「啊！」一聲更淒厲的叫聲也從他嘴中喊出。
只見眼前一個倒掛的白影，在牆內的大樹上晃啊晃，臉上那兩顆像是死不瞑目的白眼珠直盯著他瞧。
一聲尖叫還沒喊完，一個人便癱倒入草葉堆中，正好壓在早他一步昏倒在地的老張身上。黑暗中，就見一隻紙燈籠摔落地上，瞬間起火燃燒，不一會兒便成了一堆灰燼。
而夜……又恢復寂靜。
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蘇州城內，四更天。
一戶大戶宅院，門口立著兩隻頭上結紅綵球，眼上蒙著紅絲帶的高大石獅，看來，這應是個非富即貴的富豪之家，莊院裡頭四處掛滿大紅燈籠，依稀還可聽得出若隱若現的喧嘩聲，敢情這戶人家今天辦喜事？
待仔細一聽，卻又奇怪的很，這些喧嘩聲竟不是一般酒宴的鬧酒划拳聲，而是陣陣雜還來往聲與肅穆的誦經聲。
內院，一間原本陽剛味十足的臥房，現在卻被佈置的滿室通紅，門上、窗欄、櫃子，到處貼著紅色的喜字。巨幅的紅色喜悼、大紅牙床、紅燭、秤頭……加上淡淡燭光，不必多說，所有現象都讓人看得出這是間新房，一間充滿喜氣的新房。
只是——這點著龍鳳大燭，原本該是春意浪漫的新房卻像是少了什麼……
新娘？
沒錯！那個該坐在牙床上含羞帶怯的新娘卻不見其人，現在落在牙床上的只有一塊孤零零的上好檀香木牌。
新娘呢？
嵇揚雙手放身後，一次又一次的來回踱著步，眼光也一次又一次的落在床上那塊散發著微馨的靈位牌上，抿著一條線的嘴角緊的不能再緊。
這是他的大喜日子，沒有活生生的新娘，沒有熱鬧酒席，更沒有祝賀的賓客，只有可笑的紅幢，可笑禮袍，以及他這個可笑的新郎。
那個極礙眼的木牌又佔據他的視線，任他再怎麼努力想移開目光都難。唉！歎口氣，嵇揚乾脆放棄逃避，兩眼直瞪著床上。
亡妻……亡妻……
那幾個漆字像植了根一樣，烙在他腦子裡怎麼揮也揮不去。天啊！殷水瞵！我這輩子真是被你害慘了！
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一個月前……
秋風蕭瑟，狂捲落葉漫天奔飛，今年的秋夜好像變得出奇的寒冷，還不到入冬就已經開始讓人感覺刺骨。
此時，夜已低垂，閃掩的月光透過空氣中淡淡薄霧，將一群鬼鬼祟祟的小人影投映在斑剝廢墟的外牆上。
黑暗中，所有人似乎還嗅得出當年那場慘絕人寰的血腥，殷家府邱依舊冷零零的矗立在它原本的位置，若大的宅邸因那一排排茂密的相思樹而顯得更加高聳更加陰森。只是物換星移後，現在這個地方卻出現異於往常的一種嘻鬧。
「喂！嵇小姒，你真的敢嗎？」
「當然敢！天底下還沒有我嵇小姒不敢的事兒。」甜甜細細小女孩的聲音，透著篤定又自信的勇氣。
已經是二更天了，月色還是灰暗朦朧，一座殘破廢墟的外頭，卻有一群年約十來歲的娃兒聚集在一塊兒，而這兩句對話分別來自最年長的楊契與最年小的嵇小姒。
這兩個小鬼就像天生八字不合一樣，從認識的第一天開始，一天到晚小事鬥到大事，互不服輸的個性讓兩人從抓蟬到悶水，從爬樹到趕羊，各種鄉間的遊戲樣樣比到底，一年多下來的結果，變成現在各自領著一群擁護者做長期的對抗，只是每次比賽嵇小姒這方總是輸多贏少。
今晚他們要決定今年該由誰當家為盟主，一場比賽絕對免不了。
「好！那我們在後門等你，你只要穿過庭院，摘下一截樹枝從後門出來，那今年的盟主就由你做，我的人都聽你的。」那個粗粗壯壯的楊契大剌剌的說著，滿臉就是不屑。
敢情這回的比賽是夜探鬼屋？！
「一言為定！」小女生很江湖的回他，十歲的嵇小姒裝著一臉老大模樣，看著高她快半個人的楊契，她最恨別人瞧不起她。
沒想到，那個剛剛還滿臉不屑的人，聽她說這句話後，這下又擺出個老好人的臉孔對著她，「不過，你現在要放棄還行，我們可以另找比賽方法，聽說前幾天李叔跟張叔才在殷家牆邊，被鬼魂嚇的躺了好幾天床，我看你還是別自討苦吃了。」他就是不相信嵇小姒聽了這事之後，還有膽跟他行賭約。這次他好人當到底，讓她好了。
「不用另找比賽方法了。我是絕不會放棄的。」嵇小姒瞥他一眼，根本不理會他好心，存心賭到底。
這十四歲的楊契是嵇家佃戶楊鵬的兒子，平常幫忙嵇家放牛、上山打柴。不僅練得一身碩健的體魄，靈活的身手，而與生俱來擁有強烈領導能力的他，更是一群佃農戶的小孩大頭目，從小指揮著這一帶所有同齡的小孩，又是遊戲又是幹活無憂無慮的過日子。
但不知道從哪天開始，由總管女兒方霄帶來的莊主千金，也加入他們的遊戲行列，原先所有小孩極討厭嵇小姒的加入，直覺這個金沙泥巴挪出來的大小姐跟他們不屬同類，一定是摸不得碰不得，外帶愛哭嬌縱。搞不好哪天不小心稍微碰傷她一下，還會惹禍上身，所以大夥一見到她來，能閃就閃能避就避，盡量保持距離。
而孩子頭楊契更是找出一堆讓她知難而退的法子嚇她，沒想那千金小姐卻很帶種，他們越看不起她她越不服輸，只要楊契說的出的難題，她照單全收，卯起來做給他們看。
一回生二回熟，幾次遊戲下來，這些鄉野小子漸漸發現這個千金大小姐，竟然比他們這群野孩子瘋的有過之無不及，而且非常重義氣，每次捅了婁子還會幫他們掩飾。有她罩著他們這一群小鬼，日子過的更加快樂，沒兩三下這些小鬼開始跟她打成一片稱兄道弟起來了，甚至有幾個人自動倒戈，擁她為王。