楔子
夜色迷濛。梆打三更，整潔幽靜的客棧東廂右邊的客房中，一扇門悄悄打開一條縫，嬌小的人影迅捷地閃身而出後，旋即關上。
朦朧的月色中，看不清她的長相，只能從她婀娜的身材和頭上的雲髻釵影，約略猜出應該是個年輕的小姑娘家。
沿著牆邊暗影，嬌小人影閃閃躲躲地來到左邊廂房最外面的那一間，她將耳朵貼在門上聽了一會兒，發現裡面似乎毫無動晚，連鼾聲都沒有，因此．學人家舔濕手指，在窗紙上挖了個小洞望進去……
好極了！烏漆抹黑一片，啥也沒看！嗯！真不知道那些做賊的是怎麼摸黑偷東西的？就不怕在伸手不見五指下踢翻尿壺嗎？她邊暗自噥著．邊輕輕推開窗子，一提氣，縱身躍入房內。憑藉著些微月光，她依稀可見一些簡單的桌椅佈置，可再往裡些就啥也瞧不見了。
她屏息著靠在牆邊不斷的深呼吸，在心裡頭拚命告訴自己要冷靜，不要緊張、不要驚動任何人，她僅此一次機會，所以，只許成功．不許失敗！好一會兒之後，她終於鼓起勇氣，做好心理準備，才開始躡手躡腳的摸黑往應該是床鋪的方向直直走去。
當她撞倒凳子時，她忍不住抱怨：這簡直是陷阱嘛？明天早上記得要建議掌櫃的把凳子都挪到牆邊放著。當她碰到桌邊時．又不自覺地嘟囔起來："為什麼我不是貓？"每弄出一個聲音．她便噓一聲警告自己，然後嘀咕兩句．乒乒乓乓的聲音似乎在靜夜中可以傳得老遠，害她的心臟得幾乎要跳出喉嚨口，短短幾步路猶如千里遠。伸手不見五指的漆黑中，她終於來到床邊。
為了要先確定她沒有摸錯空房，所以在深吸一口氣後，她伸長兩手開始往床上摸去……嗯……棉被……凸起物……再往上爬……結實的胸膛？！
媽呀！他醒了！她倒抽一口冷氣。閃電般的縮回手摀住自己差點尖叫出聲的嘴，瞪大雙眼努力往前看，在一片烏黑中，只見兩點寒星閃爍，那冷戾的寨芒如利刀般投射在她臉上。她不自覺的咬緊下唇，咕噥一聲，嚥下口水後，這才顫巍巍地從懷中掏出兩錠元寶放在床頭。
"這……這裡有兩……兩錠元寶，如果你願意……你……我們……那個睡……睡覺……呃……我給你……"那兩點寒星眨也不眨地盯著她，除了她緊張急促的呼吸聲外，毫無回音。
她不由得皺起眉，再次咬了咬唇後，才不情不願地再掏出另一錠元寶。"好吧！哪！再一錠，我所有的財產都給你了，這樣應該夠了吧？"見對方依然無聲，她所有的大氣忍不住開始往上冒。"喂！你總得表示一下吧？是不願意，還是錢不夠呀？我是不知道外面的行情是多少啦！但三錠元寶巳經不少耶！再說，元寶自動送上門來，你捨得往外推嗎？你……你真不是個男人……啊！"有力的五指倏然抓住她的手臂，將她往床上拽去，眨眼間，她便已"手舞足蹈"地跌到床上，且姿勢可笑地趴在一個人身上。她甚至沒來得及尖叫抗議，就又來一個天旋地轉的大翻身，她被那個修長健碩的身軀結壓得牢固不能動彈，濕濡溫熱的唇旋即緊緊堵住她的驚呼，而她下意識的掙扎，並未能陰止住對方大膽地探進她袍衫肚兜內的大掌。
直到她終於想起她來這兒的目的，才放棄掙扎，由著對方在她身上親來吻去、捏來捏去，但她還是忍不住要嘮叨兩句——"喂！記住，我不認識你，你也不必認識我，完事後，你就拿著元寶快快離開，咱們銀貨兩訖，以後概無瓜葛，聽清楚了嗎？"半晌後——
"啊！好痛！好痛！放開我，不要了啦！好痛啊！不要了啦……"她哀哀叫著。
不過，沒人理她！她不要，人家可正在興頭上呢！
"你……你還……好痛啊！幹嘛弄得人家這麼痛嘛！就不能輕一點嗎？"她沒好氣的抗議。
對方仍是不理會她，誰教她是自動送上門來的。
"嗚……好痛啊！嗚……你服務不好，嗚……扣你一個元寶！"她哀怨的說，最後還不忘要討價還價一番。
第一章
鄧縣位在豫境邊，是個不算小的城鎮，雖然沒什麼特別的物產名勝，但因為處於鄂境到豫境時的必經官道上，所以來往的旅客商賈眾多，城內生意大多為大小飯館、客棧，和鏢局、錢莊等。
其中比較特殊的是，鄧縣內的勾欄院和賭場都設在樓船裡．一問花舫在右，一問賭舫在左，皆停泊在流經鄧縣城外的湍河沿岸。
湍河之水在這秋日的季節裡雖枯竭了一些，卻不影響它的美麗，碧綠色的水流悠悠東流，襯著兩岸的煙籠林陌，隱約重疊，並點綴著幾隻翱翔在河面的飛鳥，有著令人神往的幽靜清雅。沿著湍河，經過花舫往下遊走，就在岸邊兒不遠處，有一座小巧玲瓏的仙跡山，這座山不大，也不雄偉，但卻有著另一股靈秀的味道。
在山邊兒有兩座相連的青磚瓦房，捨旁幾方小菜圃，數只母雞帶領著小雞仔到處啄食嬉戲。此刻，一名中年婦人正在屋前晾曬衣物，一身的粗布衣裙卻掩不住她天生的秀美氣質，她身旁還有一個小小的胖男娃，正拿著小竹枝猛往地下挖。
"胖胖，又在挖什麼啦？"
"蟲蟲，蟲蟲。"
胖胖仰起小臉蛋，開心地咧嘴笑著，中年婦人也回望著他笑，同往常一般忍不住在心中暗讚著：好漂亮的小娃兒！白裡透紅的臉蛋上是張如粉雕玉琢般的俊俏五官，濃黑人鬢的雙眉，搭配著大而澄澈的雙眸，挺直的鼻樑、小巧微嘟的紅唇，尤其是額心那顆豆大的紅痣更是顯目懾人。人見人愛的俏模樣兒和頑皮可愛的性子，總讓見著他的人忍不住要把抱他、親親他，再積極一點的還想認他做乾兒子呢！所以，到現在為止，胖胖己有六個乾娘了呢！