鴇娘摩拳擦掌，決定一吐先前柳煙不在時，被其他青樓老旁嘲笑的恥辱。
柳煙只是冷眼旁觀，彷彿這整件事與她無關。
她啜飲茶水，將憂傷的情緒全數隱藏起來。
就像以前一樣。
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官道上，一輛巨大的馬車飛快奔馳著。
飛馳的馬車僅以黑漆裝飾，看來平實無華，除了那巨大的車廂外，似乎沒有其他特殊之處。
但若仔細瞧看，就會發現負責拉車的四匹駿馬相當高大威猛，雖然經過長途跋涉，但馬兒完全不顯疲態，精神抖擻得很，想當然爾，駿馬所配的絕不會是隨隨便便的車輛。
黑漆馬車看來雖然樸實簡單，但整輛車的作工可不簡單，一木一板間的接合幾乎看不出縫隙，更別提整輛馬車皆是以檜木製成，輕巧結實，雖然沒有什麼華麗的裝飾，卻仍可想見此車的造價所費不貲。
坐在前座的車伕揮舞長鞭，雖然沒有直接打到馬兒身上，但揮擊空氣的聲響仍然輕鬆催動馬兒更加賣力地揚起四蹄。
車輕馬快，不一會兒就由官道轉到京城之內，車伕稍稍降下車速，以免在陌生的城市衝撞到路人。
最後，馬車在一扇紅漆大門前停下，車輪剛剛停穩，紅漆大門就立刻被打開，門內的人兒列隊而出，彷彿等待許久。
「連大爺，歡迎您來到京城，快請進來寒舍。」王大富搓著手，一臉諂媚地對車內人鞠躬哈腰，柔軟的身段幾乎要讓人忘了他有一顆大肚皮。
馬伕迅速來到車門前為主子開門，無聲無息的快速行動讓人明白這絕對是個好奴才，也可想見車內的主子肯定要求極高，這回邀請他來作客的王大富恐怕招來了一個大麻煩。
車門開啟，一條長腿率先跨出，男子微微躬身，讓整個身子探出車門，而後站挺。當男子站直身子的瞬間，四周忽然響起一陣抽氣聲。
但這抽氣聲持續不了太久，在男子銳利的目光掃視之下，這些無禮的下人立刻嚇得閉緊嘴巴，深怕男子的目光再次停留在自己身上。
饒是王大富再怎麼懂得逢迎巴結，在看到男子面容的瞬間也免不了一呆，但能做個成功的商人，王大富怎麼可能被嚇住，他立刻恢復神志，臉上再度掛起諂媚的笑容，只差沒有親熱地撲上前去——
「連大爺，長途跋涉辛苦了，快快請進吧。」
光聽那語氣及內容，王大富的裝模作樣極為完美，可仔細一瞧，就會發現王大富的眼神從頭到尾都瞥向地面，瞧也不敢瞧客人一眼。
連城早已習慣旁人驚恐的目光，也早已習慣沒多少人有勇氣直視自己，所以他沒說什麼，只是逕自往屋內走。
他殘破的臉孔就像他在這些年來遭人歧視、排擠而變得千瘡百孔的心一樣，早巳傷痕纍纍、不復修補，所以他冷凝著一張臉，就像過去的千萬次一樣，以高傲的態度，將眾人對他面容的恐懼遠遠拋諸腦後。
見順利將連城迎進家門，王大富總算稍稍鬆一口氣。
這個貴客可是自己花了大把銀兩才請來京城的，倘若做不成生意，付諸流水的心血可是會讓王大富心疼不已。
「你們這些傢伙給我好生注意，連大爺是我們的大客戶，不管他有什麼要求，你們要給我全部辦到，而且絕對、絕對不准惹怒連大爺！聽見沒有？！」
下人們唯唯諾諾地應和著，但誰也不敢保證自己在連大爺面前不會失禮。只是自家主子也不好惹，即使他們辦不到，現在也只能先說是了。
「等等吩咐管家，今晚我要帶連大爺去上城的『醉臥美人膝』，要他先打點，今晚務必要請到花魁柳煙。」王大富大聲吆喝，勢在必行。
花魁柳煙可是全京城最為知名的青樓女子，有錢還不一定能買到美人一笑，但舉凡見過她的人，莫不覺得這銀兩花得值得，因此要想討好連城，讓他見見柳煙是絕不可少的。
自古以來，舉凡男子若不好酒色，必好財氣，今晚就先來試試看，連城是不是個柳下惠？即使不是也無妨，因為他還有別的妙招可用。
王大富想著自己的妙計，不由得哈哈大笑。
高麗國的人參營售權他一定要拿到！
誰也別想擋他的路！
第七章
是夜，「醉臥美人膝」依然夜夜笙歌。
這也是理所當然的，夜夜笙歌、紙醉金迷、各色粉黛競妍，隨便哪一項都是「醉臥美人膝」的特色。
提到「醉臥美人膝」，沒有人不知道這是全京城最大的一家紅袖招，裡頭的姑娘更是上上之選，琴棋書畫各有所長，絕不是只會賣弄色相的狐媚子。
而在眾家姑娘當中，最受歡迎、也是最為才色兼備的，便是花魁柳煙。
說到柳煙，就不得不提她崛起的傳奇。
就像許多因為家貧而被賣人青樓的女子一樣，柳煙是來自一個荒僻的小漁村。
雖然小小年紀就擁有驚人美貌，但青樓妓院哪還會缺美人呢？因此想也知道，光憑美貌是絕不可能坐擁花魁的地位多年。
就在十六歲那年，柳煙初次在「醉臥美人膝」亮相，她的美貌當下驚艷全場，任誰也不知道，這個精通琴棋書畫舞藝的小花娘，居然就是那個小小村姑。
在那之後，柳煙更憑藉自身手腕，一步步爬到花魁的地位。
柳煙最高明的一點，就是她絕不賣身。
她有許多追求者，但沒有任何一人可以成為她的入幕之賓，同時，她絕不與特定追求者太過親密，和每個人保持若即若離的微妙態度，所有追求者都認為自己受到柳煙的重視，卻又沒有哪個人有把握能讓花魁愛上自己。
這副高嶺之花的難摘模樣，沒讓人覺得矯揉造作，反而令追求者們如狂蜂浪蝶一湧而上。
柳煙既然是京城第一花魁，接觸的客人自然也不乏達官貴人、富商巨賈之流。據傳聞，也曾有人利用自身權勢，硬是擄走柳煙，希望能逼她就範。