芝兒沒有話說，兩人之間的氣氛僵到最高點。
「算了，你不要就不要，我把它扔去灶房，要廚娘劈了當柴火燒掉！」楚逸浪忽然一股氣打上來，滿臉不悅地伸手，就要把琴盒拿過來。
「你……這是稀世難得的『九宵飛泉』，怎麼能當柴燒掉？」芝兒抱住琴盒後退一步，眼底冒出不以為然的火光，怒瞪著他。
「沒有知音人，這琴終究是個死物。我不彈琴，留在我身邊又沒用。」他僵硬地開口。
別芝聽了，歎了一口氣，與他相望了一會兒，便退讓了。
「楚爺，請進來坐一坐吧。」她抱著琴，轉身走進房裡。
楚逸浪猶豫了一下，也跟著她進了房門。
他飛快地瞥了屋內四周。
那一夜的事，他根本沒什麼記憶，只有模模糊糊的零碎片段。
唯一最深刻的—幕，是他初次沉宕狂亂地侵佔了她時，她那張梨花帶雨，哭泣難忍的美麗臉龐。
這幕記憶，像把尖銳的錐子，總不時地將他愧疚至極的心，一遍又一遍地搗得鮮血淋漓……
她將琴盒放到桌上，神色木然地站在花窗旁，側著臉，望向窗外白茫茫的江面春霧。
他坐下來，清了一下喉嚨，試著找話題跟她聊。
「一切都收拾好了？」
「……嗯。」她簡單地應道。
接著，又陷入了沉默。
楚逸浪鎖著眉，站了起來。「那就這樣了。明日，會有我的手下來護送你到京城去，到時我們再碰面。」
「楚爺您呢？」她幽幽地抬頭。
「京城有些急事，我不想耽擱，馬上就要動身出發了。」楚逸浪低聲說道，濃濃的焦躁困住了他。
他找不到突破兩人之間困境的方法，除非他能讓時間倒轉，一切重來……
「芝兒……」他突然喚道，嗓音有些啞。
「什麼事？」
「如果……如果……」如果那夜他不曾出錯，她是否會願意點頭嫁給他？
所有的話全堵在舌尖，吐不出來，
假設性的問題，不管怎麼問，全都是白費功夫，又何必再問？
「楚爺？」
「沒事，你好好休息吧，明天一大早就要出發了。」他搖搖頭。
「……好的。」她垂下眼眸，掩去所有思緒。
楚逸浪幾次張口欲言，仍然試圖想說些什麼，最後還是又吞了回去，化成—聲壓抑的歎息。
「我先走了。」不再看她，轉身離去。
等他走遠了，芝兒慢慢走回桌旁坐下，看著琴盒發呆。
過了一會兒，她歎了一口氣，起身找來一塊綢布，仔細地將琴盒包妥，決定將「九宵飛泉」一併打包，隨身帶上京城去……
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由於別芝不懂武，也不善騎馬，因此離開「煙波閣」之後，只能在數名護衛的保護下，乘坐馬車慢慢趕路。
誰知走了幾日的路程，就快要到京城時，竟然在郊外遇襲了。
嗯……說是遇襲，也不太算。
對方只是用大批人馬擋住她的路，「請」她直接移駕到當今小王爺位於京城西郊「皇恩湖」湖畔的樓船上「而已」。
別芝掀開簾子，冷冷地看著來意不善的人馬，在她的馬車四周團團包圍,心裡頭感到十分無奈，不禁歎了一口氣。
閣主一向莫測高深，卻在處置她的事情時，作出了很不合情理的決定。
她心知肚明，閣主只是隨便找個藉口，想把她正大光明地送到楚逸浪身邊而已。
否則，要她來京城做什麼暗樁？
像現在，都還沒踏進京城，她就被人識破身份了。
只不過，她一向深居「煙波閣」，就算陪伴閣主外出辦事，也不曾主動與江湖人來往，更何況是從無交集的皇親貴族，因此她不很明白，怎麼會冒出一個素昧平生的小王爺來挾持她呢？
「別芝姑娘，請吧。」似乎是隊伍頭頭模樣的武將，催促她坐上他們有備而來，冠蓋華麗的馬車。
「多謝厚愛，我坐我『煙波閣』的馬車就可以了。」說完，她放下簾子，不再言語。
領頭的那人也不勉強她，抬手一揮，就帶著浩浩蕩蕩的隊伍，押著別芝的馬車，轉向城外西郊的「皇恩湖」而去。
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楚逸浪情緒惡劣地灌著酒，盡力不去想著今天就是別芝到達京城的日子，拉著「花雨樓」裡的姑娘們，一懷接著一杯，努力地想讓自己喝醉。
等她來了，看見他爛醉如泥的頹廢模樣，應該會更加堅定不嫁他的決定吧？
呵呵苦笑幾聲後，他又吞了幾懷酒入腹。
「楚爺，別再喝了，您喝太多了。」一隻纖白小手伸出，拿走他唇邊的酒杯。
「花花，你說，我有沒有可能娶到一個嬌美賢淑的妻子，為我彈琴、為我生孩子？」他拉住搶走他酒杯的那隻手，醉眼朦朧地問道。
「楚爺別開玩笑了，您的心哪裡定得下來呢？」花花還沒回話,一旁的蓮蓮已經掩唇嬌笑地說著。
「是啊，楚爺是咱們姊妹的，怎麼能讓一個女子給霸佔去呢？我艷艷頭一個不依！」另一位名叫艷艷的女子也跟著笑得花枝亂顫。
「你們別鬧了，沒發覺楚爺今天已經喝過頭了嗎？」花花不知該如何是好，只能幫他擋酒。
「喝得盡興才好啊！楚爺一向酒量好，要被灌醉還不容易呢！」蓮蓮覺得她掃興，白了她一眼。
「但是……」花花咬唇不語。
「花雨樓」裡不少人只當楚逸浪跟「花雨樓」的幕後老闆交情不淺，卻不知道楚逸浪其實就是「花雨樓」的幕後老闆，經常以這無防備的浪子姿態，混在花雨樓裡，負責收集京城裡的各種情報。
她身為楚逸浪的屬下，應該要主動提醒他酒醉會誤事的，但看他發狠喝酒的模樣，似乎真的很想喝醉，勸也勸不動，教她忍不住蹙起眉頭。