「安啦！我一定平安回來，孝順你們到一百歲。」秦宇康對父母親承諾，然後轉向李湘菱說：「笨蛋，你可不要給我出什麼差錯，聽到沒？」
「聽到了……」她小小聲地說，不知怎麼，全身又熱又冷，說起話沒啥力氣。
他撥一下她的劉海，微笑得很溫柔。「振作點，我不在的時候，我爸媽和霜淇淋都靠你了。」
秦政弘和連如華兩人使個眼色，彼此都明白，兒子這些年來沒再交女友，顯然就是非李湘菱不要了，儘管他口頭上不饒人，表現得卻是非常在乎她。
「再見！」火車要開走了，秦宇康瀟灑一笑，轉身而去。
留下月台上三個人，有種被掏空的淒清感，其實不久以後就有懇親會，又不是什麼生離死別。但是天天都會看到的人，卻變成偶爾才能見面，總讓人一時難以適應。
望著遠去的火車，李湘菱才真切發覺，秦宇康已經不在身旁了，他仍在這世界上，卻隔著難以拉近的距離，過著和她毫無關聯的生活。認識以來將近九年，這是第一次，她被孤單包圍，找不到出口，才剛說再見就開始想念。
「湘菱，你還好嗎？」連如華發現她臉色不太對勁。
「阿姨，我……我想回家，我不太舒服。」李湘菱緊閉雙眼，連呼吸都有點困難。
「好，我們馬上回家。」
半小時的車程後，李湘菱告別秦家夫婦，緩緩走進屋內，躺到床上，全身軟綿綿的，又隱隱發抖。
她生病了嗎？明明蓋著被子，卻從腳底浮上一股冷意，早上出門時都還好好的，是因為秦宇康去當兵，她才這麼不對勁嗎？
陽光逐漸淡去，黑夜悄然降臨，四周靜得像海底深處，全世界彷彿只剩下她一人，有誰能來救救她？生平從未有過這種無力感，她一定是病得很重很重了。
寂靜中，傳來一陣腳步聲，那是吳瑩月下班回來了，她發現屋內昏暗，隨即打開燈，走到女兒房門口問．．「湘菱？你在睡覺？」
「媽，我好像有點感冒了，全身沒力，頭也暈暈的。」她沒說出口的是，她想哭想得好痛苦。
吳瑩月替女兒量過體溫和血壓，確定並無大礙。「我泡壺檸檬茶給你。」
「嗯。」她躺回枕上，強忍住落淚的衝動，從小她就是個健康寶寶，怎會虛弱到快哭了呢？
沒多久，吳瑩月端來熱茶，坐到女兒床邊。「來，起來喝點茶。」
「好。」只要她不舒服，母親就會泡檸檬茶給她喝，熱呼呼又酸酸甜甜的，似乎就能趕走各種病菌。可是這一次好像失靈了，她還是頭好暈、胸好悶。
「宇康去當兵了，你要打起精神，等他回來。」吳瑩月微笑說，也許女兒自己都沒發覺，她這是在犯相思病呢！
「那……那才不關我的事。」李湘菱倔強否認。
吳瑩月微笑不語，雖然沒有人說破過，但明眼人都看得出來，秦宇康和李湘菱根本是一對小倆口，成天沒事就膩在一起，不管是打鬧或鬥嘴，都只讓人更確定他們的親密。
只是她不免會擔心，湘菱配得上人家嗎？一個是未來大律師，一個是餐廳學徒，不曉得他們能否走到交會點？罷了，兒孫自有兒孫福，她也不用太煩惱。
她替女兒蓋好被子，叮嚀說：「你好好休息，明天如果還是不舒服，就請假吧。」
「嗯……」
房門被關上了，李湘菱看著天花板，許多往事湧上心頭，那個找尋霜淇淋的風雨之夜，若她沒有傻愣愣地答應讓他做主人，今天又會是怎樣的光景？
沉思許久，她很確定，即使生命可以重來，她也不想改變這一切。只是他才當兵第一天，她就這麼不中用，日後要怎麼辦？老天，她需要一點力量，但誰能給她？
鈴~~鈴~~
寂靜中，手機響了兩聲，她嚇一大跳，東翻西摸才找到那支嶄新手機，原來是秦宇康傳了一封簡訊，那自大的口氣一點也沒變——
「笨蛋，我現在不方便打電話，你告訴我爸媽，我很好，還有懇親那天，你要做飯來給我吃。」
霎時間，空虛寂寞都消失無蹤，她胸也不悶了、頭也不暈了，整個世界變得好開闊。
怎麼會這樣？她不禁要懷疑，難道這就是戀愛？如果是的話，會不會太后知後覺了？她總認為自己配不上他，為何忽然有勇氣了？這是暗戀的勇氣，還是相戀的勇氣呢？
許許多多的疑問，讓她度過了難眠的一夜，她唯一能確定的是，她仍會做飯給他吃，卻是另一種心情。
十八歲了，再遲鈍、再傻氣的女孩也要長大，面對自己最真實的感受。
由於秦宇康研究所畢業，又順利考過預官，因此在成功嶺新訓中心當教育班長。
營區第一次開放會客，秦政弘和連如華就扛著一大堆食品，由司機老陳開車帶他們來到台中，李湘菱當然也隨行，她身上的手機不時響起，交代她該帶什麼、該在哪裡集合。
「哈囉~~我在這邊！」秦宇康曬黑了，身穿草綠色軍服，笑容如陽光耀眼。
才兩個星期不見，卻有種恍如隔世之感，李湘菱覺得眼角熱熱的，連忙轉開視線，卻又用眼角捕捉他的身影，捨不得少看一眼。
秦政弘拍了拍兒子的手臂。「怎麼搞的？人家都苦哈哈的，你卻好像變得更帥了？」
「本來就很帥了，沒辦法！」秦字康大言不慚，看來當兵並未抹滅他的自傲。
「你這小子，一點都沒變！」連如華高興得又掉淚了，慶幸兒子平安無恙。
四周都是親屬、情侶和朋友聚會，彷彿園遊會似的人潮洶湧，幸好秦宇康已找到一處樹蔭，招呼大家坐下，打開大大小小的保溫盒，裡面有各式各樣的佳餚，引人食指大動。
「哇~~這麼豐盛！」秦宇康驚喜有加，在軍營裡雖然吃得飽，但味道實在不怎麼樣。
連如華對兒子說：「湘菱昨天忙了一整天，才準備好這些吃的，你可要感恩啊。」