的話。對這點，父親大人應該比他這當兒子的更清楚才是，為何卻老是改不掉那感情用事的缺點？就算他身為清水家兩代的管事，也不能仗著這身份去教訓主子啊！
而且事實上，這些出身尊貴名門的人，腦袋裡大多裝的都是家族、權力、地位和利益，別人又如何能以感情去牽制他們？
「三井，繼續追查二哥下落，一有消息馬上來報。如違抗者，嚴刑處置。」
「是，主上。」
清水翼把武士刀收入刀套內，刀鋒的銳利劃過刀套發出聲響，彷彿也在附和他那冷卻了的心。
他隨著年歲的增長，心也漸漸變得更為冷然麻木。生為御三卿清水家的男人，從小他便知道自己有一份責任和使命，他的生命，亦不是屬於他自己一個人。
為了家族的名聲，為了幕府的興衰，他可以追殺兄弟，懲罰背叛者，這就是他可悲的命運，也是他無法掙脫的枷鎖！
人的心值得用多少力量去得到？看慣了殺戮，看慣了離別，情與愛不過是一種易碎的奢侈品，也是很容易改變的東西。他曾經用那雙手毀掉許多人的愛情、親情以及生命。
上天不曾讓清水翼擁有過那些被他毀滅的情感，而他，也不想要這種脆弱的東西，成為他的牽絆！