掌廚的，是餐館老闆，個性嚴謹不多話、不擅交際，看起來一副很凶的樣子，但卻有顆真誠執著的心。
老闆娘則負責外場工作，有別於丈夫的沉默寡言，老闆娘總是笑臉迎人，熱情開朗，常常店裡都迴盪著她爽朗的笑聲。
這對結婚三十幾年、性格迥異的夫妻，育有兩兒一女，孩子們都十分爭氣，個個擁有高學歷，也都各自組織家庭、移居國外。
兒女們好幾次都想將他們接去同住，但夫婦倆卻仍固守著這家小餐館，不肯輕言放棄。
就算附近陸續有許多著名連鎖餐廳開張，老闆仍堅持一貫的真材實料，以及傳統手藝，然而令人遺憾的是，在現代重視外表、講求快速簡便的生活步調下，這家不外觀不甚起眼的川式餐館，客源越來越少。
一天下來，有三、五個客人光顧已經算不錯了。
沒有客人，也就沒有收入，而店租、水電等等費用，成了沉重的負擔，長久的赤字虧損，讓夫婦倆忍痛做出萬不得已的抉擇——
結束營業。
兩個月前，黎湛優無意間進這家小餐館，才吃過吃一次，她的胃就徹底被老闆的好廚藝征服，自此之後，只要中午上完課，她都會盡量呼朋引伴，來這裡飽餐一頓。
可是光靠她一個人的力量，根本不夠足以應付一個月幾萬塊的基本開銷，餐館終究要走上關閉一途。
當湛優從老闆娘口中得知這個消息，當場難過落淚。
再怎麼不捨，她也沒資格央求他們繼續開店營業，那只會徒增兩位長者的負荷呀！
她很想幫忙，卻又無能為力。
她也不過是個平凡的大學生，因為身體不好，母親並不贊同她打工，期待的畫稿，這兩天又被出版社退件，除了失望還有更深的悲傷。
她本來盤算著，若畫稿通過，她要用稿費請她的母親及好姐妹們來這裡大吃一頓的。
唉……可惜，她又失敗了，她的計畫瞬間成了空談。
在餐館結束前的最後半個月，她決定每天中午都來報到，今天她還多帶了一個人來捧場，也算盡一點棉薄之力。
「這裡就是你說的……很好吃的餐館？」歐陽智打量著幾坪大的空間，語帶遲疑。
他不是嫌棄，而是和他想像中的大餐廳有些出入，但並不影響他的用餐情緒。
他雖出身豪門，卻沒有富家子弟眼高於頂的傲氣，隨和自得的個性，讓他賺得大票友誼。
「嗯，你不喜歡嗎？」湛優的小臉垮了下來，不由得介意起他的口氣與感受。
歐陽智遲疑了下，才慢吞吞的解釋：「不是。東西好吃才是最重要的。」
聞言，湛優才露出笑容。「你放心，保證你讚不絕口！」這一點，她有百分之兩百的信心。
菜餚上桌，湛優迫不及待的催促著，想印證自己所言不假。「嘗嘗看。」
歐陽智舀了一大匙色澤鮮艷、引人食指大動的麻婆豆腐淋在香噴噴的白飯上，扒了一大口——
湛優睜著大眼，觀察他的表情與反應。
「好吃！」歐陽智嚥下食物後，一臉驚歎。
他不是美食評論家，無法具體形容這和他以往吃過的麻婆豆腐有哪些不同……舌頭發麻卻不嗆辣，豆腐的滑嫩口感、絞肉及蔥花的香氣，一一在口中呈現。
光是一盤麻婆豆腐，就能讓他吃光一碗飯。
接下來的芙蓉紅蟳、五更豆酥鱈魚、干燒明蝦、香酥鴨方、蘆筍三素、回鍋肉以及酸菜肚片湯……絕大部分都進了歐陽智的胃裡，涓滴不剩。
老闆娘被他從未停止過的讚美，逗得笑的不攏嘴，還頻說他太誇張了。
「真的很好吃。」他強調，神情認真，沒有絲毫敷衍。
他滿足飽饜的模樣，充斥在湛優的腦海，一陣莫名的感動襲上心頭，彷彿手藝受到肯定、被鼓舞的是她，心中脹滿了被認同的喜悅。
在歐陽智與老闆娘閒聊之際，湛優起身離席去了一趟洗手間，掛在椅背上的超大提袋突然掉落到地上，裡頭的畫作滑出袋中。
老闆娘幫忙拾起，嘴裡低喃著：「難怪那丫頭心情不好……」
這段期間，她也多少摸清了湛優的性情，是個藏不住情緒的女孩，而導致她心情不好的罪魁禍首，恐怕就是這些畫稿了。
歐陽智滿臉狐疑。「她心情不好嗎？」他全然沒有察覺。「為什麼？」
老闆娘和藹的笑了笑，道出她的推測。「那丫頭大概又被出版社退稿了。」那小丫頭平常總是開開心心的，唯獨在被退稿的的時候，才會顯得無精打采。
歐陽智似懂非懂的點了點頭。
湛優從洗手間出來，看見老闆娘正拿著她的畫，急忙上前接過手。
「抱歉，我不是故意要看的，你的袋子掉了，我幫你……」老闆娘歉然道。
湛優意識到自己似乎太過急躁無禮，也向老闆娘說了聲對不起。
老闆娘壓根沒放在心上，慈愛的拍拍她的手。「你坐，我去吩咐老劉做份拔絲香蕉給你當飯後甜點。」說完，她便逕自走開。
湛優著手將畫作收進大提袋裡，臉色凝重。
「我可以看一下嗎？」歐陽智突然提出請求。
「咦？」她微愣，接著不好意思的回絕。「只是隨手塗鴉，沒什麼好看的。」身為美術系的學生，卻老是被退稿，讓她信心盡失。
現在流行電腦繪圖，但她仍堅持只用手繪，對她而言，那才是真正達到作畫的樂趣，另一個原因是——她對電腦繪圖根本不在行。
「沒關係，只是好奇你畫了些什麼。」歐陽智的語氣很溫柔，卻有著令人難以拒絕的堅持。
猶豫片刻，湛優重新取出畫紙，交付到他手上。
歐陽智終於看清楚，她所畫的內容——是個甜美的少女，線條及色彩都十分柔和粉嫩。
「畫的很好啊！」他由衷的讚美。
湛優把他的稱讚，當作是外行人的安慰，並不感到高興。
她要的，是專業編輯的認同，如此一來，她的作品才會被錄取、她才有稿費可以領。