白離蝶得知所有人犯都被抓，還押大牢後，便與霍衝霄兩人相約在外頭見面。祖英站在離他們一小段距離，又可以看得見他們兩人的地方，好讓他們可以說些不方便讓旁人聽見的話。
「很難想像曹府在曹達被抓入大牢後，他的妻妾們便帶著貴重物品逃了。」曹府發生的事以及曹達的所作所為是最近眾人最熱烈談論的話題。
「他對他的妻妾們並不是很好，有幾個是遭他強搶為妻，有的則是看中他的錢財，因此當他被抓後，她們為了自保以及不想再和他有所關聯而逃走，也是意料中的事。」曹達為人並不厚道，因此逃的不僅只是九名妻妾，連家僕都背叛他了。家中剩下沒被妻妾們帶走的東西，亦被家僕們搬個精光，至於商行裡存放的貨品也被手下的總管給佔為己有了。
所謂樹倒猢猻散，曹家正是最好的例子。
「不過我聽祖英說，你讓小喜兒到你的別莊去工作，我得謝謝你。」白離蝶不曉得他怎麼會神通廣大地知道是小喜兒將訊息透露給她知道的，當曹府一瓦解，便派人去詢問小喜兒是否有意願到別莊工作，若沒有，他也備了一筆銀兩好讓小喜兒能順利返鄉。
小喜兒選擇留下，並且很開心地告訴祖英，她終於明白好的主子和壞的主子最大的差別了。她每天在別莊都過得很快樂，雖然一樣得努力工作，但沒人會因心情不好便對她又打又罵，別莊裡的人都對她很好，讓她不再感覺低人一等。
「小喜兒是個很乖巧的姑娘，霍總管誇她手腳伶俐，有了她等於有了得力的幫手，所以反倒是我要謝謝你才是。」霍衝霄笑了笑，這件事對他而言就像她常掛在嘴邊的舉手之勞般，別莊正好欠缺伶俐的丫鬟，小喜兒補進來恰是時候。
「她的確很好。」白離蝶贊同他的話，並沒有追問他是如何得知是小喜兒幫忙的，反正他自有他的方法得知，現下她最想做的是悠閒地和他在湖邊散步。
霍衝霄陪在她身邊，雙手背在背後，緩步走著，思素著該怎麼對她開口說出接下來的事。她會無動於衷，抑或是大為震驚呢？
「離蝶，等曹達的事件告一段落之後，我就該動身回揚州了。」揚州才是他事業發展的根據地，這回他不過是到京城來巡視各商行的營運情況，沒想到會停留這麼久，碰上這麼多事，甚至是與她相遇。
和她相遇是這回京城之行中最美麗的意外，他不想錯過她，想帶她一併回揚州，但是得先確定她的意願才行。
「霍大哥，你真的非得回揚州不可嗎？」白離蝶受到極大的打擊，本以為他會永遠待在京城，永遠待在她身邊的，因此她快樂得忘記想到其他問題，想到他僅是暫時居住在京城，待事情處理完便會離開，
她捨不得他離開、不想他離開！她迫切渴望能留下他，讓他待在她身邊，哪兒都別去，這樣的心願是不是太過貪心？
可是她真的不想他走啊！就算會被所有人說貪心，她都想要留下他。從小到大，她的希望一直就很微薄，這回可不可以讓她貪心一點？只要一點點就好！讓他留在她身邊，讓她可以好好地陪伴在他身畔，可不可以？
白離蝶難過得泫然欲泣，貝齒緊咬著唇瓣，想要大聲說出「不要走」的話已填滿整個胸口，讓她難受得就要昏厥過去。
她向來就不是個脆弱的女人，總以為她堅強得可以面對一切難關，但是面對他要離去的消息，她卻變得無北脆弱，彷彿讓人輕輕一推就會灰飛煙滅。
「揚州百家爭鳴，有許多事需要我，我無法離開太久。」看出她的難受，他開心得笑了。原來不捨得的不僅只他一人！在沒親口向她說明要離開京城的消息之前，他很怕她會對此無動於衷，甚至是爽快地和他道別，幸好她沒有！
「霍大哥，你真的非走不可嗎？」淚珠不受控制地滾落，她負氣地以手背拭去，痛恨自己的不爭氣。她該笑著和他道別，不該增加他的困擾，可她一直以為他是喜歡她的，如她一般，他怎麼能說走就走呢？莫非……一切全是她自作多情？
「是的，非走不可。」他非常認真地對她說道。她的淚水刺疼了他的心，他深深地長歎了口氣。是他惹得她傷心落淚，看她難過的模樣，他覺得自己可惡至極，為了確認她的真心，競使出如此狠毒的手段。
「霍大哥……」她難受得不知該說什麼、能說什麼，只曉得呼喚他的名字，希冀能因此而留下他。
「可是在離去之前，有一個人我非得帶定不可，否則今生今世我將會為此而懊悔不已。」
「什麼人？」什麼人是他非得帶走不可的？會是她嗎？
白離蝶既緊張、又期待，期盼能自他口中聽到所想要聽到的答案，但……如果不是她呢？那麼她一定會非常失望，甚至會心碎的，而她可有辦法承受心碎的後果？
「傻瓜，除了你以外還會有誰？」霍衝霄不忍再逗她，歎了口氣，將她擁入懷中，顧不得此舉隨時都有可能遭人撞見，他太愛她了，愛到顧不得遵守應有的禮儀。
自心裡有她的身影之後，他就再也放不下她了，不管是回揚州抑或是回山西，他都希望陪伴在他身邊的人是她。
「你是說真的？」她抖著聲音，不敢確信他真要帶她走？老天爺並不覺得她太過貪心，讓她的心願實現了。
她又哭又笑，張開雙臂緊緊地回摟他。原來她也可以獲得幸福，原來得到幸福是如此的快樂。
她好開心，真的好開心！
「當然是真的，不騙你！」霍衝霄憐惜地吻了吻她的太陽穴。
「你好壞，剛剛故意讓我傷心！」她嘟著紅唇，眼角猶掛著淚珠，低聲抱怨。
「對不起，原諒我的心和你一樣，都有一絲不確定。我怕你不在乎我回揚州去；我怕你不願和我一道回揚州；我怕你會突然告訴我，其實你並不喜歡我；我怕你覺得我醜，配不上你……我怕的事有太多、太多了。」面對愛情，他便無法自信滿滿。