楔子
峭壁艱險，偶有白雲霧氣飄過，一抹背著藥簍的雪色纖影在絕壁上清靈的飛舞。
將最後一味藥草放入簍中後，女子抿緊的紅唇微舒，淡到令人看不清的笑意靜靜噙在唇畔；說時遲，那時快，她足下的山壁因多日大雨的沖別鬆動崩落，纖影一時之間失了平衡，往崖下急墜而去！
不若常人的慌亂不知所措，女子唇角微勾，慢條斯理地將背上藥簍卸下護在胸前，不在意地閉上雙目，感受自身的墜勢及撲面而來的風壓，雪白衣袍隨風翻飛飄動，束好的長髮遭風打散，她索性扯下髮帶，飛瀑似的長髮宛如黑色的火焰在空中飄蕩，以極快的速度，往崖下墜落。
半晌，女子緩緩睜開眼睫，水眸在崖壁上漫遊，好整以暇的選定目標後，纖手一揚，纏繞在手腕的銀絲仿若有生命般地纏上生長於崖邊的勁松，下墜的身勢一緩，身子在瞬間輕靈騰翻，穩立於崖壁之上，素手一震，銀絲如游龍般纏回腕上，纖足在絕壁上借力使力的輕點，宛若凌波漫步，往崖下而去。
在崖下穩穩落地，女子將藥簍背回身後，長髮隨意束在腦後，望著高聳的斷崖，自語道：「耽擱一下，無妨。」
這座棲雲山以終年雲霧、白雲浩渺得名，山間林木蒼鬱，雲騰霧繞，有如人間仙境，山中奇峰匯聚，峻峭秀麗，斷崖絕壁及幽曲小徑頗多，一個不留心就有迷路及喪命的危險，偶有求道人在此修道，除此之外少有人跡。
天險阻隔塵世，峰巒迭重，山內降水充足、森林茂盛，絕壁上生長不少世上罕見的珍貴藥草，她與蒼每年總要來此采足藥草，後來甚至在山裡僻靜之處蓋間小屋方便兩人小住。
絕壁下是座密林，她足下未停，逕自往林中而去。
這處茂林她從未涉足，棲雲山說大不大，說小也不小，主要有七座大峰，每回與蒼上山皆是由他指定上哪座峰，采哪些藥草，她只負責完成蒼的交付，其他是不理的，這座續情峰是第二回上來，莫怪她不熟悉地勢環境。
她的好奇心一向不多，對自己脫出常軌一心往茂林深處走的行為有些詫異，但也沒打住的意思。
沿路有許多少見的毒草，女子水眸閃了閃，微彎下身，小心地各採一些放入藥簍裡，還瞥見一株開著紫色小花卻結著妖異紅果的藥草，她全神貫注地將那株從未見過的藥草以素指將土石撥開，完整地將之取下，這時，淡藍色的粗布裙傳來一陣拉扯，原先她並不在意，只是仔細觀察著手中的藥草，但拉扯的力道一陣強過一陣，她有些不悅地瞥眼看去，瞧見咬著她衣裙不斷扯動的小動物時，明眸乍然一亮——
「九尾靈狐？」
那是只幼狐，渾身雪白，九條小尾巴如她小指的大小微微舒展著，見她終於注意到牠，小九尾狐滿意地衝著她一叫。
女子淡然一笑，小心地撫上跳入她懷中直撒嬌的小九尾狐。「真淘氣！你一個啊，爹娘兄弟姊妹呢？」
小九尾狐坐在她懷中的身姿只較她的掌心大了一些，離娘胎應不足半年，母狐怎會放任小狐脫離守護範圍任牠隨意亂闖？
小九尾狐睜大圓滾滾的眸，側首瞅著她，似不明瞭她語中之意。
「這麼沒防心，可不是好事哪……」她以指輕彈牠的頭，牠抱怨地嗚嗚直叫。
她小心地將牠放回地面，拍拍牠。「別和人那麼親近。時辰不早，我得回去了。」
不小心耽擱太多時間，再不回去，絕對已經出門尋她的蒼不但會給她一頓排頭吃，還會化身成看守她的牢頭，短期內別想一個人出門。
小九尾狐咬住她衣裙的下襬，拒絕讓她離開。
女子試著彎下腰撥開牠，牠不理，固執的與她對抗，僵持了好半晌，她輕歎一聲，不是真的無法掙脫，在不願傷牠的前提下，除了順著牠根本沒法子。
「好吧，你要跟我回去？」
小九尾狐放開咬緊的嘴，視線對上女子的，竟緩緩搖頭，往前躍了幾步，似乎要她跟上。
「我不該小看你。」女子失笑，跟隨那個小小的身子步履輕巧地走入茂林的更深處。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
茂林的深處，有一處天然湖泊，偏斜的日光由樹蔭間篩了下來，映得湖面波光點點。
女子漫遊的目光瞥向小九尾狐停下之處，蛾眉一皺，紅唇微抿，轉身就要離開。
小九尾狐奔過來，又咬住她衣裙的下襬，圓圓的眼珠不解地望著她。
「我什麼都沒看到。」明顯的睜眼說瞎話，湖邊躺著一個人，不知是生是死。
「嗚……」小九尾狐抗議。
「與我無關。」
她沒蒼的熱心腸，醫術雖盡得蒼的真傳，但真讓她診療過的病人是少之又少，且皆是在蒼的要求下不情不願治的，蒼不在身邊，她可選擇要救或視而不見。何況能上棲雲山的若非追求仙道的修道人，即是武功高強的江湖人，倒在湖邊的人衣衫和身形分明是個練家子……算他運氣不好！女子冷笑，販夫走卒、欽命要犯她都願救，唯一的堅持便是不救江湖人！
「嗚……」小九尾狐圓潤的雙眸中迅速凝聚淚光。
女子矮下身以指逗弄牠的下頷，「他是什麼人，為何你堅持要救他？」
小九尾狐當然不會回答她的問題，只是堅持地咬著她衣裙往倒在湖畔之人的方向扯。
女子自嘲地笑笑，歎了口氣。「無情的反倒是我了。」
回報的是濕潤無辜的晶眸，眨巴眨巴地瞅著她。
女子愛憐地拍拍牠的頭，「我去看看，成了吧。」至於要救下救，還是未知數。
小九尾狐高興一叫，在她身旁直繞，以頭微頂她的纖足，催促著。
「別急，別急。」女子索性將牠放在自己肩上，牠討好地直蹭著她的面頰。
雖說九尾靈狐是傳說中的神獸，極具靈性，但狐類生性多疑，如此黏人的小東西，她倒是生平第一回遇到，更何況這小東西還纏著她救人！