扣兒倒抽一口氣，連忙捂著自己的嘴巴，雙眼幾乎驚凸出來。
「以她的罪行，皇后本來要將她杖打二十大棍再打入冷宮，是我……我請皇后看在你的面子上……」
「常寧……」扣兒滿懷感激地輕呼。
「皇后對你的印象很好，她說她從沒見過像你這麼傻氣憨厚的女孩，她覺得你很可愛、很討人喜歡，所以，她願意看你的面子，僅把你的姐姐趕出宮送回家去。」
扣兒聞言，才放心的呼出長長一大口氣。
「可是……」他欲言又止。
扣兒的呼吸又屏住了，「可是？」她的心七上八下地凝住他。「可是什麼？」回家後不就沒事了嗎？
「你知道你爹是很貪心的，」常寧冷笑，「升了參領他還是不滿足，所以，你二姐一回家，就教你爹給綁到巴額圖家中拜堂成親了。」
扣兒聽得張口結舌。「嫁……嫁給巴……巴額圖了？！」
「對！她嫁給巴額圖了，」常寧神情肯定，「那已是兩個月前的事了。」
「啊……」扣兒只能張著嘴，一句話都說不出來。
常寧不再說話，反正該說的他都說了，就讓她自個兒去慢慢消化這些消息吧！
良久之後，「常寧，我能不能去看看我大姐？」扣兒小小聲地問。
常寧蹙眉。「不是我不讓你去，而是我聽說你大姐因為皇上很久沒去找她，所以心情很不好，常常會打罵宮女出氣。你現在有了孩子，我可不希望出什麼差錯，你懂嗎！」
「那……」她還想再賴皮耍賴。
「等你把孩子生下來，再將身子骨養壯了之後，我再陪你一起去看你大姐。」常寧安慰地拍拍她的背。
「別操心你大姐，她很會照顧自己，而且，我聽皇后說她也有身孕了。只要能生下個皇子，她的未來也會有個依靠了。至於你……」常寧捧住扣兒的雙頰在她唇上輕啄一下。「我不要兒子，我只要你給我一個像你這麼可愛的小笨蛋就行了。」
「小笨蛋？！」扣兒大叫。「你怎麼可以這麼說我……唔……」
常寧的雙唇已覆住扣兒恬噪的小嘴，堵住了她所有的抗議與掙扎，也燃起了他倆的情慾愛火，於是，銷魂帳內再起纏綿……
而當承乾宮內小夫妻倆情意繾綣、如癡如醉地沉溺於溫情摯愛中時，承乾宮外卻有一條寂寥的婀娜身影倚在欄杆上，用一雙妒恨的眼眸直盯著承乾宮，她那張俏麗動人的嬌靨面無表情，雙頰卻偶爾抽搐著，似乎正在深思。
無視於路過的宮女、太監們投射過來的詫異眼光，俏麗的海珠將所有的心思都放在如何坐上睿王側福晉的位子上。
即使她必須不擇手段！
一抹無奈的苦笑緩緩出現在她唇邊，她原本並不是這種心狠手辣的人呵！
但是，多少個黎明，她神思恍惚，睜著一雙期盼的眼眸迎接望穿秋水的另一日；多少個黃昏，她淌著淚水，咀嚼著天邊如血的夕陽；多少個輾轉反側的漫漫長夜，她淚水淋漓地望著明月，在冷寂的屋中苦苦徘徊無盡的相思，無邊的哀愁，愛意太深，沒有盡頭；思戀太苦，不能再長……海珠告訴老天，真的不能再長了！
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剛用過晚膳不久，常寧便哄著扣兒去睡，他輕手輕腳地離開寢房來到大書房（鴻雪閣裡的書房），坐到書桌後打開湖南來的軍情報告仔細研究。
不知道過了多久，忽然響起幾聲輕細的敲門聲。
「什麼事！」
「王爺，膳房的二手說有緊急的事想向王爺親自報告，」在書房們口守衛的是八大護衛之一的查鮫。
常寧皺眉，膳房？二手？他會有什麼事需要親自向他報告？
「讓他進來吧！」
門打開，查鮫領著一個瘦小的、約莫二十多歲的小伙子進來，他一臉緊張害怕，但卻毫不遲疑地跟進來。
常寧一看，立刻記起他，這人剛進府不久，應該不到兩個月，還帶著孱弱得連站都站不住的娘親和白癡妹妹跟著他進府裡來。當時扣兒立刻為他娘請大夫。那大夫說他的娘親只要多補一補，至少還有十幾二十年好活，於是，隔日，扣兒就將五支自高麗進貢來的人參，擱在他娘親的床頭。前些日子，常寧似乎還看見他攙著他的娘親在花園裡散步，由那老婦人紅潤的氣色看來，應該離康復不遠了。
常寧往後靠在椅背上。「有事嗎？」
小伙子先是緊張兮兮的左右看看，然後，從懷裡掏出一個紙包放在桌上。
常寧看著紙包。「這是什麼？」
小伙子舔了舔乾燥的唇，「回、回王爺，這是打、呃！打胎藥，而且會讓女人不能再……懷胎了。」他沙啞地說，聲音有點顫抖。
不祥的感覺爬上常寧的脊椎骨，「從頭仔細說。」他沉聲道。
小伙子吞了吞口水。「小的……小的有一個同鄉是宮裡的太監，呃！他是內染織局的……他……他昨兒個來找小的，承諾小的……承諾要將正陽門外大街的酒樓送給小的一家，教小的把這個……」小伙子指指藥包。「想法子把這個……讓福晉吃了。」
查鮫在一旁聽到，不禁倒抽一口氣。
常寧雙眼一瞇，下顎驀地繃緊，兩手緊握著扶手，手背上青筋暴露。
「你不想要酒樓嗎？」與他狂怒的心境完至相異，常寧輕柔地問。
「不要！」小伙子斬釘截鐵地搖頭，「小的，還有小的娘親，妹妹在這裡過得又舒適又愉快，小的要酒樓幹什麼？」他說著便激動起來了。「小的不是一個沒良心的人，如果不是王爺收留小的一家，如果不是福晉把那麼多名貴的補品給小的娘親吃，小的……小的一家甚至沒有吃過年夜飯……小的……小的現在才能活得像個人……小的……小的……小的不是一個沒有良心的人！」他低下頭不斷啜泣。
「謝謝你。」常寧由衷的說。
「嘎！」小伙子滿佈淚水的臉倏然抬起，淚眼迷濛地看著常寧嚴肅的神情。