哇！這群大人好過分，這叫什麼？爹有教他讀書寫字，說到想要一棵稻苗快快長高，於是每天去拔一拔，拔到最後，稻苗就枯死了……對了，揠苗助長！
嗚，他小小年紀就要擔起重任，好狠心的爹啊。他身子太小，爹都還不允許他學習駕馬車，甚至徒步過河時，還得靠爹抱他過去呢。哇！他不行啦，他只要跟在爹身邊當小廝就好了啦。
嗟！他才九歲耶。
「小九，娘會跟你出門。」悅眉朝他露出鼓勵的笑容。「要學的東西很多，可能要等到你十七、八歲，這才能學會你爹所有的本事。」
「哈！」小九重綻喜色。
「你爹真的很厲害。」悅眉望向丈夫，輕輕扯著她為他染就的灰藍衫袖。「所以小九還得花個將近十年的功夫，才能完全學會呢。」
「當然了，爹最厲害了。」小九猛點頭。
嘻！他還可以過上十年的快樂童年呀。因為只要娘出門，爹一定會黏著娘，形影不離，就像每回爹在家，娘走到哪，他就跟到哪，也不說話，有時娘在忙，他就坐在旁邊喝茶，任弟弟妹妹在他身上亂爬，眼睛就瞧著娘，然後就呆呆地笑了。
想到爹那個呆樣，他也呆呆地笑了。嗯，他當然也要學會爹如此神神秘秘、癡癡盯著娘的本事了。
還有呢，每天他們四個兄弟姐妹一定會在爹娘床上玩耍，扯了他們的大紅棉被玩捉迷藏，摔著彩繡鴛鴦枕頭打仗，往往玩得累了，不知不覺睡著了，可為什麼隔天起床，他一定會睡在自己的房間呢？又為什麼爹娘可以抱在一起睡，他們當小孩的就得自己睡呀？
想不透，想不透。貨行的叔叔伯伯常常誇他聰明，但爹娘教他，做人要謙虛，所以不讓叔叔伯伯喊他小九爺，要他們喊他的小名小九就好，直等到他有能力掌管貨行的那一天，他才可以真正稱做一個爺兒。
爺兒！嘿！他又呆呆地笑了。他一定會努力的，等到那一天，他也要學爹說話的口吻，驕傲地大聲道：爺兒我會送貨了！
「你這個兒子在想什麼？呆頭呆腦的。」祝和暢用腳踢了踢一臉癡呆的小九腳跟。「眉兒，你這兩天做幾樣他愛吃的點心，小九年紀小，這回出遠門累壞了。還有，幫他縫一雙保暖的厚靴子。」
「好的。」悅眉疼愛地摸摸小九的頭。
「爹，我也要跟大哥一樣出門！」小十小十一小十二扯著爹爹。
「好好好，等你們長大了，大家都可以出門。」
「爹，我也要跟九爺伯伯送貨。」祝福那邊的紅兒青兒黃兒也在吵。
兩個男人面面相覷，頭痛下已。哎！要將孩子們一個個教到會談生意、順利定完一趟貨，他們還得熬多少年才能休息呀。
「我們家的院子真熱鬧啊。」祝嬸望著滿院子的大人小孩，露出欣慰的笑容。「老伴，今晚就看你的功夫了。」
「嘿，我可切切洗洗了一整天呢。」祝添喜孜孜地大聲喚道：「九爺、悅眉、祝福、大妞、小九、小十、小十一、小十二、紅兒、青兒、黃兒，吃飯啦！」
「爺爺，奶奶，來了！」
咚咚咚，孩子們像樹上掉果子似地，紛紛從爹娘身上跳下來，一個個笑呵呵地奔了過去。爺爺作的菜最好吃了，他們從小就不用娘來喂，都能扒光飯碗聽。
「我去幫爹娘擺碗筷。」大妞跟在後面，笑著進屋。
「我也去。」祝福緊緊抓著她的手，趁空在她臉蛋香了一個。
「啊！」小九瞧見福叔叔的舉動，本能地回頭看爹娘。
哇！又來了！不要以為天色有點暗下來，他就看不到啊。
不看不看，還是不要看了。小九趕緊捂著眼睛，轉過了頭，加快腳步跑進門裡。嗚，兒童不宜啊，以前好幾次撞見爹娘親嘴，不是讓爺爺奶奶趕快掩住了眼睛，就是讓爹給拎出了房門，所以他知道絕對絕對不能看，而且爺爺奶奶說看了眼睛會長針眼，那可是很疼的呢。
暮色裡，彩霞滿天，高大的灰藍身影擁著鵝黃的纖細身子，兩個顏色融和在濃濃的紅彩裡，幾乎分不清原來的顏色，彷彿這世間的一切盡皆融入這一片紅紅火火裡了。
屋內點起油燈，孩子們的驚喜歡笑聲傳了出來，濃情縫蜷的夫妻也戀戀不捨地吻了吻彼此的唇瓣，深深對望，這才手拉手進了屋。
月兒高高掛，各色花兒仍像白天一樣盛情開放，疊著明黃的淡柔月光，更襯出花朵的嬌柔顏色：彩色布巾在夜風中輕輕晃搖著，如夢似幻：窗紙剪影出一個個活潑的孩童身影，生動地跳著、笑著、跑著、鬧著。
即使一入夜了，這個院子還是一樣多彩多姿呢。
九爺前傳
九爺之所以成為九爺，事出必有因。
二十歲那年，一覺醒來，他竟然被綁在床上，動彈不得。
「放開我，祝添，你在做什麼……」他狂怒大吼，猛烈扯動手腳。
「二少爺，對不起，對不起。」祝添含著兩泡眼淚，不斷地賠罪。「嗚，你力氣大，說去撞牆，牆就被你撞倒了，我根本阻止不了你。為了不再花錢砌牆，我只好這樣子做了。」
「我撞牆？」
他記起來了，在撞牆昏倒之前，他指天罵地、憤世嫉俗，怨恨祝添不該將他救了回來，害他回到這個冷冰冰的殘酷世界，又得去承受那些他下願意再去承受的事實，不如眼不見為淨，一了百了，速速解脫吧。
他了無生意，一心求死。在撞牆之前，他還摔破碗，企圖割腕，結果摔到祝添家中沒碗可吃飯，他也沒割成；他試著上吊，不是腰帶斷了，就是樹枝斷了打到頭，還被鳥兒灑了一泡臭屎；他又想吃土脹死自己，卻是吃到了蚯蚓，連挖帶嘔，將腸胃吐得乾乾淨淨；想跳水，溪太淺；想跳崖，傷重未癒，爬不上山；就連要撞壁自殺，也會將牆給撞倒了……